Richard Branson se účastní zasedání „Pohled na další hranici“ během třetího dne výročního zasedání Clinton Global Initiative 2015 v New Yorku. (Foto: JP Yim / Getty Images) Richard Branson - obchodní magnát v čele konglomerátu rizikového kapitálu, Virgin Group, známý nejlépe pro své letecké společnosti Virgin Atlantic a bezdrátovou komunikační značku Virgin Mobile - byl nazýván mistrem obchodu a public relations a prostřednictvím svých jednání získal miliardy.
Setkal jsem se s ním několikrát. Jednou, v Oxfordu, když otevřel restauraci s mým přítelem, světově uznávaným šéfkuchařem Raymondem Blancem. A opět na Světovém ekonomickém fóru v Davosu. Při obou příležitostech byl přátelský, přístupný a přízemní.
Trochu známou a nešťastnou skutečností o panu Bransonovi jsou jeho podivné, protiizraelské názory a aktivity, které jsou pod člověkem známým tím, že má dobré a laskavé srdce.
V roce 2007 založil Nelson Mandela na návrh pana Bransona organizaci nazvanou The Elders, sestávající z rady dvanácti starších státníků, kteří slouží jako nezávislí globální vůdci spolupracující za mír a lidská práva. Jedním z hlavních cílů a priorit této organizace je vstříknout se do izraelsko-palestinského konfliktu a ovlivnit jeho výsledek. Pan Branson sedí v poradní radě The Elders a využívá své obrovské bohatství k financování organizace. Bohužel, starší, které pan Branson vybral do své nové skupiny, jsou „Kdo je kdo“ mezi nejodolnějšími protiizraelskými veřejnými činiteli v dnešním světě, a anti-izraelská prohlášení The Elders a odsuzující židovský stát jsou smutné svědectví o této skutečnosti.
Pan Branson si je jistě vědom toho, že jediní lidé, kteří se věnují palestinskému blahu, jsou ti, kteří je povzbuzují k demokratizaci, utrácení peněz za školy spíše než za bomby a učí své děti milovat své vlastní dědictví spíše než nenávidět Židy. 
Starší. (Foto: Facebook / TheElders)
Na vrcholu seznamu starších je bývalý prezident Jimmy Carter, muž oddaný nechutně podvodným a antisemitským tvrzením, že Izrael je státem apartheidu. Hanlivé výmysly pana Cartera zahrnují nejen lež, že Izrael je jako jihoafrický apartheid, ale také to, že v našich médiích dominují hlasy z Jeruzaléma. V loňském roce tvrdil, že Netanjahu nemá zájem na uzavření míru, ale řekl o vůdci teroristického hnutí Hamás Khaled Meshal: Nevěřím, že je terorista. Důrazně podporuje mírový proces. Carterovo středisko dostává desítky milionů dolarů určených na delegitimizaci Izraele od zemí s otřesnými záznamy o lidských právech, včetně Saúdské Arábie, Ománu a Spojených arabských emirátů. Získal také 500 000 dolarů od antisemitského Zayedova centra podporujícího teroristy, jehož úsilí chválil následující rok. Seznam akcí pana Cartera proti židovskému státu se degraduje na srpnový úřad prezidenta USA - i když byly uvedeny až po této skutečnosti.
Přesto v roce 2014 jmenoval pan Branson Jimmyho Cartera jedním z jeho pěti nejuznávanějších lidí na světě a mužem předběhl svou dobu. Na konferenci v Egyptě představil pan Branson pana Cartera jako pravděpodobně nejpozoruhodnější osobu na světě. Pan Branson, který tlačil na publikum, aby získal druhý potlesk pana Cartera, prohlásil, myslím, že je spravedlivé říci, že je jedním z mála lidí na tomto světě, který zůstal věrný Palestincům.
Pan Branson je skvělý muž. Opravdu věří tomu, kdo někomu, kdo dovolil Palestincům pokračovat ve svém sebezničujícím teroru, je loajální k jejich věci? Pan Branson si je jistě vědom toho, že jediní lidé, kteří se věnují palestinskému blahu, jsou ti, kteří je povzbuzují k demokratizaci, utrácení peněz za školy spíše než za bomby, investování do univerzit spíše než do raket a učení svých dětí, aby raději milovaly své dědictví než nenáviděly Židé.
Desmond Tutu věří, že Palestinci trpí více než Židé během holocaustu, a uvádí, že „plynové komory“ učinily „čistší smrt“ Židů.
Mezi další starší v organizaci pana Bransona patří notoricky známý antiizraelský antisemitský biskup Desmond Tutu, kterého jsem také několikrát potkal, mimo jiné v Oxfordské unii. Pan Tutu je zastáncem hnutí BDS a požaduje ekonomický a kulturní bojkot Izraele. Jeho bigotní názory se vynořily s výroky, jako je například židovská lobby mocná - velmi silná, zatímco obviňuje Židy z arogance - aroganci moci, protože Židé jsou mocnou lobby v této zemi a všechny druhy lidí se snaží získat jejich podporu. Pan Tutu uvedl, že sionismus má mnoho paralel s rasismem, a obvinil židovský stát z toho, že Palestince podrobil izraelskému apartheidu. Věří, že Palestinci trpí více než Židé během holocaustu, když uvedl, že plynové komory přispěly k úhlednější smrti Židů.
Takové názory nejsou jen morální ohavností, ale představují žalostnou a trvalou skvrnu na pověsti muže, který získal Nobelovu cenu za mír.
To měl na mysli Richard Branson, když v rozhovoru prohlásil: A zjevně po druhé světové válce měl svět enormní sympatie k židovskému národu. Během několika desetiletí se tyto sympatie ztratily ...?
Věřím ve své srdce, že pan Branson je dobrý a charitativní muž. Proč tedy říkat takové věci o Židech?
„Povzbudili jsme Evropany, aby označovali výrobky vyrobené izraelskými lidmi, kteří okupují Palestinu, aby se kupující mohli rozhodnout, zda je chtějí nebo ne.“
Pan Branson také poklepal na zkorumpovaného bývalého šéfa OSN Kofiho Annana, stejného muže, který zrušil generála OSN Romeo Dallaire v dubnu 1994 a nařídil mu, aby nepoužíval své síly OSN k odzbrojení Hutuů a zabránil jim v hackování 800 000 Tutsů. V minulosti pan Annan prohlásil Saddáma Husajna za muže, s nímž by mohl obchodovat, a sedl si k kouření drahých doutníků s bagdadským řezníkem. Rovněž prohlásil, že byl hluboce dojat smrtí arci-teroristy Jásira Arafata, a nařídil, aby vlajka OSN byla vyvěšena na půl stožáru.
Do skupiny Elders pana Bransona je zařazen muž, kterého jmenoval Kofi Annan jako zvláštního zástupce OSN Afghánistán a Irák Lakhdar Brahimi. Během přidělení pana Brahimiho kritizoval izraelské násilí a potlačování Palestinců a označil Izrael za velký jed v regionu.
Pěkný.
Pan Branson zjevně vidí pana Brahimiho z očí do očí. Po jeho cestě do Izraele s The Elders v roce 2009 napsal pan Branson: Po svém návratu jsem zazvonil svému 92letému otci a řekl jsem mu o naší cestě. „Je zvláštní,“ řekl, „že izraelským politikům se zdá, že mají rádi ránu otevřenou a hnisající rok co rok.“ Možná to jeho otec řekl z nevědomosti. Možná si neuvědomuje všechny izraelské pokusy uzavřít mír s Palesitinany, které skončily tisíci Izraelců padlých při sebevražedných bombových útocích. Ale pak by pan Branson měl vědět lépe než odpověď, kterou dal svému otci: Doufejme, že rok 2009 bude rokem, kdy se rána zahojí.
V týmu pana Bransona mezi mírotvorci je také Mary Robinson, bývalá šéfka jedné z nejskorumpovanějších antiizraelských organizací na Zemi, Rady OSN pro lidská práva. Během svého působení předsedala světové konferenci v Durbanu proti rasismu, která se zapsala do historie jako jeden z odporných projevů veřejného antisemitismu v poslední době. Konferenci přesto označila za mimořádně dobrou, mimo jiné o otázkách Středního východu.
Během konfliktu v Gaze v roce 2014 spolu s Jimmym Carterem napsali dopis, v němž argumentují uznáním a začleněním Hamásu kvůli legitimitě genocidní teroristické skupiny jako politického aktéra. Začátkem toho roku The Elders ocenili vládu jednoty Hamas-Fatah.
Jmenování paní Robinsonové do rady The Elders není překvapující, protože pan Branson ignoroval skutečnost, že Hamas vystřelil přes 14 000 raket na izraelská města, když řekl: Jen sledoval, jak Izrael bombarduje Palestinu, a Palestina poslala jednu nebo dvě malé rakety do Izraele - je to příliš smutné na slova.
Pan Branson má na palubě také bývalého finského prezidenta Marttiho Ahtisaariho, který řekl, že vyzývá západní svět, aby ukončil bojkot Hamasu. Během Ahtisaariho času v The Elders odsoudil izraelský nálet na lodě v Gaze v tiskové zprávě, která uvádí, že The Elders označili izraelský útok na dodávku pomoci a výsledné zabíjení a zranění jako zcela neomluvitelné. Samotná OSN později v této věci Izrael očistila. Ale když máte v plánu poškodit Izrael, není potřeba najít podpůrná fakta pro vaše neobjektivní tvrzení.
Pan Branson je v obchodním světě velmi veřejnou osobností a já ve skutečnosti obdivuji šmrncovní komerční image, který vypěstoval. Proč musí svou značku pošpinit těmito antiizraelskými prohlášeními a asociacemi. Proč nalít miliony dolarů na aktivity zaměřené na poškození a oslabení židovského státu?
Pan Carter nedávno hovořil jménem The Elders a uvedl: Rovněž jsme povzbudili Evropany, aby alespoň označovali výrobky vyrobené izraelskými lidmi, kteří okupují Palestinu, a dodávali své výrobky z Palestiny k prodeji v Evropě… Aby se kupující mohli rozhodnout, zda je chtějí koupit nebo ne.
Nastal čas, aby Richard Branson následoval svou velkorysost ducha tím, že se odloučil od arch-izraelských nenávistníků, přestal je financovat a podporoval a stál za jedinou demokracií na Středním východě. Konec konců, Izrael není jen židovský stát. Jako bašta svobody a lidských práv v nejvíce tyranském regionu na světě je také velkou arabskou nadějí, že arabské země jednoho dne napodobí její příklad liberální demokracie a lidských práv.
Rabín Shmuley Boteach, americký rabín, je mezinárodní nejprodávanější autor 30 knih, vítěz soutěže The London Times Preacher of the Year a držitel Nejvyšší ceny za vynikající výsledky v komentáři od American Jewish Press Association. Brzy vydá příručku The Israel Warrior’s Handbook.
