Morgan: americký finančník, Jean Strouse. Random House, 796 stránek, 34,95 $.
Jelikož spekulace v informačním věku předělá americké bohatství v měřítku, které nebylo vidět od doby, kdy J. Pierpont Morgan vykročil na scénu světového bankovnictví, životy našich zakládajících finančníků procházejí nezbytnou rehabilitací. Minulý rok Titan, život Rona Chernowa Johna D. Rockefellera, prokázal, že monumentální sága o outsiderovi z domácího prostředí - mega-miliardářský pitomec by byl dnešním Gatesianským analogem - je stále jedním z oblíbených příběhů naší meritokracie před spaním. Život Pierpont Morgana je ještě báječnější příběh. Kdysi dávno to mohl snít F. Scott Fitzgerald z The Rich Boy, světský vypravěč, který vždy psal nejlépe očima Midwesternera taženého na východ, pokud jde o říši Midas.
Morgan doslova proměnil Ameriku ve zlato, zachránil zlatý standard v roce 1895 a reguloval tok zlata do a ven ze Spojených států. Velil bankovní říši globálního rozsahu; hloubka a velikost jeho zdrojů zůstává v moderní době bezkonkurenční. Doma Morgan působila jako centrální banka jednoho muže a více než jednou zachránila USA před bankrotem a panikou. Konsolidací konkurenčních společností do obrovských kombajnů v procesu, který se stal známým jako Morganizace, pomohl vybudovat základnu, na které byla postavena americká průmyslová pyramida. Dokonce i jeho nos, prasklý chronickou kožní poruchou, byl prohlášen Morganem za součást americké obchodní struktury.
Přes celé své bohatství by se díval skrz ten nos na diamant velký jako Ritz. Typizoval věk, kdy postava byla všechno. Důvěřovali mu králové a národy po celém světě a vládl charakterní silou. Jeho slovo bylo zlatým standardem a znal sílu ticha. Morgan zřídka poskytoval rozhovory nebo projevy. Jeho poslední vůle vyjádřila doktrinální víru v odčinění prostřednictvím Kristovy oběti, přesto však vyvolala nevěřící titulky: Morgan dává duši tvůrci, peníze synovi. Po léta po jeho smrti se neobjevila žádná sbírka dopisů. Nezanechal žádná publikovaná díla. Skrýval se před historií. Dokonalý Newyorčan však pokračoval v očním kontaktu.
Celé 20. století se romanopisci podívali do očí Morganovy malé černé straky - fráze pochází z roku 1919 Johna Dos Passose. V Ragtime, E.L. Doctorow líčil Morgana s očima posazenýma dost blízko, aby naznačil psychopatologii jeho vůle. Na konci století k nám JP Morgan, kterého si stále zobrazujeme - zářící král důvěry, jeho zkažený nos stříkaný vzduchem, tvrdé černé oči píchané světlem, aquilinový dráp dusící leštěnou paži jeho židle - k nám přichází ze snímku pořízeného v roce 1903 24letý Edward Steichen, který dostal dvě minuty na pořízení fotografie pro Morganova oficiálního malíře portrétů, pořídil několik expozic, které duplikovaly oficiální pózu, a poté navrhl, aby Morgan otočil hlavu do neformální pózy. Morgan odmítl. Defiant, na druhou stranu se Steichenem, zíral na svého protivníka a voilà - seděl skutečný Napoleon z Wall Street, zlověstná ikona pozlaceného věku.
Několik dalších J.P.Morganů zůstává viditelných po celém městě. Svatý Morgan vystupuje ve svých vzácných sbírkách knih a rukopisů, uměleckých sbírkách, institucionální filantropii a vysoké církevní episkopální víře - to vše je stále k vidění v knihovně Pierpont Morgan Library z bílého mramoru na ulici East 36th Street, v Metropolitním muzeu umění (kde byl Morgan prezidentem) ) a kostel sv. Jiří pokrytý břečťanem na náměstí Stuyvesant (kde byl vedoucím dozorcem). Jako markýz v oceňované historii Rona Chernowa, House of Morgan, se Morgan znovu objevil v roce 1990 jako neklidný, konfliktní gigant: stísněný, přesto sybaritický; divadelní, ale v utajení; něžně zamilovaný do své lásky ke své první manželce, která byla odsouzena k zániku, krutá k dlouho žijící druhé paní Morganové; puritánský ve svých standardech, smrtelně přitahovaný k drzým tanečnicím. Stručně řečeno, posvátné monstrum.
Morgan, kterou Jean Strouse oživil ve své mistrovské, dlouho očekávané biografii, je hluboce lidský, nejsložitější a nejintegrovanější portrét, jaký jsme dosud měli. Tento Morgan je zbaven laku, ale zůstává ve velkém měřítku a nádherně vykreslen. Paní Strouseová, odvážná a sympatická spisovatelka, jejíž první biografie, Alice James, proměnila zanedbaného diaristu a pozoruhodnou mladší sestru Williama a Henryho Jamese v nečekaně složitou postavu, přinesla stejně brilantní dílo s mnohem více zastrašujícím tématem.
Morgan frustroval ne méně než 11 životopisců. V paní Strouse se setkal se svým zápasem. Měřením svého závazku vůči Morganovi po celá desetiletí se z ní stala mnohem víc než pouhá odbornice na mýtického amerického finančníka nebo mluvící hlava v oblasti mezinárodních financí. Stejně jako Alice Alice si vytvořila živý vztah se svým předmětem.
Paní Strouseová, která je příkladem americké biografie, vidí hluboce do lesa kácením každého stromu. Ručně frézuje řezivo a hledá v zrnu ve dřevě skrytou historii, kterou odhaluje. Píše zevnitř ven a vidí možnosti a alternativy své postavy tak, jak je viděly. V tomto procesu je její úsudek vycibrený jako břitva: Ona jediná může odmítat legendy a podvržené anekdoty, kterým padli další životopisci Morgana, protože ona sama zná každý list v lese.
Paní Strouseová, pracující v archivech na obou stranách Atlantiku, odhalila významné nové důkazy o Morganově veřejném a soukromém životě. Ve vnitřní svatyni Morganovy knihovny oprášila Morganovy deníky z dětství a dopisy pro dospělé a obchodní korespondenci - to byla věc, kterou viděl a používal selektivně pouze autorizovaný autor životopisů Morgan, zeť. Ale Morgan, který si paní Strouseová nejprve myslela, že hledá - upravenou verzi darebáka v Steichenově portrétu v lidském měřítku - se neobjevila. Aby toho nebylo málo, když prošla svědectvím těch, kteří Morgana znali, shledala, že jeho kritici jsou přesvědčivější, lepší řečníci a spisovatelé, než jeho obhájci, kteří vypadali defenzivně a podivně.
V tom okamžiku, po pěti letech práce, mohl jít komerčnější autor životopisů a přizpůsobit důkazy preventivně koncipované charakterizaci. Paní Strouseová však upustila od svého prvního konceptu a přikrčila se, aby znovu prozkoumala Morgana, se kterým se setkala v archivech, Morgana, který byl společenský a plachý, úmyslný a impulzivní, vynalézavý a chytrý, dominantní a flexibilní, bujný a depresivní, extravagantní a skromný, světský a náboženský, nevyzpytatelně rezervovaný a hluboce sentimentální. Stručně řečeno, muž.
Je důležité si uvědomit složitý proces mimostránkových odpovědí paní Strouseové, protože, i když je neviditelný, dává jí vyprávění o bohatosti a pronikání románu. Paní Strouseová byla ideálně připravena porozumět hypochondrii nejmocnějšího muže konce 19. století - její předchozí zkušenost byla koneckonců s bezmocnou ženou neplatící v rodině intelektuálů. Morgan se překvapivě rozpadl téměř stejně často jako Alice James; a paní Strouseová je odborníkem na zjišťování skutečných příčin viktoriánských poruch, u nichž nebyla nalezena žádná organická příčina. Sleduje vnitřní logiku Morganových celoživotních bitev s depresí, úzkostí, opuštěním a svíravým perfekcionismem a její snahy z ní dělají průkopnický výklad.
Ale nejpozoruhodnějším počinem v Morgan je způsob, jakým se životopiskyně Alice Jamesové úspěšně přepracovala jako ekonomická historička. Po občanské válce, kdy americká ekonomika explodovala, J.P.Morgan dodával dynamit a stabilizoval půdu. Nikdo neudělal více pro to, aby se venkovská agrární republika změnila v moderní průmyslovou říši. Jak vypráví tento příběh, paní Strouse při každém zásadním kroku národní proměny solí svůj příběh svižnou a jasnou analýzou ekonomických principů, které formovaly Morganovy veřejné akce. Její kapitola o panice z roku 1907 by mohla sloužit jako model napínavého vyprávění nebo jako úvod do moderní ekonomiky.
Její zvládnutí detailů jí umožňuje používat dříve přehlížené nugety, které nám pomohou pochopit, co peníze znamenaly pro muže s neomezeným bohatstvím. Víme například, že Morgan zaplatil 300 $ za to, aby poslal náhradu za občanskou válku. Ale co přesně pro něj znamenalo 300 $ v roce 1863? Když se slečna Strouse nahlédla do účetních knih J. Pierpont Morgan & Company, všimla si, co Morgan v roce 1863 utratil za doutníky pro sebe a svého otce: 300 $.
Morgan byl celý život prohledáván pochybnostmi, přesto své kritiky ignoroval, počínaje rodiči a učiteli a konče americkou veřejností. Tato arogance, jak paní Strouse odhaluje, leží blíže ke kořenu jeho skutečné izolace než nereálnosti jeho bohatství. Během akutního nervového kolapsu, který následoval po Morganově svědectví před výborem Pujo v roce 1912, což nakonec vedlo k jeho úpadku v následujícím roce, se velký císař peněz ocitl ve stavu dětské závislosti. Zvěsti o Morganově zhroucení v Egyptě a následných nervových bouřích v Římě způsobily na Wall Street nervozitu.
Když konečně přišla smrt, byla to pravděpodobně způsobena řadou malých úderů, které již utrpěl na Nilu, následovaný pučem v Římě. V pravém slova smyslu však paní Strouseová vypracovala osvědčení podané italskými úřady s uvedením, že Morgan zemřel na psychickou dyspepsii, což je pěkně Jamesianský konec příběhu ozymandského bankéře, jehož smrt uzavřela 19. století a jehož život znovu otevírá náš oči k vytvoření moderní Ameriky.
