Papír Flickr / Dawn
Jsem syn, vnuk a bratr bojových veteránů. Jako bývalý pilot námořnictva má Memorial Day zvláštní význam. Ale v poslední době je obtížné popřát ostatním šťastný den památníku, aniž by došlo k požáru. V loňském roce PBS vyvolala online nepokoje, když na své stránce na Facebooku zveřejnila banner Happy Memorial Day. Mezi litanií kritiky čtenářů byly komentáře jako OBROVSKÉ faux pas, Odstranit tento hloupý obrázek a Úplně necitlivé. Zažil jsem to na osobní úrovni. Můj obvyklý pozdrav Happy Memorial Day se stále častěji setkával s nesouhlasnými otřesy hlavy. Minulý rok mi jeden obzvláště mrzutý pokladník řekl, abych získal vodítko.
Chápu. Toto je den vyhrazený na počest těch, kteří zemřeli ve službě v uniformě. Memorial Day patří k našim nejstarším svátkům, původně koncipovaným po občanské válce. Ale pro mnoho Američanů se stal něco víc než třídenním víkendem plným zahradního grilování a prodeje dveří. Pro ty, kteří vidí, že je tento den vzpomínky bagatelizován, je snadné se urazit, když se zdá, že je na tom něco šťastného.
Neznám jediného veterána, který očekává, že si země připomene Pamětní den 24 hodin nepřetržitého smutku. |
Nepamatuji si, že by můj otec nebo dědeček hodně přemýšleli o tom, jak by pozdravili sousedy na naší zahradě na zahradě - vždy to byl Šťastný den památky. Možná je to proto, že předchozí generace nepotřebovaly žádné připomenutí toho, co svátek znamená. Válka mého dědečka, druhá světová válka, byla národní snahou, při níž každý něco obětoval. Válka mého otce, Vietnam, byla hluboce rozdělující, ale alespoň každý věděl, že se to děje. Koncept zajistil, že ve hře mělo kůži mnohem více rodin.
Dnes je to jiné. Méně než 1 procento Američanů sloužilo v Iráku nebo Afghánistánu. Drtivá většina civilistů nezná nikoho, kdo by tam zemřel. Čím dále do naší národní paměti tyto války ustupují, tím důležitější je udržovat připomenutí zaplacené ceny. To je, domnívám se, základní příčinou vyříznutí Happy out of Memorial Day. Ale ať je to jakkoli dobře zamýšleno, tento přístup nedělá nic pro zachování paměti těch, kteří zemřeli při obraně našeho způsobu života. Ve skutečnosti to dělá pravý opak.
Neznám jediného veterána, který očekává, že země tuto dovolenou poznačí 24hodinovým nepřetržitým smutkem. Před několika lety jsem strávil Memorial Day na vojenském hřbitově návštěvou hrobu mého dědečka. I když jsem tam byl, abych truchlil, nemohl jsem si pomoct, ale vzpomněl jsem si na příběhy, které mě rozesmály - jako když se za letu nasadil nouzový raft jeho letadla a jeho kulometčík málem vystřelil ocas a snažil se jej vyfouknout. Usmíval jsem se na tu vzpomínku a uvědomil jsem si, že nejsem sám. Všude kolem mě byl zvuk tichého smíchu, jak se rodiny shromažďovaly před jednoduchými bílými náhrobky, aby si pamatovaly ztracené blízké. V těchto dnech, když si s kamarády vzpomínám na přátele, kteří se nevrátili z války, příběhy, které nejčastěji vyprávíme, jsou příběhy, které nám přinášejí radost.
Tak by to chtěli. Když přemýšlím o těch, kteří zemřeli v armádě, vzpomínám si, proč se přidali. Udělali to pro obranu způsobu života, který zahrnuje hledání štěstí jako základního ideálu.
Pro jistotu bychom v tento den mohli použít trochu větší úcty. Chvíli ticha, než se vryjeme do našich spratků. Méně nákupů. Ale neutuchající zármutek? To by nikdo z mých kamarádů nechtěl. Slevy na matrace a soutěže v pojídání koláčů a svoboda být šťastný jsou součástí toho, za co bojovali a za které zemřeli.
Tento pamětní den zamířím k oceánu, jak vychází slunce. Strávím nějaký čas sám a přemýšlím o těch, kteří se nikdy nevrátili. Pak se vrátím ke své ženě a dětem a budu vděčný za svůj život. Rozpálím gril a pozvu přátele. A každému z nich popřu šťastný den památky, protože dobře vím, že tento den a radost, kterou přináší, jsou dary, které nikdy nemohu splatit. Snad kromě toho, že budu žít život plný štěstí, jak by si moji padlí přátelé přáli.
Ken Harbaugh je bývalý pilot námořnictva. Působil jako velitel mise elektronického boje a učil námořní historii v Citadele. Po své vojenské službě byl pan Harbaugh spoluzakladatelem Mise pokračuje , nezisková organizace, která umožňuje veteránům sloužit ve svých komunitách.
