Možná bych měl vyjasnit - pro mě jsem nepřítel. Když vidím plátna na ulici, zvednu falešný telefonát. Není to tak, že nepodporuji jejich příčiny. Jen se bráním praxi obtěžování cizinců. Když jsem byl dítě, měl jsem ten pasivní stánek s limonádami, jaký kdy byl. Bylo to v podstatě dílo představení: já, seděl jsem tiše na svahu se zpoceným džbánem, teror mi leptal na tváři a modlil se, aby lidé dbali na slova Dionne Warwickové a šli dál. Takže jsem usoudil, že přihlášení k agitaci mě donutí čelit svému strachu a současně mi pomůže pochopit, proč to lidé dělají.
Po několika telefonních hovorech a e-mailech přesvědčuji ACLU a Greenpeace, aby mě nechali označit spolu s nimi. Moje první vystoupení je s ACLU. (Úplné zveřejnění: Můj otec je bývalý zaměstnanec a člen představenstva.) Jejich průzkumné operace jsou řízeny organizací třetí strany, Grassroots Campaigns, která pracuje z veselé kanceláře streamerů na Herald Square.
David, vytáhlý a charismatický regionální ředitel Grassroots, mě pozdravil přede dveřmi a představil svůj tým, skupinu čerstvě ošlehaných, třpytivých dvaceti. Vypadají osvěženě, plní života a podezřele postrádající jakékoli známky toho, že i oni mohli předchozí noc sestřelit celou láhev Tempranilla, zatímco doháněli Šestnáct a Těhotné. Okamžitě se cítím znevýhodněn.
Žena jménem Amanda, s modrýma očima, blonďatými prstýnky a veselou dispozicí táborového poradce, má za úkol mě vycvičit. Amanda agituje pro různé organizace od roku 2007, a když se zeptám, proč to dělá, prakticky paprsky. Je to tak zábavné a obohacující. Ona radí, jak je důležité udržovat perma úsměv. Lidé jsou jako děti, svěřuje se. Pokud se na ně usmějete, usmějí se. V blízkosti skupina praktikuje pozitivní listí, jinak se říká, že říká lidem, aby měli dobrý den, i když vás obracejí.
Když dorazíme do našeho sídla v Lincoln Center, oblékl jsem si mimořádně velkou modrou vestu ACLU, která mi dává vzhled zdatného, progresivního Šmoula, a poté dostanu své cíle pro tento den: šest úspěšných zastávek a 200 dolarů v zástavách. Nemohl bych mít skromnější cíle? Ptám se. Například „Nevracajte na sebe“ nebo „Snažte se neříkat kurva“?
Šíleně mávám na kolemjdoucí a ptám se, jestli mají chvilku na práva homosexuálů. Můj první cíl, Kris Kringle doppelgänger, zpomaluje, když se blíží.
Myslím, že mám občanské právo chodit po ulici, aniž bych byl přepaden! říká rozzlobeně a jeho tvář zrudla.
OK díky!
Naštěstí nejsem po zbytek své dvouhodinové směny slovně týrán. Lidé obecně spadají do jedné ze tří kategorií: Ignorují mě úplně, zdvořile odmítnou nebo přestanou, protože nemluví anglicky a myslí si, že bych mohl rozdávat vzorky zdarma. Amanda mi říká, že jeden z každých pěti lidí, kteří přestanou běžně, darují, ale na konci dvou hodin mám 10 zastávek a nic k tomu, abych to ukázal - jako bych neúspěšně randil s celým New Yorkem . Zdá se, že ostatní zatím bez námahy přesvědčují lidi, aby předali své kreditní karty, a napadlo mě, že získávání informací vyžaduje značné množství dovedností.
Zatímco plátna vypadají jako přirozená součást dnešní newyorské ulice jako prodejci hotdogů, překvapilo mě, když jsem zjistil, že ve skutečnosti tak dlouho nebyli. Greenpeace působí v USA asi 10 let; ACLU právě zahájila svůj program v roce 2006. Z historického hlediska je Armáda spásy průkopníkem, který v ulicích získával charitativní dary již v roce 1891. Ale Dana Fisher, profesorka sociologie v Kolumbii a autorka Activism, Inc., datuje zrození komunitního agitování podle příčin, jak ho známe, na 80 let později, do května 1971, kdy bývalý prodejce encyklopedie jménem Marc Anderson využil své zkušenosti od domu ke dveřím, aby získal peníze pro občany pro lepší Životní prostředí. Praxe od té doby exponenciálně roste a udržuje mnoho organizací nad vodou. Steve Abrahamson, zástupce ředitele ACLU pro Členství pro přímý marketing, uvedl, že získávání poplatků představuje významné procento měsíčních náborů členů; Adrian Brown, národní ředitel agendy Greenpeace USA, mi řekl, že práce tvoří nejméně 50 procent z příjmu organizace.
Je to Greenpeace, o pár dní později vedu a doufám, že zlepším své dosavadní výsledky. Jejich kancelář ve Williamsburgu není označena, ale pro řadu samolepek na ulici; nahoře, dveře hlásají Vítejte v revoluci. Amy, jedna z newyorských koordinátorů, mě posadí se čtyřmi dalšími nováčky a provede nás základem.
Na rozdíl od plátců na ACLU Amy odrazuje od přístupu ano nebo ne-otázka. Místo toho nám radí, abychom byli konverzační (Pojďme dnes bojovat proti globálnímu oteplování!) Nebo předpokládaví (vím, že vám na velrybách záleží!). Zaměstnanec Greenpeace jménem Crawdaddy se zřejmě rád ptá: Jak voní hořící orangutan? Stránky:1 dva
