Raketa United Launch Alliance Atlas V s kosmickou lodí Boeings CST-100 Starliner na palubě stojící před odpalovací rampou ve stanici vzdušných sil Cape Canaveral na Floridě před testem v prosinci 2019.Joel Kowsky / NASA prostřednictvím Getty Images V listopadu loňského roku SpaceX úspěšně vyslala na svoji první operativní misi Crew Dragon čtyři astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici v rámci programu NASA zaměřeného na pravidelnou přepravu astronautů a nákladu na ISS a od roku 2011 ukončila výhradní spoléhání agentury na ruské rakety pro lidský vesmírný let.
V rozhovoru tento týden vedoucí NASA pro kosmické lety řekl, že kapsle SpaceX s názvem Resilience si vede skvěle jako rozšíření vesmírné stanice a NASA je velmi, velmi spokojená s tím, jak to jde tak daleko. Očekává se, že SpaceX letí na další misi ISS, Crew-2, 20. dubna pomocí stejné kosmické lodi Crew Dragon, která létala dva astronauty NASA v demo testu v květnu 2020.
Také v dubnu Boeing v Houstonu otestuje-nelétá kapsli CST-100 Starliner, kosmickou loď navrženou k letu na stejnou misi ISS.
Boeing i SpaceX jsou dodavateli v rámci programu komerčních posádek NASA, což je dlouhodobé úsilí o obnovení programu raketoplánů v důchodu agentury a zvýšení velikosti posádky na ISS. NASA zadala oběma společnostem v roce 2014, aby každá postavila opakovaně použitelný raketový kosmický systém pro přepravu astronautů a nákladu na vesmírnou stanici. SpaceX plánoval použít svého pomocného koně Falcon 9 a novou kapsli s názvem Dragon 2, zatímco Boeing plánoval vypustit vlastní kosmickou loď na vrchol rakety United Launch Alliance Atlas V.
Přes stejnou povahu jejich úkolů je smlouva Boeingu téměř dvakrát dražší jako SpaceX. NASA souhlasila, že zaplatí SpaceX 2,5 miliardy $ za kosmickou loď a šest zpátečních letů s posádkou na ISS. Agentura se zavázala zaplatit Boeingu 4,3 miliardy USD za v podstatě stejnou misi a později ke smlouvě přidala dalších 300 milionů USD, a Audit 2019 odhalen, k pokrytí výdajů Boeingu na odhadovaný 18měsíční rozdíl mezi druhou a třetí misí Starliner. 
Kosmická loď Boeing CST-100 Starliner je vidět poté, co v neděli 22. prosince 2019 přistála ve White Sands v Novém Mexiku.Bill Ingalls / NASA přes Getty Images
Obě společnosti nakonec zaostaly za původním plánem, který slíbili. SpaceX však dodal projekt mnohem dříve než Boeing. Kosmická loď Crew Dragon byla prohlášena za úspěšnou poté, co letos v květnu letěla na ISS se dvěma astronauty NASA, Bobem Behnkenem a Dougem Hurleyem. Naproti tomu Boeingův Starliner se stále snaží zvednout svůj první neosazený test ze země.
V prosinci 2019 se bezpilotní Starliner nedostal na ISS a vrátil se na Zemi zkráceným zkušebním letem. Boeing od té doby strávil více než rok opravováním softwarových závad a řešením dalších technických obav vznesených NASA. Boeing se zabýval 95 procenty doporučení týmu společnosti Orbital Flight Test pro testování na základě neúspěšného letu v roce 2019, uvedla NASA v aktualizaci 17. února.
Jeho druhý pokus, naplánovaný nejdříve na 2. dubna, byl původně plánován na konec března, ale musel být odložen kvůli rozsáhlým výpadkům elektřiny v Texasu minulý týden.
Po dokončení formálních softwarových testů pokračuje Boeing v přípravách na lety, uvedl Boeing ve svém prohlášení minulý týden. Nadále zajišťujeme bezpečnost produktů naší kosmické lodi a včas řešíme všechny vznikající problémy.
