Byl to dobrý měsíc pro Malcolma McLarena. Po téměř deseti letech mrtvě narozených projektů najednou vlastní kousky práv na vydávání hudby na dvou amerických albech č. 1. Ukázky písní, s nimiž se přinejlepším jemně podílel, mu dodávají kompoziční kredity na motýlech Mariah Carey a The Velvet Rope (Virgin) od Janet Jackson. Odhodit starého darebáka na pokraj zkázy není to jediné, co mají obě desky společné. Album paní Careyové bylo oceněno za to, že jeho lyrický obsah proniká skrz něžnost. Paní Jacksonová, která se nikdy nebála stydět se ponořit průzkumný prst do kaluže úplného odhalení, je jí po celou dobu trvání Velvet Rope až po krk. Co ty časy, kdy jsi mě udeřil do tváře, co ty časy, kdy jsi zůstal, když jsem už neřekl, prosím, ona vrčí na Co o tom, pokračování, Co ty časy, kdy jsi řekl, že jsi ji neposral, ona ti dala jen hlavu ?
O čem je emocionálně nejoptimálnější výběr sametového lana, ale rozhodně nejde o žádnou anomálii, pokud jde o jeho nekosmetizovanou otevřenost. V průběhu 75minutového běhu alba se paní Jacksonová vyjadřuje ke svému masturbačnímu snovému životu (My Need), nadšení pro otroctví (Rope Burn), své neochotě být spoutána parametry pohlaví (Free Xone and a re - čtení hitu Rona Stewarta z roku 1976 Tonight's the Night jako pozvání na trojku) a její touha projet se po klubu, uchopit knoflík, přetáhnout ho domů a udělat ho (Go Deep). Na první poslech to není práce Janet Jacksonové, která před 11 lety zašeptala Let’s Wait A While. Ale ve skutečnosti to přesně je.
Bývala ještě jedna Janet Jackson. Bezcílná, s baculatými tvářemi, zdánlivě bez talentu a odhodlaně obchodující s rodným jménem, vytvořila alba mrtvých kachen jako Dream Street a upřesnila obsazení Good Times and Fame. Že Janet Jackson zmizela v roce 1986 po cestě do Minneapolisu za účelem setkání s producenty spisovatelů Jimmym Jamem a Terrym Lewisem. Pánové, Jam a Lewis, proslulí svou praxí, jak se ponořili hluboko do osobnosti umělce, aby vytvořili svou hudbu, našli v metrech paní Jacksonové prázdné plátno. A na tomto povrchu namalovali mistrovské dílo. Control byl perfektní kousek drzého, pulzujícího popu 80. let. Janet byla kdysi cvrlikající šifrou a najednou byla hlasem všech dobrých malých dívek napjatých na vodítku. Vzala ze své rodiny žádnou čtvrtinu, dala svému poskvrněnému příteli své pochodové rozkazy a povýšeně informovala drsňáky světa, že její křestní jméno nebylo dítě, byla to Janet-slečna Jacksonová, pokud jste byli oškliví.
Rhythm Nation 1814 v roce 1989, byl koncepční krok, který viděl Janet sup příliš žíznivě z hrnku bratra Michaela Messiáše. Navzdory textům a videům, které ji zobrazovaly jako nějakou funky klubovou postavu gestapa, která zachránila bezúhonné ježky z krví zalitých ulic, vdechla vzrušující život některému ze svých nejúžasnějších materiálů, písním jako Love Will Never Do (Without You), Escapade a Come Zpátky ke mně. Janet byla v roce 1993 rozšířeným zkoumáním sexuality zpěvačky. Sladkost a chtíč se stočily kolem sebe na filmech This’s the Way Love Goes, The Body that Loves You, Throb a Any Time Any Place. Sametové lano je Janet všech těchto alb. Stále chce mít kontrolu, stále chce respekt a stále má rodinné problémy. (Na tebe ukazuje obviňujícím prstem na intimního člověka, který se naučil přežít ve vašem fiktivním světě. Vzdělaný odhad: To není Tito!) Ale teď také chce být svázaná, dostat se dolů a nakonec najít lásku. Není divu, že na obálku pověsí svou nově vytvarovanou hlavu kudrlinek s vývrtkou. Má toho hodně na mysli.
Samozřejmě se může zdát, že má na mysli album Madonny Erotica. Záznamy sdílejí podobné tematické zaujetí, ale Madonna v té chvíli vyložila svého nejsympatičtějšího spolupracovníka Patricka Leonarda a háčky Erotiky se zřídka shodovaly s jejími šoky. Na druhé straně paní Jacksonová se svým desetiletým vztahem s Jam & Lewis vytvořila jednu z nejkreativněji prospěšných aliancí v historii populární hudby. 90. léta nebyla pro tyto dva producenty bannerovou dekádou. Možná se nepotopili tak nízko jako Malcolm McLaren, ale jejich otisk Perspective Records byl drastickým výkonem a jejich nedávný katalog hitů jako Boyz II Men, Mary J. Blige a Vanessa Williams inklinoval k provozuschopnému a daleko od inspirativní. To od týmu, který ukončil 80. léta budováním vyřazovacího alba pro Pia Zadora.
Spolupráce s Janet Jackson však duu vrací plnou uměleckou sílu. Pro on-line fantasy Empty obklopují její ruminace ozdobnou smyčkou klávesnice, pak pečlivě zvyšují napětí, vrhají skeptické, zběsilé bicí programy a vířící zvukové efekty. Na What About přeřazují rychlostní stupně od vlhkého, akustického rozjímání k zubatému malému útoku refrénu. Na elégii AIDS Again Again zasílají Janetiny nálady vznášející se k nebi, poháněné třpytivou zrcadlovou koulí diskotékové kulisy, nad níž emoce jako Diana Rossová circa The Boss.
Sametové lano vyvrcholí Specialem, shrnutím emocionální cesty zpěváka, která přináší dětský sbor a zdůrazňuje klíčovou frázi, musíte zalévat svou duchovní zahradu. Stejně jako očekáváte, že Deepak Chopra přidá několik závěrečných myšlenek, paní Jacksonová náhle zkracuje skladbu s ostrou prací v průběhu, ve vztahu k sobě.
Kamkoli ji vede cesta sebepoznání Janet Jacksonové - ať už se věnuje záchraně beaglů, učení kabaly nebo praktikování tantrického sexu -, lze jen doufat, že album bude tak neočekávané a působivé, že konečným výsledkem bude The Velvet Rope. Celkově vzato se rok 1997 formuje na ročník diva sezóny. Další na řadě je album Céline Dion, které, jak se říká, líčí obzvláště traumatizující depilační nehodu.
