Nový pohled na Chris Ofili, malíř poháněný kontroverzí, v Novém muzeu

Člověk si klade otázku, o čem je ten povyk před těmi lety.

Jen málokdo z těchto kritiků někdy viděl obraz osobně, včetně Rudolpha Giulianiho, starosty New Yorku, který hrozil, že přehlídku ukončí a sníží financování muzea městem. V jednom okamžiku bylo dílo vandalizováno rozzlobeným návštěvníkem, který zaútočil na povrch bílou barvou, čímž dočasně zabil dílo černého umělce. Obraz byl rychle restaurován a vrácen na výstavu. Alespoň rok po té show, možná dva, Svatá Panna Marie bylo pravděpodobně nejslavnějším - nebo neslavným, podle vašeho úhlu pohledu - dílem současného umění na světě. Žhavá kontroverze, kterou vyvolala, předčila dokonce i fotku Andrese Serrana Piss Christ , který vyvolal podobné pobouření veřejnosti, když se poprvé objevil v roce 1987.

Dnes je obraz při své zpáteční návštěvě New Yorku poněkud tichý a vychovaný; Svatá Panna Marie se jeví jako třpytivá nádherná pocta Marii a dlouhé historii její ikonografie. Nenápadně zaujme své místo v galerii plné dalších ohromujících pláten tohoto období v Chris Ofili: Noc a den, velkolepý průzkum kariéry umělcův obrazů, soch a děl na papíře, který se bude konat 25. ledna, v New Museum, 2015.

Narozen v Manchesteru v Anglii v roce 1968 nigerijskými rodiči, byl pan Ofili v době, kdy dílo produkoval, praktikujícím katolíkem. Na této stylizované impozantní postavě není nic ponižujícího. Má univerzální přitažlivost jako bohyně Země, nadějný symbol plodnosti a pohody. Na sobě má tradiční bledomodré roucho a je obklopena třpytivým polem zlata a žluté a má tvář byzantské ikony, i když s funky, aktuálním nádechem.

Z blízka je vidět, že pozlacený povrch, vytvořený z hustých vrstev barvy a lesku, je aktivován malými složenými prvky: úryvky fotografií ženských genitálií a hýždí pořízených z časopisů, které narážejí na roli postavy jako bohyně plodnosti. Na plátno u pravého prsu je připevněna koule s korálovým a bejeweled sloním trusem - látka, která je v některých oblastech Afriky posvátná jako symbol růstu a regenerace. Dvě podobně zdobené koule hnoje o průměru několika palců, umístěné na podlaze, slouží k podepření velkého plátna, které není zavěšené, ale jednoduše se opřelo o zeď.

Optické cvičení pro návštěvníky čeká jinde ve hře Noc a den, kterou organizoval umělecký ředitel a kurátor Nového muzea Massimiliano Gioni ve spolupráci s asistentkou kurátorky Margot Norton. V jedné galerii vytvořil pan Ofili temný prostor, aby představil svou velkou, téměř černobílou sérii obrazů Blue Rider. Seriál zahájil poté, co v roce 2005 přestěhoval své studio z Londýna do Trinidadu. V rozhovorech přirovnává nesčetné modré tóny v seriálu k záhadné obloze soumraku na karibském ostrově. Do jisté míry připomínající kapli Rothka v Houstonu má prostor pana Ofili v show tlumenou, meditativní atmosféru.

Pro návštěvníky muzeí jsou k dispozici lavičky k rozjímání nad velkými plátny (více než 8 stop); ale ironicky je nejlépe vidět, když se člověk pohybuje po místnosti. Posuny v tlumeném osvětlení osvětlují jemné rozdíly v barvě a povrchu. Najednou se objeví fragmenty obrazů - postavy a scény, které jsou současně znepokojivé a hypnotizující. Ve vynikajícím katalogu přehlídky umělec Glenn Ligon vysvětluje, že čísla odkazují na modré ďábly Paraminu, hornatého města severně od španělského přístavu, kde pan Ofili žije a pracuje. Obyvatelé Paraminu si v době karnevalu pokrývali kůži a kostýmy modrým práškem pro oslavy před svítáním.

Vliv Trinidadu na umění Mr. Ofiliho, pokud jde o světlo, barvu a exotické předměty, je evidentní v posledních příkladech, které jsou v show vidět. Pro jeden z nejzajímavějších výstav výstavy namaloval všechny stěny galerie stylizovanými rostlinnými formami v zářících odstínech fialové. Na tomto pozadí pan Ofili pověsil řadu velkých pláten s předměty založenými na příbězích z Ovidia.

Je obdivuhodné a vzrušující sledovat, jak se umělec vyvíjí neočekávaným způsobem, a tyto obrazy pro něj představují výrazný odklon, pokud jde o styl a přístup. Smyslnost obrazů, živý rukopis a zářivé barvy zůstávají nedotčené, ale pryč je lesk - stejně jako hnoje - představovaný v jeho dřívějších obrazech. Stylisticky a z hlediska techniky jsou novější práce srovnány s malbami jeho trinidadského přítele a souseda Petera Doiga. Nicméně,
jeho snímky - surrealisticky laděné a up-tempo inspirované jazzem - jsou zcela odlišné od melancholických scén pana Doiga.

Další galerie obsahuje výběr děl z Within Reach, umělcova památná show na bienále v Benátkách v roce 2003, kdy zastupoval Velkou Británii. Afrocentrické téma v těchto pracích se zaměřuje na myšlenky černé lásky a osvobození a koncepci Afriky jako ráje Marcusem Garveyem. Pan Ofili omezil použití barev v této sérii na barvy vlajky sdružení jamajského politického vůdce Universal Negro Improvement Association: červená, černá a zelená. V benátském pavilonu vytvořil umělec opojné prostředí, aby tyto obrazy ukázal pomocí světlíkových filtrů červené a zelené. V Novém muzeu je potěšením vidět díla osvětlená konvenčněji, aniž by došlo ke zkreslení skutečných barev pláten, které jsou nádherné. Halucinogenní obrazy propletených párů v zeleném prostředí, v kompozicích jako např Afronirvana (2002) a Afro vzhled (2002-03) jsou nyní ještě silnější.

Jediným zklamáním v show jsou čtyři sochy. Nezdá se, že by se jedinečná vize a citlivost pana Ofiliho dobře promítla do tří dimenzí. Postrádají vitalitu a originalitu obrazů a vypadají jako poněkud trapné modernistické figurální studie.

Přesto by pro pana Ofiliho mohlo dojít k nějakému průlomu v sochařství. Mezitím, jak dokazuje tato show, a jak si všimli další kritici, Chris Ofili souhrnně odmítá všechny kritiky. Jeho práce, neustále provokativní, protože je krásné ji spatřit, vede malířství k novým horizontům.n