Ann Twomey.
Americké nemocnice začaly jako charitativní instituce koncem 19. století a byly financovány bohatými dárci a náboženskými organizacemi. Mise byla zaměřena na zdravotní péči a péči o chudé. Bylo jasné, odkud peníze pocházejí, jasné, odkud šly.
Hodně se změnilo. Stále více našich komunitních nemocnic mizí a na jejich místě vznikají velké podnikové systémy Příjmy nemocnic nyní nepocházejí jen z péče o pacienty, ale také ze ziskových dceřiných společností, investic, ambulantních chirurgických center a příjmů z nemocnic praxe lékaře.
Jedna nemocnice v kraji Bergen, která začala v roce 1880 s 12 lůžky, je nyní součástí systému s 28 nemocnicemi. Nedávno sloučený nemocniční systém zaměstná téměř 50 000 lidí s příjmy 8 miliard dolarů.
Jak nemocniční systémy rostou, často se začnou chovat spíše jako ziskové instituce, a to i při zachování neziskového statusu. Zdroj a použití jejich finančních prostředků se stává komplikovanějším a méně transparentním. Stejně tak jejich poslání, vztah k místním komunitám a vztah k zaměstnancům a lékařům.
Nyní je běžné, že neziskové nemocnice vlastní a poskytují financování neziskovým dceřiným společnostem, mají neziskové subjekty působící z jejich majetku osvobozeného od daně a podílejí se na sdílení zisku se svými lékaři; a aby se odškodnění generálního ředitele nemocnice dostalo na miliony.
V Trentonu volení úředníci zkoumají, zda se neziskové nemocnice, které vlastní neziskové subjekty a povolují neziskovým lékařům využívat jejich nemocnice s minimální kontrolou (zejména nad postupy fakturace), zaměřují výhradně na charitativní poslání zdravotní péče do komunity nebo jsou součástí ziskové podnikové struktury, která neplatí svůj spravedlivý podíl na daních z nemovitostí.
Tato debata se odehrává nejen kvůli růstu nemocničních systémů, ale také proto, že mnoho našich měst čelí fiskálním problémům a má potíže s absorpcí nákladů na kritické veřejné služby. Nemocnice, stejně jako jiné korporace, jsou velkými zaměstnavateli a velkými uživateli místních služeb, jako je policie, hasiči, infrastruktura a veřejná bezpečnost.
Neziskové i neziskové nemocnice mají povinnost být dobrými firemními sousedy, reinvestovat do zdravotní péče, naslouchat potřebám komunity a sdílet náklady na místní služby, ať už prostřednictvím poplatků komunitních příspěvků nebo majetkových daní.
V New Jersey dostává průměrná nezisková nemocnice ročně výhodu 1,6 milionu dolarů v důsledku osvobození od daní z majetku. Zatímco velká část tohoto daňového zvýhodnění podporuje charitativní činnosti, ziskové subjekty a činnosti v neziskových nemocnicích těží z mezer ve stávajícím zákoně.
Na oplátku za výjimku vláda požaduje, aby neziskové nemocnice poskytovaly komunitní výhody, které zahrnují výzkum, školení zdravotnických profesí a komunitní programy zdravotní výchovy. Zahrnuje také charitativní péči poskytovanou pacientům, kteří nemohou platit, kterou musí poskytovat všechny nemocnice, bez ohledu na jejich daňový status.
Nemocnice jsou kotvy v naší komunitě, poskytují základní služby a zaměstnávají velké množství našich občanů. Ziskové i neziskové nemocnice mají morální i právní odpovědnost vůči pacientům nemocnice a našim komunitám, aby se zaměřily na podporu zdraví i léčbu nemocí. Nemocnice by měly být nadále poháněny především těmito povinnostmi, nikoli ziskem nebo konkurencí.
To znamená dělat víc než charitativní péči. Znamená to zajistit, aby „výhody komunity“ vycházely ze skutečné potřeby komunity, a zlepší zdravotní výsledky pro naše obyvatele. Znamená to využít přebytky k opětovným investicím do nemocnice, do opatření v oblasti veřejného zdraví a dalších aktivit, které jsou charakteristickým znakem charitativních institucí.
Vím, že mnoho nemocnic bere tuto misi vážně. Součástí této mise by mělo být placení majetkových daní odpovídající hodnotě majetku používaného neziskovými dceřinými společnostmi nebo lékaři zapojenými do neziskové činnosti nezávislé na jurisdikci nemocnice.
Vzhledem k tomu, že zákonodárce NJ diskutuje o nových právních předpisech a o zřízení studijní komise, naléhavě žádáme, aby se do procesu zapojili obyvatelé komunity, úředníci obcí, zdravotničtí pracovníci a obhájci. Řešení musí odpovídat a chránit služby komunitních, městských a záchranných nemocnic a zahrnovat finanční transparentnost, protože velikost a rychlost sloučení nemocnic a následné míchání fondů stále více ztěžuje „sledovat peníze“.
Měli bychom očekávat, že všechny naše nemocnice budou dobrými korporátními občany a sousedy a odpovědnými správci naší zdravotní péče.
Ann Twomey je zakladatelkou a prezidentkou společnosti HPAE
