L to R: Andra Day, režisér Lee Daniels, a Trevante Rhodes natáčení USA vs. Billie Holiday .Takashi Seida / Hulu Když bylo režisérovi Lee Danielsovi nominovanému na Oscara pouhých 13 let, sledoval film, který zanechal nesmazatelnou stopu na jeho cestě stát se filmařem. Ten film byl Lady Sings the Blues , životopisný film nominovaný na Oscara, který hrál Dianu Ross jako legendární jazzovou zpěvačku Billie Holiday.
Ten [film] mi opravdu zamotal hlavu, protože to byli krásní lidé [kteří] vypadali, jako bych se díval na velké plátno, na USA vs. Billie Holiday řekne ředitel Bragancaovi v rozhovoru pro Zoom minulý měsíc. Sledovat zamilované černochy bylo fascinující a nikdy předtím jsem neviděl dva lidi líbat na obrazovce nebo jen humor, který měl Richard Pryor.
Byl to příběh, který černoši potřebovali, který v té době potřebovala kultura, protože jsme potřebovali milostný příběh. Bylo to krásné a myslím, že ten film ve mně vyvolal touhu stát se režisérem.
Téměř pět desetiletí po uvedení tohoto filmu z roku 1972 získal Daniels scénář k novému životopisnému filmu Prázdniny, který napsal dramatik Suzan-Lori Parks, který získal Pulitzerovu cenu, a byl založen na kapitole nejprodávanější knihy Johanna Hariho, Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs . Právě na stránkách těchto děl si Daniels uvědomil, že jeho růžový počáteční dojem jazzového umělce zakrýval ošklivou pravdu o cíleném zastavení vlády.
Neexistoval způsob, jak bych ji nemohl najmout. [Andra Day] je zvláštní žena. –Lee Daniels
Holiday, který zemřel na cirhózu v roce 1959 ve věku 44 let, je často popisován jako ikonický jazzový zpěvák a narkoman ve stejném dechu. Během posledních dvou desetiletí svého života skvěle předvedla Strange Fruit, píseň protestující proti lynčování černochů, čímž se stala jednou z prvních otevřených vůdců hnutí za občanská práva.
Prázdninová závislost byla ústředním bodem Harryho J. Anslingera, který byl hlavním architektem nechvalně známé války proti drogám ve 20. století. Jako první komisař Federálního úřadu pro narkotika amerického ministerstva financí měl Anslinger, který sloužil pod pěti americkými prezidenty, historii zaměřování renomovaných jazzových hudebníků na užívání marihuany. Jedním z těch hudebníků byl Holiday, kterého se pokusil šikanovat, aby nezpíval Divné ovoce tím, že se vydal na její užívání drog a alkoholu. 
Andra Day a Trevante Rhodes ve Spojených státech vs. Billie Holiday.Takashi Seida / Hulu
Po sledování Lady Sings the Blues Poprvé, vzpomíná Daniels, jsem šel trochu dále v získávání hudby Billie Holiday a vůbec se jí nelíbila hudba Diany Rossové, která ji interpretovala. Vlastně se mi to nelíbilo, tak jsem to odložil. A asi o 30 let později jsem začal znovu poslouchat její hudbu. Je to získaná chuť a pak jsem se stal posedlý s její hudbou.
Poslouchal jsem texty písně „Strange Fruit“ a měl jsem nové chápání Billie Holiday. Právě ta slova byla tak silná. Ona prostě promluvil ke mě; ten příběh ke mně promluvil. Příběh neopěvovaného hrdiny, smolaře. Skutečnost, že byla vůdkyní občanských práv a neměla za to tu čest. Už při pomyšlení na to mám zimnici.
Po přihlášení k přímému USA vs. Billie Holiday , který byl popsán jako skutečný příběh života Billie Holidayové, Daniels věděl, že pro něj nechal vystřihnout práci, aby našel tu správnou herečku, která by ztělesňovala zesnulého zpěváka. Mnoho jeho přátel a spolupracovníků ho okamžitě vyzvalo, aby se setkal s umělkyní Androu Day nominovanou na Grammy, která provedla vlastní ztvárnění Divného ovoce.
Daniels zpočátku odmítl setkat se s Dayem, s odvoláním na její nedostatek hereckých zkušeností; Samotná Day si ani nemyslela, že bude schopná ztvárnit jednoho ze svých uměleckých hrdinů všech dob. Dvojice se nakonec setkala v Soho House v západním Hollywoodu, kde se spojili kvůli společnému strachu z tohoto projektu a touze ctít dědictví Holiday. 
Andra Day hvězdy ve Spojených státech vs. Billie Holiday.Takashi Seida / Hulu
Zamilovali jsme se, když jsme se potkali, a byla to láska na první pohled, říká Daniels o svém prvním setkání s Dayem, který nyní získal Zlatý glóbus a za svůj herecký debut získal nominaci na Oscara. Poslal jsem ji k hereckému trenérovi [Tasha Smith] a hlasovému trenérovi [Thom Jones] a ona doručila. Neexistoval způsob, jak bych mohl ne najmout ji. Je to zvláštní žena. Nevím, že jsem byl během své kariéry něčím takovým svědkem; Nikdy jsem neviděl takovou transformaci nebo výkon v mé kariéře .
Zatímco životopisný film zaznamenává Holidayův vzestup jako prominentní zpěvačky v nočním životě v New Yorku a její srdcervoucí sestup do drogové závislosti, do značné míry je veden Anslingerem (vylíčený Troy Garrett Hedlund) a bezohledné zastavení vlády pozdní jazzové zpěvačky americkou vládou. Kromě toho, že společnost Holiday zabránila společnosti Holiday získat kartu kabaretu, která byla vyžadována pro vystoupení v nočních klubech, najal černého federálního agenta jménem Jimmy Fletcher ( Měsíční svit 'S Trevante Rhodes), aby pronikl do vnitřního kruhu Holiday. Neočekával však, že Fletcher se nakonec zamiluje do Prázdniny, která se stane dalším významným dějem ve filmu.
Pro Rhodose, který vyrostl v poslechu hudby Holiday na jihu, mu tento film - jeho krásný projekt vášně - dal perfektní příležitost poprvé spolupracovat s Danielsem a od základu vybudovat další komplikovanou postavu.
Jedna kniha se zrodila od člověka, který pohovoroval se všemi lidmi, kteří v Billieho životě převládali, [ale] skutečnost, že jsme o něm neměli tolik informací, mě tak osvobodila, říká Rhodes, později vysvětlil že Fletcher, na rozdíl od Holidaye, byl člověk, který se narodil v mnoha privilegiích. Měl jsem příležitost přečíst několik knih - samozřejmě knihu, ze které se film zrodil, ale také pár dalších knih -, kde jsem viděl tři stránky, které vedly opravdu neuvěřitelný dialog. To mi dalo jistou perspektivu jeho pohledu na svět a jeho ega.
Zatímco Daniels popisuje celou Dayovu transformaci jako božskou, Rhodes si vzpomíná na jeden z prvních okamžiků, kdy viděl svou transformovanou hvězdu v celé její slávě. Když jsme se jednou dostali na večeři a viděl jsem ji chodit jako Billie, ona byl Billie. Jako herec, jako kreativní, jako umělec, když máte někoho, kdo je vaše číslo jedna a kdo je tak soustředěný a že do toho, co musíme udělat, je vše, co potřebujete, říká.
Pokud by Billie Holiday dokázala dělat to, co tehdy, mohla by se postavit vládě USA a udělat změnu před mnoha lety, to nejmenší, co můžeme v roce 2021 udělat, je postavit se. –Lee Daniels
Myslím, že jsme měli jen přirozené porozumění a přirozenou chemii, které jsme byli schopni využít s těmito postavami, dodává Rhodes a popisuje výbušnou chemii na obrazovce, kterou sdílel s Day během její transformace. Myslím, že to bylo jen být otevřený, být přítomen a být emocionálně dostupný v prostoru, a myslím, že lidé na to reagují a jsou za to více vděční.
Skrz film, Holiday a Fletcher sdílejí některé neuvěřitelně intenzivní scény, počínaje drsnou a neomezenou sexuální scénou na začátku jejich romantického vztahu a končící emočně plnou scénou s nemocnou Prázdninou na smrtelné posteli. Ale je to závratná čtyřminutová sekvence uprostřed filmu, kde Holiday přechází z vystoupení z autobusu, aby byla svědkem jejího prvního lynčování, aby zpívala Strange Fruit před tichým davem, který bude pravděpodobně sloužit jako jeden z nejstrašidelnějších scény roku.
Chápu, jaké to je být ve fotbalovém týmu, protože to bylo opravdu jako týmové sporty, říká Daniels s tím, že lynčovací sekvence byla natočena na jeden zátah. Byl to nejtěžší výstřel, který jsem kdy natočil, protože každý musel být na místě, včetně dětí, které plakaly. To muselo fungovat s listy, které náhodou foukaly před námi, když jsme to natáčeli. Poté kříž a ujistěte se, že kříž byl rozsvícen současně a že visící žena visí současně.
Každý herec byl na svém místě od chvíle, kdy Billie vystoupila z autobusu, do doby, kdy vyšla na jeviště [poté, co prošla] chatou, kterou prošla - ten labyrint, to bludiště naprosté frustrace a bolesti. to bylo tvrdý . Bylo to jako chodit po laně, protože kdybyste ji udělali příliš zranitelnou nebo příliš silnou nebo příliš ošklivou, příliš opilou nebo příliš vysokou, selhalo by to. Byla to tedy dokonalá rovnováha a Andra ji dodává s přesností. Byl to velmi emotivní okamžik i pro všechny herce.
Byla to Billie. Jako herec, jako kreativní, jako umělec, když máte někoho, kdo je vaše číslo jedna a kdo je tak soustředěný a to do toho, co musíme udělat, to je vše, co potřebujete. –Trevante Rhodes
Pro Rhodose, který je také bývalým výjimečným sportovcem, byly technické a emocionální aspekty sekvence při natáčení obzvláště náročné z různých důvodů. Mít týmový aspekt posádky a obsazení a mít všechny na stejné vlnové délce k provedení této scény - bylo to prostě skvělé, protože vše, co jsme potřebovali, byla jedna osoba, která by byla ve špatnou dobu na špatném místě a ztratili bychom to celé vezme, vysvětluje.
Potom, mluvit o emocionálním aspektu této scény, je těžké do toho jít, protože jsem v Americe černoch. Vyrostl jsem na jihu, takže ta podstata, ten pocit, vůně všeho, co ten pocit je, to je něco, co znám až moc dobře. Jen to, že jsem se mohl takto vyjádřit, aby to lidé přijímali jakýmkoli způsobem, bylo osvěžující a skutečně život potvrzující.
Po roce, který zaznamenal značné množství černošských historických filmů uprostřed obnovených výzev k rasové spravedlnosti po celé zemi, chtějí Daniels i Rhodes vyjasnit jednu věc: tvrdá práce teprve začala.
Myslím, že jsme to vždy dělali, ale pochopení struktury moci znamená pochopení [toho], o to jde, říká Rhodos. Nikdo se nevzdává své pozice [protože] je mu dobře tam, kde je. Tak se zrodila Amerika, takže změnit Ameriku trvá déle než jen pár let a my jsme na tom jen 100 let.
Máme Napájení dělat práci; máme Napájení změnit budoucnost, říká Daniels. Za našeho života toho nebude dosaženo - já vím ne - ale věřím, že když děláme tu práci a řešíme ji, když učíme své děti a děti našich dětí učí své děti, myslím, že přijde změna určitě.
Pokud by Billie Holiday mohla dělat to, co tehdy, kdyby se dokázala postavit vládě USA a udělat změnu před mnoha lety, to nejmenší, co můžeme udělat v 2021 je postavit se a podílet se na provádění změn.
USA vs. Billie Holiday streamuje na Hulu.
Zlatá léta je jasným pohledem pozorovatele na dostihy o ceny.
