Midshipmen z americké námořní akademie vezou Midshipmana Justina Zemsera do čekajícího auta po jeho pohřbu 15. května 2015 v Hewlett New York. Zemser byl jedním z osmi lidí, kteří byli zabiti při vykolejení vlaku Amtrak 12. května ve Filadelfii. (Foto: Kena Betancur / Getty Images) Minulý týden jsme doprovázeli kameramana na neuvěřitelně smutném, ale povznášejícím úkolu: dělal rozhovory s učiteli, přáteli a kouči Justina Zemsera. Zemser zemřel loni v květnu při havárii Amtraku severně od Filadelfie. Bylo mu pouhých 20 let a vracel se domů do Far Rockaway z námořní akademie, kde jako praporčík právě začínal ročník druhé třídy. Tento film bude použit nejen k tomu, aby federální soudce, který vyslechl oblek nesprávné smrti, získal smysl pro Zemserův život, ale také jako inspirace pro ty, kteří se s ním nikdy nesetkali.
Při nehodě, která zabila osm a zranila více než 200, byla také zraněna vlastní pozorovatelka Jillian Jorgensenová. Amtrak připustil odpovědnost: vlak jel rychlostí 106 mil za hodinu, což je více než dvojnásobek povolené rychlosti.
'Justin byl přirozený vůdce, možná nejlepší, jaké jsem kdy viděl.'
Když jsme v sobotu odpoledne dorazili na střední školu Channel View High School For Research, kde jen pár metrů od obřího Z tkaného jeho přáteli do drátěného plotu sedí pamětní kámen na počest Zemsera, na parkoviště vjel autobus. Padesát midshipmenů námořní akademie cestovalo z Annapolisu, aby navštívili Památník 9/11 a zúčastnili se tohoto neformálního shromáždění těsně před Dnem díkůvzdání. Někteří z nich byli spolužáky Zemsera, ale více než polovinu tvořili plebejci (nováčci), kteří v době havárie ještě nezačali na Akademii. V instituci, kde je volný čas vzácnou komoditou - plebesům se do města dostává jen 12 hodin svobody týdně - to byli dobrovolníci ochotní vydržet emocionálně náročnou cestu. Muži vyšší třídy propadli drahocennému víkendovému průkazu - každý semestr asi čtyřem - aby doprovázeli své mladé svěřence a sdíleli to, čím byl Justin Zemser tak výjimečný.
Věděli něco o Justinovi Zemserovi, protože důstojník společnosti, námořní kapitán, udržoval dvě velké vývěsky v Bancroft Hall - internátní koleji - se zprávami, které Zemser poslal svým spolužákům během mnoha náročných dnů. Některé zprávy měly historické odkazy; jiné měly kulturní význam; všechny byly motivační.
Plebes stál na větrném poli, v dálce viditelné panorama New Yorku a poslouchal příběhy o tom, jak jako student střední školy Zemser shromáždil své přátele, aby pomohli místním obyvatelům zničeným hurikánem Sandy; jak přesvědčil spoluhráče, aby studovali a brali zkoušku SAT vážně, že mohou získat stipendia a jít na vysokou školu; a jak mohl mluvit s členy gangu i církevními vůdci. Potom přistoupil Zemserův spolubydlící z akademie a promluvil k davu. Vyprávěl, jak byl tento student 4.0 odříznut od fotbalového týmu v jeho prvním ročníku na Akademii, ale přesto se dobrovolně přihlásil, aby pomohl týmu, a přitom se stále více tlačil do posilovny. V mladém (druhém) roce se Z stal univerzálním lehkým fotbalovým týmem a zaměřil se na to, aby se stal Navy SEAL. Několik spolužáků Z sdílelo tuto ambici, ale více než několik souhlasilo s tréninkem na zkoušku - protože Z je přimělo uznat důležitost stanovení obtížných cílů a snahy o jejich dosažení.
Jeden po druhém šli lidé k kameramanovi a nabídli příběhy. Každý si vzpomněl jinak a většina začala plakat, než mohli skončit. Všichni však předávali stejnou zprávu: Justin Zemser byl vzorem pro chudé a menšinové děti, které navštěvovaly střední školu Channel View High School For Research. Učitelé ho popsali jako svého intelektuálního vrstevníka a jeho důstojník společnosti Academy - námořní kapitán - prohlásil, že je skutečným vůdcem. Kapitán Brandy Soublet řekl, že Justin byl přirozený vůdce, možná nejlepší, jaké jsem kdy viděl.
Justin Zemser byl jediným bílým členem fotbalového týmu střední školy a jeho kapitánem. Jeho spoluhráči si pamatovali, jak je pobídl - akademicky i na hřišti. Jeho afroamerická přítelkyně prohlásila, že je gentleman - a nyní očekávala, že ním bude i každý druhý muž. Když zemřel, Zemser byl prezidentem klubu židovských midshipmenů a více než 50 členů klubu z třídy roku 2017 se vydalo na pohřeb do New Yorku. To neobvyklé bylo, že v celé třídě Akademie je jen 11 židovských meziplanetářů. Viceprezident klubu, křesťan z Oregonu, uvedl, že cílem Zemsera bylo vystavit své spolužáky judaismu.
Udělal to a ještě mnohem více ve svém příliš krátkém životě. Jeho rodiče ztratili jediné dítě. Jeho spolužáci z Akademie ztratili přítele a mladí lidé z Rockaway ztratili vzor. A my ostatní, kteří jsme nikdy nepoznali Justina Zemsera, jsme ztratili zářivý příklad toho nejlepšího z Ameriky.
