Archeologický pracovník se dívá na tvář plátěné mumie krále Tutanchamona, když je odstraněn ze svého kamenného sarkofágu ve své podzemní hrobce ve slavném Údolí králů v Luxoru dne 4. listopadu 2007.BEN CURTIS / AFP / Getty Images Trvá to dvacet let zkoušení, ale nakonec se vědcům podařilo sekvenovat DNA staroegyptské mumie - a výsledky jsou překvapivé. Stephen Schiffels, vedoucí Population Genetics Group Max Planck Institute, a jeho tým publikovali bezprecedentní nálezy v časopise Nature Communications Journal z 30. května, zprávy Live Science . Ukázalo se, že starověcí Egypťané měli geneticky více společného s lidmi z dnešní Sýrie, Libanonu, Izraele, Jordánska a Iráku.
Vědci byli obecně skeptičtí ohledně zachování DNA u egyptských mumií, řekl Schiffels živé vědě. Vzhledem k horkému podnebí, vysoké vlhkosti v hrobkách a některých chemických látkách použitých při mumifikaci, což jsou faktory, které ztěžují DNA tak dlouho přežít.
První pokus o sekvenování DNA od mumie byl podle Live Science v roce 1985. Výsledky však byly vyřazeny, když se zjistilo, že vzorky byly kontaminovány moderní DNA. Poté, v roce 2010, se vědci pokusili otestovat DNA ze vzorků odebraných od mumií s rodinnými vazbami na krále Tutanchamona, ale publikované výsledky se setkaly s kritikou, protože v té době používané techniky nedokázaly rozlišit mezi starými a novějšími vzorky DNA.
Tentokrát Schiffels, genetik Johannes Krause a jejich tým použili sekvenování nové generace, které je schopno izolovat starší a novější sady vzorků. Skupina použila vzorky od 151 mumií z osady poblíž Káhiry zvané Abusir el-Meleq, všechny pohřbené v letech 1380 př. N.l. a 425 n.l.
Tým porovnal vzorky mumií s DNA (starou i moderní) od lidí žijících mezi Egyptem a Etiopií. Výsledky: Sekvence DNA za 1300 let se příliš nezměnily, a to navzdory skutečnosti, že podle zjištění byla egyptská populace ovlivněna římskými i řeckými invazemi. Když však byla stejná sada porovnána s DNA moderních Egypťanů, výrazným rozdílem byla absence subsaharského původu, který v dnešní populaci převládá.
Posun v genealogii v průběhu tisíciletí by mohl být způsoben zvýšenou mobilitou dolů po Nilu a zvýšeným obchodem na dálku mezi subsaharskou Afrikou a Egyptem, uvedl Schiffels. Vědci z Institutu Maxe Plancka plánují provést další testování mumií nalezených po celé zemi.
