Alexis Ohanian v roce 2011 po odchodu z Redditu spolu s kamarádem inženýrem Garrym Tanem založil společnost rizikového kapitálu Initialized Capital.Neville Elder / Corbis přes Getty Images Každý podnik bude v budoucnu softwarovým podnikáním. Právě tečka, Alexis Ohanian, spoluzakladatel společnosti Reddit a společnosti Initialized Capital zabývající se rizikovým kapitálem, nedávno řekl na startovací akci v New Yorku a vysvětlil všudypřítomný pohled mnoha vizionářů ze Silicon Valley, že software žere svět .
Ohanian však sám nikdy nebyl profesionálním softwarovým inženýrem - podle standardů. Když v roce 2005 začal Reddit v koleji na University of Virginia se svým vysokoškolským přítelem Stevem Huffmanem, studoval obchod a historii. Naštěstí Huffman, adeptský programátor se specializací na počítačové vědy, dokázal udělat většinu kódování potřebného pro první verzi Redditu, zatímco Ohanian se podle jeho vlastních slov postaral o všechno ostatní.
Přihlaste se k odběru obchodního zpravodaje Braganca
V roce 2006 Ohanian prodal Reddit společnosti Condé Nast (vydavatelský titán se mezi nimi loupal) 10 milionů a 20 milionů dolarů pro online komunitu) a stal se přes noc milionářem ve věku 23 let. Po několika dalších startovních koncertech během následujících let - včetně neziskového projektu v domovské zemi jeho dědečka v Arménii - Ohanian spoluzaložil společnost rizikového kapitálu Initialized Capital v 2010 s bývalým partnerem Y Combinator Garrym Tanem, aby se zaměřil na počáteční investice. Společnost Initialized Capital byla počátkem podpory řady dnešních miliardových společností, mimo jiné Coinbase, Instacart a Opendoor.
Ohanian byl jedním z mála jasnovidců (a šťastlivců), kteří sklízeli odměny od počátků sociálních médií. Lze jeho úspěch dnes napodobit - zejména u lidí, jako je Ohanian s netechnickým zázemím - ve světě, kde se znalosti kódování stávají stále více předpokladem pro založení společnosti?
Odpověď je smíšená. Ohanian připustil, že pokud by dostal druhou šanci, rozhodl by se pokračovat ve studiu počítačových věd na vysoké škole, ale také řekl, že jeho titul v oboru svobodných umění mu pomohl způsoby, které by byly nemožné s čistě STEM (věda, technologie, inženýrství a matematika) vzdělávání.
V nedávném rozhovoru s Bragancaem se nyní 35letý spoluzakladatel Reddit vrátil ke svým ne tak okouzlujícím dnům podnikání v rané fázi, diskutoval o tom, co hledá u zakladatelů z pohledu investora, a podělil se o své myšlenky, jak netechnický zakladatel si stále může najít cestu v dnešním bezkonkurenčním startovacím světě.
Pozorovatel: Když mluvíme o založení společnosti z koleje, většina lidí si automaticky představí programátora, něco jako Mark Zuckerberg, jak je znázorněno v Sociální síť nebo váš Reddit parter Steve Huffman. Jste však výraznou výjimkou z tohoto stereotypu. Ž bylo to pro vás jako budovat technologickou společnost, když jste neměli žádné formální školení v programování?
Ohanian: Většina lidí si myslí, že práce výkonného ředitele je o půvabu. Ale když jste spoluzakladatelem v rané fázi společnosti, děláte práci, která je velmi okouzlující. Jako generální ředitel musíte vyjednat poplatky za mobilní telefon, vynést objednávku, provozovat každodenní obchodní operace a opravdu udělat vše pro to, abyste podpořili svého technického spoluzakladatele, aby se mohl soustředit na psaní kódu. V raných dobách Redditu se Steve soustředil na psaní kódů a já na všechno ostatní - od návrhu našich webových stránek a loga společnosti až po péči o skutečné obchodní záležitosti, rozhovory se zákazníky, návštěvu kaváren a přimět lidi, aby vyzkoušeli náš software abychom mohli získat několik základních uživatelských testů.
Jak si tyto dva typy zakladatelů myslí jinak? Když jste Stevovi představili nápad na produkt, jak jste věděli, zda je skutečně životaschopný?
Dobrou zprávou je, že jsem měl dostatek pozadí v kódování. Programuji od střední školy. Chodil jsem na hodiny, dokonce i na vysokou školu. Nebyl jsem skvělý programátor a neplánoval jsem, že budu na vysoké škole informatikou, protože mě více zajímala historie. Věděl jsem však dost a byl jsem dostatečně šikovný s Photoshopem, abych vytvořil životaschopné modely produktů. Dokonce jsem udělal nějaké front-endové HTML a CSS. Velmi základní věci.
Diskuse se Stevem proběhla, když došlo na samotné inženýrství produktů. Měl jsem vizi, jak by věci měly fungovat, a samozřejmě bychom debatovali. Tyto debaty vždy vedou designérské týmy. Nakonec bychom se dohodli na tom, co bychom mohli postavit, a dostali bychom se k tomu, abychom to postavili.
Vlastně o tom teď hodně přemýšlím jako o začínajícím investorovi. Často jsme první šekové společnosti [přijímat]. Dnes jsou Instacart a Coinbase společnosti v hodnotě několika miliard dolarů, které zaměstnávají tisíce lidí. Ale když začali - když jsme investovali - byli jen sólovým zakladatelem s hrubým prototypem. Ale to stačilo na uvedení snu do pohybu a zahájení budování týmu odborníků, kteří mohou vytvořit všechny věci ve vaší vizi.
Když už mluvíme o investování, váš současný partner v Initialized Capital, Garry Tan, je také bývalý inženýr. Je to něco podobného jako Reddit. Jak se tento rozdíl odehrává na straně VC?
Myslím, že naše dovednosti jsou velmi bezplatné, protože oba máme produktové zázemí. Máte pravdu. Garry je mnohem působivější inženýr. Tentokrát mám opravdu štěstí. Mám spoluzakladatele, který je nejen super talentovaný inženýr, ale také opravdu dobrý v porozumění lidem a mezilidským vztahům. To je něco, co tuto práci mnohem usnadňuje, protože Garry má právě tak obrovskou schopnost rychle pochopit z pohledu uživatele, jaké jsou jeho potřeby a zda jsou uspokojeni. Ať už tedy uvažujeme o investování do společnosti nebo o pomoc společnosti v růstu, vždy má velmi empatickou designérskou mentalitu v přístupu k věcem. 
Alexis Ohanian (L) a spoluzakladatel společnosti Initialized Capital Garry Tan.Justin Sullivan / Getty Images
Jaké jsou nejdůležitější věci, které hledáte při startu?
Chceme vidět zakladatele, o kterém víme, že se ho nevzdá. Mluvíme o maskotovi [Initialized Capital’s] medového jezevce jako symbolu toho, co hledáme u zakladatelů - musí být opravdu houževnatí. V počátcích společnosti ve vás bude věřit jen velmi málo lidí. Musíte mít nejen vizi toho, jak bude svět vypadat, ale také být schopni v krátkodobém horizontu podniknout skutečné kroky, abyste se tam dostali.
Skvělí zakladatelé nejsou jen odvážní; jsou schopni doručovat a vykonávat. To je něco, co opravdu hledáme. Vidíme to na základě jejich trajektorie: Co dělali v letech před tímto setkáním? Pracovali v oboru a řešili skutečné problémy? Nebo byli zaneprázdněni pouze dodáváním kódů a spouštěním produktů? Což je také skvělé. Ať už udělali cokoli z minulosti, je to opravdu dobrý ukazatel jejich cílů a jejich schopnosti na ně skutečně reagovat.
Nový @InitializedCap maskot: Honeybadger je to jedno! Úžasná práce @alexisohanian pic.twitter.com/puwihZjNd4
- Garry BUIDL Tan (@garrytan) 13. února 2017
Jak důležitý je skutečný návrh produktu ve srovnání s konkrétním sektorem, ve kterém startup podniká?
Jsme docela sektorově agnostik. Ve skutečnosti chceme být tak brzy, že mnoho trendů ještě neexistuje, protože trendy se vždy objeví později. Pokud půjdeme na tato hřiště s ohledem na trendy, už jsme příliš pozdě. To znamená, že chceme vědět, že tržní příležitost je dostatečně velká, aby vybudovala miliardový obchod. Ale kromě toho opravdu necháváme na zakladatelích, aby nás naučili něco nového - buď nám ukažte něco, o čem jsme vůbec netušili, že může existovat nebo by mělo existovat, nebo nám pomozte uvažovat jinak o odvětví, o kterém jsme si opravdu mysleli, že o něm víme všechno. Pokud vaše hřiště dělá jednu z těchto dvou věcí, pravděpodobně řešíte dobrý problém.
V současné době vedete podnikatelskou soutěž ve spolupráci s 1850 Brand Coffee, abyste poskytli počáteční financování slibných podnikatelských nápadů. Co jste si všimli na počátečních hřištích, která jste dosud dostali? Zaujalo vás něco konkrétního?
Pro mě bylo opravdu zajímavé to, že jsme viděli tak širokou škálu možností, od velmi dobročinných přes velmi komerční až po velmi společenské projekty, což znamená, že úspěch bude měřen celkovým sociálním dopadem, ne nutně příjmem. To byl opravdu pěkný dotek celé kampaně.
Myslím si, že zakladatelé stále častěji přemýšlejí o společenském dopadu, i když dělají komerční úsilí. Například stále více zakladatelů začalo přemýšlet o tom, jaké dědictví opustí. Myslím, že takových příležitostí musí být více, protože všude máme skvělé nápady a skvělé potenciální zakladatele. A opravdu chci pomoci co největšímu počtu z nich šířit jejich odvážné nápady.
Jakou radu máte pro zakladatele podniků, kteří mají pozadí svobodných umění jako vy? Kde začínají v dnešním světě softwaru jí - všechno?
Jako zakladatel s obchodním a historickým vzděláním mohu říci, že testování podnikatelského nápadu je snazší než kdy dříve. Jednoduše vložte web, vstupní stránku a nasměrujte na ně uživatele. Celý nápad můžete nyní rychle otestovat rychleji a levněji než kdykoli předtím.
Také se necíťte příliš opatrně nad svým nápadem. Někteří zakladatelé dělají tu chybu, že se nechtějí podělit o své odvážné nápady, protože se obávají, že je někdo ukradne. Realita je však taková, že se téměř nikdy nestane. A pokud chcete být úspěšní, nakonec tuto odvážnou myšlenku spustíte a někdo ji stejně zkopíruje. To je jen součást podnikání a musíte se stále zlepšovat. Nezakrývejte tedy své odvážné nápady. Dostaňte to co nejdříve před co nejvíce lidí.
Praktická otázka: Nakonec musí každá technologická společnost získat skvělé inženýry. Pokud však zakladatel nemá žádné odborné znalosti v oblasti strojírenství nebo kódování, jak zjistí, kdo jsou tito skvělí inženýři od průměrných?
Že jo. Hra rozpoznává hru. Je to velmi ťežké. Nejlepší rada, kterou bych mohl dát, zvláště pokud jsou ještě ve škole, je začít se učit kódovat. Můžete doslova nastoupit Kodakemy právě teď zdarma a začněte se učit. To není nutné, ale velmi, velmi doporučuji. Je to opravdu nejužitečnější dovednost, kterou jste se právě teď mohli naučit.
Upřímně řečeno, pokud dostatečně věříte ve svou vizi a jste netechnický, ale chcete něco vybudovat ve světě softwaru, budete muset buď mít ve své síti přátel někoho, koho přesvědčíte, aby se k vám připojil, nebo první verzi sami. Můžete si nechat pro vývojáře vytvořit první prototyp, ale to je velmi drahé.
Co je podle vás největší výhodou pro zakladatele se svobodným uměleckým zázemím, pokud existuje?
Myslím, že absolvování školení, jak syntetizovat širokou škálu myšlenek do soudržného příběhu a poté tento příběh sdělit, je něco, s čím mi můj titul opravdu pomohl. Humanitní vzdělávání vás na to opravdu připraví tak, jak to jiné obory nedělají. Hodnota kritického myšlení a komunikace je něco, co používáte každý den. Jen to samo o sobě nestačí k vybudování něčeho.
Ale jak jsem řekl, existuje tolik cest, jak začít s touto dovedností, a tolik stavebních kamenů, které pro vás již byly stanoveny. Opravdu nikdy nebylo snazší naučit se kódovat. A bude to jen snazší. Pro začínající podnikatele je to to, co bych doporučil.
