Slečno Larsenová Vlasy mé čtyřleté dcery byly předmětem konverzace od jejího narození. Prvních pár let žádné neměla. Když její vlasy konečně dorazily, narostly do obřích, krásných kadeří ... na rozdíl od kohokoli z naší rodiny.
Přímo po koupeli jsou kadeře jemné a vlnící se a byla přirovnávána k Shirley Temple. Zastavili nás na ulici turisté, kteří žádají o pořízení fotografií s malou filmovou hvězdou.
Její kadeře se také snadno zamotávají a létají všemi směry. Vypadají z copánků a poníků a já bych nemohl udělat cop Elsy na vlasy, kdyby na tom závisel můj život. Často, s vlasy poof a volnými a třesky všude, mohla být zaměněna s Maxem z Kde jsou ty divoké věci .
Nezdůrazňujeme vzhled v naší domácnosti, ale je citlivá na své vlasy. Říká, že si přeje, aby její vlasy byly rovné jako moje. Jsem adoptovaný a pamatuji si samotu, že nevypadám jako moje máma. Snažím se poukázat na lidi v jejím životě s kudrnatými vlasy (její hlavní, některé z jejích nejbližších přátel). Můj táta mi dokonce poslal své dětské obrázky, na kterých jsem měl trvalý pobyt. Když však kreslí autoportréty, její vlasy jsou vždy rovné.
Když jsme byli na plavbě, která se zastavila na Bahamách, a její starší bratranec chtěl získat cornrows, nepřekvapilo mě, že moje dcera požádala o stejný pohled. Chtěla, aby měla zapletenou celou hlavu, a nechala si to - 65 drobných copánků oddělilo její vlasy a skončilo sladěnými fialovými korálky. Byli ohromující.
A moje dcera byla poprvé hrdá na své vlasy.
Poté začali lidé komentovat. Reakce mě zarazily.
K prvnímu došlo 10 minut poté, co jsme se vrátili na loď. Seděli jsme v neformální jídelně a naskládali jsme talíře dezertem z bufetu. Fotil jsem, jak si moje šťastná dívka trila vlasy a pózovala, když jedla zmrzlinu a meloun. Žena u vedlejšího stolu - ta, kterou bych popsal jako sladkou starší dámu - se naklonil a řekl: Určitě vypadá jako člověk, který by jedl meloun, že, zlatíčko? A pak se na mě usmála.
Na hřišti na Upper West Side: Je váš manžel černý?
Od ženy, o které jsem si myslel, že je přítel: Překvapuje mě, že zveřejňujete její fotografie takhle . Nebojíte se, že zaměníte její identitu?
Také jsem viděl věci. Naklonění obočí, úšklebek s úsměvem jsme tajní vzhled.
Bylo to nechutné. Neřekl jsem ano cornrows, protože jsem se snažil udělat nějaké prohlášení o rase a kultuře. Byla jsem jen máma, která jí chtěla udělat radost čtyřleté. Matka, která chce, aby její dcera obejme její krásné, výstřední, kudrnaté vlasy. Matka, která chtěla křičet, POSLOUCHÁTE SE? CO TO S TEBOU K ČERTU JE? když si cizí lidé myslí, že je to OK sdílet se mnou o jejich ošklivém rasismu, protože sdílíme stejnou barvu pleti.
Právě když jsem si myslel, že exploduji, jeli jsme vlakem do Bronxu, jít do zoo a ukázat jí, kde můj otec vyrostl, poblíž Pelham Parkway.
A reakce byla jiná.
Ve vlaku viděla další mladé dívky - většinou afroameričany, i když i někteří lidé jiných ras, s copánky jako ona. Spousta úsměvů. Skutečné.
Nechali jsme její copánky dva měsíce. Jak týdny ubíhaly, moje dcera byla odvážnější a představila mi mnoho lidí s copánky, stejně jako jsem jí ukázal lidi s kudrnatými vlasy. Její copánky dokonce vyvolaly několik nových přátelství, založených nejprve na podobných vlasech a poté na společné lásce k věcem malých dívek.
Miloval jsem její copánky a doufám, že je znovu požádá.
Bylo to praktické: ráno jsem jí nemusel dělat vlasy, takže jsme oba spali víc. Nemusel jsem ji prosit, abych si kartáčoval vlasy. Necítil jsem se jako monstrum, když jsme po aktivním dni ve škole otřásali uzly.
Byla tam estetika: Vypadala úžasně. Kroutila hlavou, aby slyšela, jak korálky klikají proti sobě. Byl to krásný zvuk, vítr zvonil do mého srdce.
Tam byl sociální: Občas se cítil, jako bych byl ten, kdo se nechal pustit do tajemství. Uviděl bych pohled počátečního překvapení, když ji lidé uviděli, a pak se ten okamžik změnil, když se cizinec setkal s mýma očima s vřelým, přátelským úsměvem.
A bylo to emotivní: Moje dítě si vybralo své tělo, díky němuž se cítila krásná a sebevědomá, bez ohledu na to, co by lidé mohli říct. Jsem na ni tak hrdý a doufám, že vždy udělá volbu, která bude mluvit k ní, a ne k ničemu, kdo se kdá. To je rozhovor, který bych miloval, kdyby se mnou začali cizí lidé na ulici.
***
BrandiLarsen pracuje v nakladatelství knih a žije na Manhattanu.
