Projekce NASA na zatmění Slunce 21. srpna.NASA Poznámka redakce: V USA bude v pondělí 21. srpna vidět úplné zatmění Slunce. Shannon Schmoll, ředitel planetária Abrams na Michiganské státní univerzitě, vysvětluje, proč a jak se to děje a co se můžeme ze zatmění naučit.
Jak víme, kdy k zatmění dojde? Jak předem víme, kde to bude viditelné?
Zatmění Slunce nastává, když náš výhled na slunce blokuje Měsíc. Když se měsíc vyrovná mezi sluncem a Zemí, vrhne na Zemi stín. Tohle na zemi pozorujeme jako zatmění slunce.
Víme až k nim dojde protože po staletí astronomové měřili velmi přesně pohyby Země, Měsíce a Slunce, včetně jejich orbitálních tvarů, jak obíhají preces a další parametry. S těmi údaji o měsíci - a podobnými informacemi o Oběžná dráha Země kolem Slunce - můžeme vytvářet matematické modely jejich vzájemných pohybů. Pomocí těchto rovnic můžeme vypočítat tabulky dat to může předpovídat, co uvidíme na Zemi , v závislosti na umístění, během zatmění, stejně jako kdy se stanou a jak dlouho trvají. (Další velké zatmění Slunce v USA bude v letech 2023 a 2024 .) 
Cesta zatmění 21. srpna.NASA
Jak často dochází k zatměním?
Zatmění slunce nastává v průměru několikrát ročně. The měsíc prochází mezi Zemí a sluncem každých 29 dní, čas, který nazýváme nový měsíc - když měsíc není viditelný na noční obloze Země. Oběžná dráha měsíce a cesta Slunce na naší obloze se však neshodují přesně, takže u většiny těchto novměsíčních událostí se Měsíc objeví nad nebo pod sluncem. 
Modrá čára ukazuje ekliptiku, cestu, kterou se slunce na naší obloze jeví při pohledu ze Země. Bílá čára ukazuje oběžnou dráhu měsíce. Aby k zatměním mohlo dojít, musí být slunce i měsíc v oblasti označené žlutými závorkami.John French, Abrams Planetarium
Dvakrát ročně však existuje období, kdy se Měsíc a Slunce srovnávají se Zemí - astronomové tomu říkají sezóna zatmění. Trvá asi 34 dní, což je dostatečně dlouhá doba na to, aby Měsíc dokončil celou oběžnou dráhu (a poté i část) Země. Během každé sezóny zatmění jsou z některých částí Země viditelná nejméně dvě zatmění. Za úplňku dojde k zatmění měsíce, kdy měsíc prochází přímo za Zemi, což má za následek tmavší, červeně zbarvený měsíc. A na novoluní dojde k zatmění slunce, kdy bude slunce blokováno měsícem.
Můžeme se něco naučit z událostí zatmění, nebo jsou to opravdu jen zvláštnosti, ke kterým dochází v přírodě?
Určitě se můžeme naučit věci ze zatmění. Nejvzdálenější vrstvu slunce, známou jako korona, je obtížné studovat, protože je méně jasná než zbytek slunce - takže máme problém ji vidět uprostřed zbytku slunečního záření. 
Během zatmění se sluneční korona stane viditelnou pro pozorovatele na Zemi.NASA
Když měsíc blokuje slunce, můžeme vidět korónu, slavný vizuální obraz světelné halo kolem temného disku měsíce. V současné době to astronomové studují vytvořením umělého zatmění s maskou zabudovanou do speciálních nástrojů na dalekohledech zvaných koronografy. To je skvělé, ale neumožňuje to nejlepší obrázky. Zatmění dávají vědcům příležitost získat více dat studujte koronu do hloubky .
Můžeme se také dozvědět o samotné Zemi. V oblasti zasažené zatměním vede ztmavnutí slunce k a náhlý pokles teploty . Studie financované NASA během tohoto zatmění se budou zabývat dopady zatmění na naši atmosféru a také tím, co se děje na zemi. Předchozí studie pozorovaly chování zvířat během zatmění v roce 2001 a byly zaznamenány některá zvířata prošla svými nočními rutinami jak slunce zmizelo, zatímco ostatní znervózněli.
A můžeme se učit o celém vesmíru. Před méně než 100 lety prokázalo zatmění předpověď, kterou Albert Einstein učinil o gravitaci. Tento úspěch mu pomohl udělat si jméno domácnosti. V jeho obecná teorie relativity , Einstein to předpověděl gravitace mohla ohýbat cestu světla . Efekt, který předpovídal, byl velmi mírný, takže by se nejlépe na něj díval, když světlo prošlo velmi velkým nebeským tělesem jako součást jeho cest po velmi dlouhé vzdálenosti vesmíru.
Sir Arthur Eddington , astronom, který pomohl dále studovat obecnou relativitu a jehož práce je významnou součástí našeho moderního chápání hvězd a černých děr, použil temnota poskytovaná zatměním Slunce podívat se na polohu světla hvězd během dne, kdy prošlo slunce. On tedy porovnal tyto pozice se svými známými pozicemi v noci . Viděl to gravitace slunce ohýbala cestu - přesně tak a v přesném množství, které předpověděl Einstein.
Jak divné je, že Měsíc může v podstatě přesně blokovat slunce?
Je velmi neobvyklé, že se právě stalo Měsíc a Slunce správné vzdálenosti a velikosti na Zdá se, že mají stejnou velikost na naší obloze. To umožňuje Měsíci dokonale blokovat sluneční disk a zároveň nám ukazuje koronu. Například Venuše a Merkur mohou také projít před sluncem z naší perspektivy. Vypadají však jako malé tečky pohybující se po slunci. 
Venuše se při přechodu mezi Sluncem a Zemí v roce 2012 jeví jako malá tečka vlevo nahoře.NASA
Co by viděl někdo stojící na Měsíci, kdyby se stalo na Zemi? Ztmavla by se Země?
Pokud byste byli na Měsíci, byli byste schopni vidět účinky zatmění Slunce na Zemi, pouze kdybyste stáli na noční straně Měsíce, straně obrácené k Zemi. Viděli byste kulatý stín vržený na Zemi. Toto konkrétní zatmění nejprve zasáhne Tichý oceán, poté se přesune do Oregonu, přeletí USA do Jižní Karolíny a skončí v Atlantském oceánu. Tato cesta, kterou se stín vydává, se nazývá cesta totality.
Shannon Schmoll je ředitelem planetária Abrams na katedře fyziky a astronomie na Michiganská státní univerzita . Tento článek byl původně publikován dne Konverzace . Číst Původní článek .
