Největším překvapením byl sníh. Zatímco v New Yorku bylo 70 stupňů, na jihu Mexika sněžilo poprvé za 120 let. Rostliny agáve nevěděly, co je zasáhlo.(Foto: Sage Lazzaro / Braganca)
Šel jsem do Mexika na čtyři dny a byl to nárazový kurz v tequile, pokud vůbec nějaký byl.
Naučil jsem se ležet na zemi tequily, projížděl jsem nejobtížněji dostupnými rohy agávových polí přístupných pouze mezkem nebo čtyřkolkou. Poflakoval jsem se s místními obyvateli, chodil na kurz vaření v autentické mexické kuchyni, cestoval jsem lihovarem Altos tequila a zjevně jsem pil hodně místního ducha.Dozvěděl jsem se hodně o alkoholu, který si většina z nás spojuje se zvlášť divokou nocí. Zde je pět nejpřekvapivějších věcí, které jsem objevil:
Pouze turisté a hipsterové si v Mexiku objednávají cokoli jiného
Jak řekl jeden místní, pokud jste v baru v Mexiku a objednáte si něco kromě tequily, buď zjevně nejste odtud, nebo to děláte proto, abyste se odlišovali.
Slyšel jsem to hned na začátku mé cesty a věnoval jsem pozornost tomu, co všichni kolem mě pili (i na letišti), a je to pravda. Když se jednalo o duchy, všichni vlastně vždy pili tequilu. Ulice jsou lemovány obchody, které prodávají pouze tequilu, a bary a restaurace stěží nesou jiné likéry. Každý z nich nemá více než dvě nebo tři lahve vodky, rumu, ginu a whisky. 
Pijte vlajku.(Foto: Twitter.
Nikdy neberou výstřely z tequily
V Mexiku většinou popíjejí tequilu rovnou nebo ji míchají s kyselou sodou, možná se šplouchnutím grapefruitového džusu. Koktejly jsou vzácné, lidé ve skutečnosti nepijí margarity a rozhodně nedělají výstřely z tequily. Nejblíže k výstřelu je bandera. V angličtině slovo znamená vlajku a nápoj se skládá ze tří střeleckých brýlí naplněných a uspořádaných tak, aby zobrazovaly barvy mexické vlajky. U zelené je jedna sklenice naplněna limetkovou šťávou. U bílé je jedna naplněna blanco tequilou. A pokud jde o červenou barvu, je finální sklenice naplněna sangritou, kořeněnou honičkou na rajče. Ačkoli se jedná o záběry, jako takové je neberete. Jednoduše otočíte a usrkáváte trochu od každého.
Patron je mizerná tequila v Mexiku
V Mexiku je tolik úžasné tequily, že se prémiové značky v Americe prostě nehromadí. Místní mi řekl, že Patron, nejvyšší police a nejvíce rapovaný o duchu v USA, je v Mexiku považován za mizernou značku. 
Kamenné kolo se otáčí, aby rozdrtilo vlákna agávy v lihovaru Altos v mexickém Arandasu.(Foto: Sage Lazzaro / Braganca)
Způsob, jakým se tequila vyrábí, se mění, a ne k lepšímu
Od tradiční metody výroby tequily většina palíren upustila a byla nahrazena systémem hromadné výroby, který jim umožňuje odčerpat více tequily, ale drasticky snižuje kvalitu chuti. Slepý test chuti šesti tequil mi to dokázal.
Po sklizni vyžaduje časem uznávaná technika pínu, jádro rostliny agáve, které se vaří v páře po dobu tří dnů v sušárně bez tlaku. Před několika lety však byla představena nová metoda tlakového vaření, někdy označovaná jako mikrovlnná trouba tequily, která nyní umožňuje výrobcům vařit ji pouze 10 hodin. I když je účinný, vaří agáve jinak a často produkuje nežádoucí hořkou chuť, někdy zvenčí křupá, aniž by celou cestu uvařil. Před lety byl přepracován také druhý krok, který drtil upečenou agávu. Tradičně se to děje metodou Tahona, která zahrnuje opakované převrácení kamenného kola přes upečenou agávu. Viděl jsem to z první ruky, když jsem navštívil lihovar Altos v Arandasu, kde používají kolo vyrobené ze sopečného popela, které bylo ručně vytesáno na čtyři měsíce. Ze 150 certifikovaných výrobců tequily je Altos jedním z mála šesti, kteří stále používají metodu Tahona (používají také tradiční pece). V testu slepé chuti jejich produkt zazářil nad oblíbenými značkami jako Don Julio a 1800, jejichž blancos ve srovnání s nimi chutnalo po chemikáliích.
Tequila je pojmenována podle města, odkud pochází
Spirt byl pojmenován po svém rodišti - městě zvaném Tequila v mexickém státě Jalisco. Popularita alkoholu vedla město k tomu, aby se stalo místem světového dědictví, a podle mexické federální vlády si vysloužilo jméno Pueblo Mágico neboli Magické město.
