K přeměně něčího notebooku na špionážní kameru je zapotřebí pouze software v hodnotě 40 $. Současné zákony poskytují jen malý právní základ 
oběti.
Z důvodu ochrany soukromí majitelů počítačů by měly být aktualizovány federální a státní zákony tak, aby výslovně zakazovaly vzdálenou aktivaci webové kamery, podle nové zprávy zveřejněné programem ochrany soukromí Chicago-Kent na IIT Chicago-Kent College of Law. The vědci za Digitální kukátka projekt dále tvrdí, že by měla být přijata nařízení, která by poskytla civilní prostředek nápravy pro oběti špionáže pomocí webové kamery.
Většina notebooků je nyní vybavena webkamerami, které lze použít k nahrávání videí, komunikaci se vzdálenými příbuznými a k obchodním jednáním. Státisícům lidí však došlo k narušení jejich soukromí, když třetí strany na dálku přistupovaly k jejich zařízením bez jejich vědomí.
Jak zpráva zdůrazňuje, hackeři známí jako ratterové na dálku aktivují webové kamery pomocí trojských koní se vzdáleným přístupem (RAT), filmují oběti v kompromitujících pozicích a poté se snaží vydírat další obrázky. Invaze do soukromí se však mohou dopustit také donucovací orgány, podniky a pedagogové. V jednom z nejznámějších případů, a Pennsylvania školní čtvrť byla žalována za tajné shromáždění celkem 27 428 snímků obrazovky a 30 564 fotografií z webových kamer z notebooků vydaných studenty.
V dalším závažném narušení soukromí podrobně popsaném v Digitální kukátka , společnost použila technologii vzdálené aktivace nainstalovanou na 400 000 svých počítačů k pronájmu k pořizování snímků zákazníků, kteří mají sex, online hazard a surfují na internetu. Vědci také poznamenávají, že vládní agentury, jako je FBI, mohou aktivovat webové kamery nezjištěné, někdy bez předchozího povolení.
Stejně jako u mnoha technologických pokroků zákony o kybernetické bezpečnosti a ochraně osobních údajů nedokázaly držet krok a často nejsou schopni omezit zneužívání. Podle federálního zákona o počítačových podvodech a zneužití musí oběti za účelem podání žaloby utrpět škodu nejméně 5 000 USD. Zastaralé znění zákona o ochraně osobních údajů v elektronických komunikacích navíc mnoha obětem brání v hledání právního postihu. Přestože zákon zakazuje odposlech, používání nebo zveřejňování elektronických komunikací bez souhlasu alespoň jedné strany, soudy se zdráhaly na dálku pořizovat snímky obrazovky nebo aktivovat webovou kameru, což představuje porušení.
Závěrem podle výzkumníků je, že USA zoufale potřebují aktualizovat své zákony o ochraně osobních údajů . Vzhledem k jeho sporné účinnosti a vysoké míře dotěrnosti vědci tvrdí, že vzdálená aktivace webové kamery by měla být jasně zakázána jako vyšetřovací technika pro vymáhání práva i jako strategie prevence krádeží pro soukromé podniky. Dále tvrdí, že federální a státní právo by mělo být aktualizováno tak, aby poskytovalo občanskoprávní prostředek nápravy pro oběti, které mají narušeny soukromí.
Donald Scarinci je řídícím partnerem v advokátní kanceláři Lyndhurst, N.J. Scaren Hollenbeck . Je také redaktorem časopisu Reportér ústavního práva a Vláda a právo blogy.
