Lab-Grown Diamonds: Jiskřivá, ale komplikovaná nová řada luxusních šperků

Každá žena (a opravdu také každý muž) má diamantový problém - neschopnost odolat lesku a jiskře minerálu z tvrdého uhlíku a konceptu lásky, odhodlání a sociálního postavení, které představuje. Ačkoli to bylo opakovaně prokázáno že tato stoletá posedlost je téměř domněnka, poháněná reklamními slogany jako A Diamond is Forever, a že drahý kámen není ve skutečnosti ani tak vzácný, jak naznačuje jeho cenovka, ani nezničitelný, jak tvrdí jeho prodejci, tři ze čtyř žen v Americe stále chtějí diamant na prstenu v den zásnub.

Diamantový průmysl je již více než sto let médii vykreslován jako zlý monopol, v němž hrstka těžebních gigantů manipuluje s nabídkou a poptávkou (a tedy s cenou), zatímco slepě ignoruje vysoké environmentální a humanitární náklady spojené s jejich podnikáním . Ale v posledních několika letech se diamantový kartel setkal se spoustou vyzyvatelů, kteří nabízejí impozantní alternativu: laboratorně pěstované diamanty, které jsou chemicky a fyzicky identické s jejich přirozenými protějšky, ale mnohem levnější a šetrnější k životnímu prostředí.

Průkopníci v této rodící se produktové kategorii jsou zajímavou kombinací technologického centra Silicon Valley a majitelů starých důlních peněz, včetně De Beers Group, největší světové diamantové společnosti, která vynalezla slavné heslo A Diamond is Forever. Mezi těmito společnostmi panuje všeobecná shoda v tom, že diamantový průmysl má být zpožděn kvůli narušení, protože laboratorní technologie dozrávají a spotřebitelé Millennial a Gen Z stále více tíhnou k podnikům, které upřednostňují udržitelnost a sociální odpovědnost.

Opravdu jsem s diamantovým obchodem skončil. Jen jsem cítil, že je to na špatné straně historie, řekl Alex Weindling, klenotník třetí generace, jehož dědeček vlastnil diamantové doly v Africe, o založení Velké výšky , internetový obchod prodávající laboratorně pěstované diamanty, v roce 2019. Moje matka řekla, že pokud nemáte co dobrého říct, nic neříkejte. Takže o dolech nemám co říct.

Snažíme se stanovit standard pro diamanty obecně, řekl Martin Roscheisen, generální ředitel se sídlem v San Francisku Slévárna diamantů , pět let starý startup podporovaný celebritami jako Leonardo DiCaprio. To zahrnuje vnášení transparentnosti do tradičně záměrně neprůhledného odvětví… a tržní ceny, které se neriadí cenami kartelových dohod.

Laboratorní diamanty jsou uhlík syntetizovaný za extrémního tepla a tlaku pomocí procesu známého jako chemická depozice par který napodobuje geologickou formaci diamantů hluboko v zemském plášti. Jsou jakýmkoli vědeckým měřítkem skutečnými diamanty. Ale jejich uvedení do výkladů a marketingu, jako by se naprosto rovnaly přírodním diamantům, jak zjistily některé laboratorní diamantové společnosti, je zatím těžký příběh prodat spotřebitelům. Růžový laboratorně vypěstovaný diamantový přívěsek v pop-up obchodě Lightbox v New Yorku v prosinci 2018.Sissi Cao pro pozorovatele

Světelný box , dceřiná společnost De Beers, která byla uvedena na trh v roce 2018, se záměrně snaží vyhnout se prostoru zásnubního prstenu.Náš průzkum trhu ukazuje, že spotřebitelé stále preferují přírodní diamanty pro významné události, jako je angažovanost, řekl pro Braganca generální ředitel Steve Coe. Když viděli laboratorně vypěstované diamanty, v podstatě si mysleli, že to vypadá skvěle. Byl to velký zájem o každodenní dárkové příležitosti, jako jsou narozeniny nebo první luxusní šperky pro dospívající dceru.

Na základě těchto zjištění se Lightbox rozhodl prodat barevný diamant epříplatky, přívěsky a náramky za cenuv rozmezí 500 až 1 000 dolarů, cenový bod, který Coe uvedl, že spousta žen šťastně utratí za kabelku nebo pár obuvi pro zvláštní příležitosti.

Laboratorně vypěstované diamanty Lightboxu se prodávají za přibližně 800 $ za karát. Jednokarátový přírodní diamant se na velkoobchodním trhu prodává v průměru za 11 500 $ (cena se může značně lišit v závislosti na faktorech kvality včetně tvaru, lesku a 4Cs ), podle Diamantový vyhledávač .

Cena Lightboxu ve skutečnosti zněla tak dobře, že někteří jeho konkurenti byli přesvědčeni, že je to prostě nemožné. Společnost Chatham Created Gems Inc., prodejce laboratorních diamantů se sídlem v San Marcos v Kalifornii, například obvinila značku De Beers z dravých cen. De Beers není hloupý, řekl v rozhovoru generální ředitel Chathamu Tom Chatham Bloomberg v září 2018, krátce po spuštění Lightboxu. Vědí, jak pěstovat diamanty, ale toto vybavení není levné. Prodávají se pod cenu.

Coe toto obvinění přímo popřel. To absolutně není pravda, řekl Bragancau. Mohu vás ujistit, že všechny naše produkty [jsou prodávány] nad cenu. Generální ředitel vysvětlil, že jedním z důvodů, proč je Lightbox schopen ocenit své produkty na těchto úrovních, je to, že získává technologii a suroviny z Element Six, další dceřiné společnosti De Beers s desetiletími zkušeností s výrobou průmyslových laboratorních diamantů.

Coe v každém případě řekl, že hlavní konkurenti Lightboxu nejsou tradiční prodejci diamantů, ale obchody s módními šperky, stejně jako luxusní kabelky a boty. Great Heights nabízí plnou personalizaci zásnubních prstenů a špičkový náhledový nástroj vytvořený týmem CGI za Game of Thrones.Velké výšky

Na druhé straně spektra produktové nabídky se společnost Great Heights se sídlem v New Yorku rozhodla záměrně řešit prostor zásnubního prstenu a vsadila na přesvědčení zakladatelů zkušených v oboru, že je jen otázkou času, než se spotřebitelé rozdělí s těženými diamanty a obejmout jejich laboratoře vytvořené se rovná.

Spotřebitelé konečně viděli prostřednictvím kecy, že těžební společnosti strkají krk svých rodičů, uvedl generální ředitel a spoluzakladatel Weindling. Nestojí za to pokračovat v bušení Země a kopání kráterů tak velkých, že jsou viditelné z horní atmosféry, aby se dostaly k [diamanty].

Playbook společnosti Great Heights je, spíše než pouhý prodej cenových výhod a morální správnosti, prezentovat své produkty způsobem, kterému by mladé páry rozuměly. Každá další společnost prodávající diamantové prsteny online využívá velmi staré zkušenosti, které se od 90. let nezměnily, uvedl spoluzakladatel Ryan Bonifacino.

Společnost Great Heights, poháněná týmem značky, který stojí za oblíbenými značkami Gen Z, jako jsou Casper a Allbirds, a týmem CGI za Game of Thrones, se může pochlubit elegantním online obchodem s procesem úplného přizpůsobení a nástrojem pro náhled, který Bonifacino prohlásil jako první pro celé odvětví navrhnout tuto úroveň reálnosti v počítačově generovaném obrazu s touto úrovní personalizace.

Ale stále mám otázku: pokud je celá posedlost diamantem založena na marketingovém schématu prodávaném chamtivými kartely a možná diamanty vůbec nestojí za to vlastnit, tak jaký to má smysl udělat její laboratorní verzi?

Půvab diamantů se jen zvyšuje. Procento sňatků doprovázených diamantovým prstenem stále stoupá, uvedla generální ředitelka společnosti Diamond Foundry Roscheisen. Je zřejmé, že generace Tinderů si váží závazku stejně jako kdykoli předtím. Závazek vždy zůstane nedostatkem, protože je vázán lidskými omezeními, a to ještě více ve věku stále více rozptýlení.

Vlastníte diamant? Zeptal se mě Weindling.

Ne, odpověděl jsem.

Počkejte, až vám jednoho dne někdo dá jeden na prst a vy to pochopíte, řekl. Vím, že to zní jako odpadky, ale musím vám říct, že jsou tak neuvěřitelně krásné. Nic jiskří jako diamant. Nic.