Vstup do zařízení nebezpečných služeb s užitečným zatížením (Foto: Robin Seemangal)
V průmyslové zóně Kennedyho vesmírného střediska na Floridě je zastrčený Payload Hazardous Service Facility (PHSF), kde je 20,5 stop vysoká válcová kosmická loď Cygnus společnosti Orbital ATK naložena nákladem přes 7 000 liber a je v závěrečných fázích přípravy na svou cílené spuštění 3. prosince na ISS.
5 měsíců po výbuchu SpaceX Falcon 9 během servisní servisní mise nákladu 7 a 1 rok po výbuchu rakety Antares během poslední doplňovací mise Orbital ATK se Braganca Innovation připojil k NASA a Orbital ATK, když se připravují na zásadní start, který bude pokračovat odesílání zásob na Mezinárodní vesmírnou stanici bez pomoci Japonců nebo Rusů. 
(Foto: Thaddeus Cesari)
Před mým vchodem do čisté místnosti zařízení vysvětlil bezpečnostní expert NASA Don Clarkson, že oblast je velmi bezpečná, ale obsahuje některé nebezpečné prvky, na které jsem se musel připravit. Mezi tyto materiály patřilo 450 KG bezvodého hydrazinu a 375 KG oxidu dusného - chemické sloučeniny používané v raketových pohonných látkách. Dostal jsem pokyn, abych při vstupu do zařízení prostudoval východy a dával pozor, kdyby bylo nutné rychlou evakuaci.
Moje první zastávka v zařízení byla bezpečnostní kontrolní stanoviště, kde byl odebrán můj odznak vydaný NASA a umístěn na zeď hned vedle odznaku vedoucího mise Orbital ATK a bývalého astronauta ISS Daniela M. Taniho, který se účastnil vysvětlování nutností a šrouby mise. Vyzbrojen mým nově nafouknutým egem a párem dětských modrých botiček, které mi opravdu neseděly na nohy, jsem pokračoval do měnící se oblasti.
Pracovníci NASA mě rychle zvětšili a dostali čistý oblek, který jsem si mohl převléknout přes oblečení. Ve sci-fi filmech a thrillerích s viry b-filmů vždy existují podivné místnosti, kde lidé oblečeni v těchto konkrétních oblecích stojí několik minut, zatímco na ně proudí vzduch. Přesto netuším, jak tato místnost nebo vzduchová lázeň chránila mě nebo kosmickou loď před kontaminací.
Když jsem již navštívil budovu shromáždění vozidel větší než život a zařízení pro zpracování mezinárodní vesmírné stanice, myslel jsem si, že obvyklý zázrak, který jsem zažil v uplynulém roce, by hlášení Kennedyho vesmírného střediska snížilo můj pocit úžasu. Mýlil jsem se. Chůze do vysoké zátoky, která je výstižně pojmenována pro svou svislou výšku, podněcuje představivost.
Místnost je plná nerozpoznatelné technologie, přilby, těžkého průmyslového vybavení a dokonce i menších nástrojů, které se nacházejí ve standardní dílně. Stejně jako téměř každé zařízení, které jsem prozkoumal v Kennedyho vesmírném středisku NASA, je používaná technologie směsicí starých i nových. 
Foto: Robin Seemangal
V současné době zaujímá vysoké pole kosmická loď Cygnus společnosti Orbital ATK, která stála svisle mezi dvěma částmi své ochranné kapotáže, když tým inženýrů provedl kontroly a úpravy trupu nákladního modulu. Za Cygnusem se tyčí přístupové dveře do zařízení nebezpečných služeb s užitečným zatížením, které měří na šířku 35 stop a výšku 75 stop. Celé servisní stanoviště je 70 stop široké a 110 stop dlouhé. 
Foto: Robin Seemangal
Orbital ATK, který byl uzemněn od loňského výbuchu své rakety Antares, se touží vrátit k letu a zdůrazňuje důležitost restartu dodávek nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici. NASA a Orbital plánují tuto misi asi 6 měsíců, což je relativně komprimovaná časová osa, když uvážíme, že Orbital ATK musí přesunout své vybavení po celé zemi a mobilizovat svůj provozní personál.
Kosmická loď Cygnus existuje pouze za účelem doplnění zásob ISS, která každý rok vyžaduje průměrnou posádku 6 lidí, kteří žijí a pracují na vesmírné stanici, přibližně 33 000 liber materiálu. Když mluvil se mnou a několika dalšími, vedoucí mise Orbital ATK Daniel M. Tani vysvětlil, že strávil 16 let jako astronaut se čtyřměsíčním pobytem na vesmírné stanici a že dát těm chlapům jídlo a trička je docela blízko a drahá mé srdce.
Spolu s vysoce propagovaným „rokem ve vesmíru“ velitele Scotta Kellyho tráví současná posádka Expedice 45 většinu času prováděním vědeckých experimentů. To představuje velkou část materiálu naloženého na Cygnus, protože posádka vyžaduje pravidelně náhradní díly. Mysli na vesmírnou stanici jako na velmi komplikovaný Winnebago a nemůžete se zastavit u Wal-Mart a Pep Boys, takže všechno, co jedete potřebovat nebo předvídat, že to budete potřebovat vy a vozidlo musí být nahoře a předem umístěné, vysvětlila Tani. Nebylo jasné, zda přímo odkazuje na klasické kosmické koule od Mela Brook. 
Orbital ATK Mission Manager a bývalý astronaut Daniel M. Tani (Foto: Robin Seemangal)
Se současnou aktivní posádkou 6 musí NASA zajistit, aby bylo na vesmírnou stanici doručeno spousta jídla, což má za následek, že každý rok bude do nákladních jízd zahrnuto nejméně 6 000 jídel. Je nemožné vyjmenovat všechny druhy potravin konzumovaných na ISS, ale nabídka zahrnuje celé ovoce a pokrmy, které vyžadují hydrataci, jako je mac a sýr nebo těstoviny. Jídlo je vybíráno tak, aby vyhovovalo tomu, jaké zařízení má posádka ISS k dispozici. I když lze použít troubu pro ohřev jídel, nemají chladničku pro skladování rychle se kazících potravin.
Kečup, hořčice a majonéza jsou součástí misí doplňování nákladu, ale sůl a pepř jsou k dispozici pouze v tekuté formě. Kvůli nedostatku gravitace nemohou astronauti pokropit tyto přísady na jídlo, protože by prostě odplulo a pravděpodobně by se dostalo do jejich očí. Normální sůl a pepř mohou také kontaminovat zařízení nebo ucpat větrací otvory v okolí. Co se týče nápojů; k dispozici je čaj, káva, limonáda a pomerančový džus.
Spolu s obvyklými materiály zahrnutými do doplňovací mise bude kosmická loď Cygnus tahat velký a těžký skafandr, který vyžaduje zvláštní péči při umístění do kapsle. Na palubě je také několik malých satelitů, které budou po příjezdu proletěny vesmírnou stanicí a rozmístěny z přechodové komory do vzduchoprázdna.
Poté, co byl 3. prosince vypuštěn z mysu Canaveral pomocí rakety United Launch Alliance Atlas V, bude kosmická loď Cygnus vedena pozemními řídicími jednotkami k opatrnému manévrování v blízkosti ISS, dokud ji astronaut Kjell Lindgren nebude moci uchopit pomocí kanadského robotického ramene stanice. Cygnus bude poté ukotven k ISS a zůstane tam asi 3 týdny, dokud nebude plně naložen odpadním materiálem a poté uvolněn k spálení na oběžné dráze Země. 
Kosmická loď Orbital ATK Cygnus (Foto: Robin Seemangal)
Robin Seemangal se zaměřuje na NASA a advokacii pro průzkum vesmíru. Narodil se a vyrůstal v Brooklynu, kde v současné době žije. Najděte ho Instagram Další obsah související s vesmírem: @not_gatsby.
