Willard Scott a Mark Davidson z NBC News v 80. letech.Fred Hermansky / NBC / NBC NewsWire Dnešní meteorologové mají k dispozici více nástrojů, než kdy mohli použít najednou, a to natolik, že předpovědi počasí jsou umění i věda.
Ale před satelity a počítači neměli lidé co dělat, když se pokoušeli zjistit, jaké bude počasí později ten den, mnohem méně zítra i později. Tato doba před meteorologií je obdobím, které nám poskytlo většinu folklóru, který lidé dodnes odkazují.
Nejpopulárnějším a nejznámějším příslovím je červená obloha v noci, radost námořníka; červená obloha do rána, námořníci varují. Tato fráze je přinejmenším stejně stará jako Bible , a má na tom něco pravdy. Meteorologické systémy na severní polokouli se obvykle pohybují ze západu na východ, takže pokud bude barevný východ slunce - tedy mraky na západ - znamená to, že se může během dne přiblížit drsné počasí. Pokud však mraky zachytí západ slunce při odletu na východ, znamená to, že zítra bude pravděpodobně klidné počasí.
Později, s vynálezem základních meteorologických nástrojů, se věci staly trochu vědečtějšími. Moderní teploměry byly obyčejné 1700s, a barometry začaly používat přes následující století. Tyto nově vyvinuté pozorovací nástroje umožňovaly přesné vedení záznamů. Thomas Jefferson, známý tím, že se věnuje psaní a architektuře, byl také pilným pozorovatelem počasí, který bral téměř denně evidence teploty, tlaku vzduchu a pozoruhodných povětrnostních jevů doma ve Virginii a na jeho cestách.
Další velký technologický skok nastal, když elektrický telegraf v 19. století umožnil lidem rychle šířit informace o počasí na velké vzdálenosti, což vedlo k vývoji a používání meteorologických map. Tyto mapy umožňovaly lidem vidět povětrnostní podmínky a rozsáhlé vzorce napříč celými kontinenty, což umožnilo rychle odhalit nebezpečná místa.
Přestože meteorologické znalosti nebyly v tomto okamžiku příliš pokročilé, lidé věděli, jak odhalit základní vzorce a učeně odhadnout, co se může stát dál. Například vzestup tlaku vzduchu je spojen s klidnějším počasím, takže pokud barometr ukázal, že tlak vzduchu stoupá, lidé věděli, že mohou očekávat klidné počasí. Na druhé straně klesající tlaky signalizovaly bouřlivé počasí před námi.
Jakmile dorazilo 20. století, vývoj meteorologických nástrojů a znalostí rychle pokročil. Vědci začali vázat nástroje na meteorologické balóny, aby změřili teplotu, vlhkost a vítr v atmosféře. Tento jednoduchý postup se stal kritickým pro pochopení toho, jak funguje počasí a pro vytváření předpovědí.
Během druhé světové války vědci objevili meteorologický radar, když pomocí radaru lokalizovali nepřátelská letadla, ale místo toho našli dešťové přeháňky. Krátce nato, v padesátých letech minulého století, vyšly základní modely počítačového počasí. Postupně postupovali v průběhu několika příštích desetiletí - Dopplerův efekt, který nám umožňuje vidět větry za deště, byl přidán k radarům v 80. letech - a moderní počítačové modely jsou tak pokročilé, že dokážou přesně rozpoznat vzory až za týden nebo déle záloha.
Naše modely počasí pokročily tak rychle, že dnešní třídenní teplotní předpověď je přibližně stejně přesná jako jednodenní předpověď před 30 lety. Tyto nedávné technologické pokroky činí náš svět bezpečnějším, než jaký byl pro naše rodiče a prarodiče, a budoucí pokrok zanechá další generace lépe než dnes.
