3. oddělení. Jessica Holsey minulý úterý v noci opouštěla kancelář své společnosti pro zásobování udržitelnými událostmi, Susty Party, když si všimla velké skupiny lidí kouřících a pijících v předsíni. Vzhledem k tomu, že její firma si pronajala coworkingový prostor ve druhém patře 3. Wardu, inkubátoru brooklynského uměleckého studia-cum-teach-space-cum-design, pohled nebyl tak úplně na místě, jak by mohl být v zákoně Midtown pevná, ale roj lidí byl na týdenní noc stále neobvyklý. Zeptali se mě, jestli jsem slyšel, že třetí Ward bude o půlnoci zavřen, řekla paní Holsey The New York Braganca. Bylo už 21 hodin
Paní Holsey zoufale zavolala své spoluzakladatelce Emily Doubiletové, která je stále nahoře, aby ji informovala o novinkách. Řekla něco jako: ‚Je to mrtvé, je konec, musíme se pohnout. Nyní.
Susty Party v současné době usiluje o lednové odhalení nové produktové řady, která bude zahrnovat vůbec první bioplastový kompostovatelný ubrus vyrobený v zařízení, které zaměstnává nevidomé. To může znít jako pointa Portlandie, ale společnost je milionová a zpráva o tom, že by museli co nejdříve přesunout svoji šestimístnou operaci, byla více než rušivá. Místo toho, aby se společnost soustředila na konferenci Whole Foods o udržitelných obchodních praktikách, které se měli tento týden zúčastnit v Austinu, byla poslána do bezvědomí. Bez oficiálního slova od vedení 3. Wardu si Susty Party ani nebyla jistá, zda byly pověsti založeny.
Někteří lidé nejprve říkali, že společný pracovní prostor zůstane otevřený, že pronajímatel převezme naše podnájmy, ale to se neukázalo jako pravda, řekla paní Holseyová. Zmatek byl pochopitelný. Po dobrých 24 hodin poté, co začaly kolovat zvěsti, vedení 3. Warda zachovalo rádiové ticho, což vedlo k masové hysterii, když se členové snažili přijít na to, co se stane s jejich studiem, třídami a penězi.
Minulou středu v noci byl konečně rozeslán oficiální e-mail členům, který potvrzuje nejhorší: 3. Ward zavírá své dveře, zní to. Členové byli informováni, že si mají vyzvednout své věci do následujícího úterý. Po dnešku v 18:00 bohužel nebudete mít možnost využít své členství a nebudeme moci vrátit žádné platby za členské služby, které nebyly do té doby plně využity. Nebylo poskytnuto žádné vysvětlení, co způsobilo náhlé uzavření nebo co se stalo s penězi.
Z vnějšku byl závěr 3. Wardu šokem. Právě letos v lednu se jeho zakladatel, 34letý Jason Goodman, chlubil na webu Smart Planet, že designový inkubátor vydělal na podnikání v roce 2012 4 miliony dolarů, přičemž příjmy pocházejí nejen z členských poplatků, ale také z kurzů a pronájmu studio a coworkingový prostor a od externích investorů.
A co víc, značka byla ve skutečnosti uprostřed expanze, s nedávno otevřenou pobočkou ve Filadelfii a kulinářským inkubátorem v hodnotě 6 milionů dolarů v Crown Heights, který byl otevřen tento měsíc (1,5 milionu dolarů pocházelo z EDC a kanceláře prezidenta Brooklynské čtvrti ).
Po sedmi letech úspěchu skupiny z celého světa hledaly přijetí modelu pana Goodmana pro místní výuku a růst komunity. Kolo fundraisingu, které skončilo v roce 2012, zřejmě vzrostlo očekávání ještě výše: Joanne Wilson, manželka newyorského investora v oblasti rizikového kapitálu Freda Wilsona, investovala a stala se ředitelkou správní rady 3. Wardu; miliardář Tony Hsieh dal několik milionů na slib, že pan Goodman otevře 3. oddělení v Las Vegas.
Podle jednoho bývalého zaměstnance měl podnikatel obtížné říkat lidem ne a převzal by bláznivé projekty na ztrátu peněz zdánlivě z rozmaru. To zahrnovalo mimo jiné: venkovní brooklynské přívěsové a restaurační zboží, uzavřené po 10 měsících v roce 2011; budova metra projekt, kde pan Goodman a spoluzakladatel 3. Wardu Jeremy Levitt (který byl vyplacen před třemi lety) žil a byl majitelem 50 umělců v budově Williamsburg, kterou osobně zrekonstruovali, dokud ministerstvo budov nevystěhovalo všechny nájemce; a výstavba řady popelnicových bazénů, které pan Goodman předvedl v Palms. Zdroj přesto poznamenal, že 3. Ward jako podnik mohl přežít občasný špatný nápad.
Jak se tedy všechno tak rychle pokazilo? Mnozí chtějí obviňovat styl řízení pana Goodmana laissez-faire, který zahrnoval mnoho žargonu a koncepčních strategií, které bylo obtížné, ne-li nemožné, realizovat v Silicon Valley.
Byl to skvělý zakladatel, ale hrozný generální ředitel, uvedl jeden zdroj blízký společnosti. Trpěl skvělými nápady, velkými nápady na vině a nikdy by se neměl dát do takové polohy, aby mohl mít na starosti i detaily. Ačkoli na 3. Ward nebyl každodenním pohledem - několik dlouholetých členů tvrdilo, že ho v budově nikdy neviděli - když se objevil, bylo by oznámit nějaké zdánlivě svévolné otřesy, které by jeho štáb vyškrábaly.
Jednou se rozhodl, že učitelé budou najednou placeni za to, kolik lidí se přihlásilo do jejich tříd, uvedl náš zdroj. Dobře, chcete mít meritokratický nebo provizní systém, musíte vidět, kolik lidí se objeví. Ale o týden později selhal celý náš systém a nikdy jsme to neopravili. Na jaře 2012 byl najat vývojář, aby přestavěl web 3. Warda a usnadnil registraci do tříd, ale místo toho rozbil celý systém a poté odešel. Lidé by se objevili na hodinách, za které zaplatili, jen aby zjistili, že na seznamu nejsou. Zpoždění registrace se změnilo z hodin na týdny, což způsobilo obrovské problémy s uchováváním.
Mezitím finance třetího oddělení nebyly růžovým obrazem, který pan Goodman namaloval pro tisk. Jistě, v roce 2012 měl 3. Ward tržby kolem 3,6 milionu dolarů, ale sotva dosáhl zisku, pokud vůbec, řekl jeden zdroj, který znal finance 3. Wardu. Hlavně proto, že je to neuvěřitelně komplikovaný a na zdroje náročný podnik.
Na vrcholu svého úspěchu mohl mít 3. Ward několik tisíc členů, dodal zdroj, ale jen asi stovka by byla aktivními členy; zbytek by koupil nabídky na třídu nebo dvě, ale pak spadl z mapy. Členská struktura byla rozdělena na dvě složky, třídy a prostor studia, přičemž nejvyšší úroveň členství stála 300 $ (a později 399 $) za plné využití všech studií. To vedlo k čisté ztrátě, i když občas někdo zaplatil předem několik tisíc dolarů za roční členství, aby zajistil prvotřídní nemovitosti ve studiu podle svého výběru. Třídy, které platily učitelům 30 až 50 dolarů za hodinu a účtovaly studentům 20 až 25 dolarů za hodinu, byly místem, kde by 3. oddělení hypoteticky vydělalo své peníze.
Zatímco třídy a komunita 3. Ward byly dobrou reklamou pro novou kulturu Makerů, pan Goodman byl pod tlakem, aby sdílel svá tajemství se světem. Dostalo se mu do hlavy, že odpovědí na to, že se 3. Ward stal ziskovým podnikem, bylo rozšířit ho a mít 3. Wardy v hromadě měst, že možná to všechno dohromady bude O.K. Podle zdroje blízkého panu Goodmanovi na něj investoři a vývojáři házeli peníze.
Jedna skupina, která agresivně hodila pana Goodmana, byla složena z vývojářů z Filadelfie, kteří se nabídli, že mu zdarma poskytnou budovu - a postaví ji na zakázku podle jeho specifikací. Pak tu byla RFP, kterou New York vydal při hledání kulinářských inkubátorů, tajný sen pana Goodmana. Ten návrh vyhrál a počátkem roku 2012 se najednou ocitl na trati dvou miliónů projektů.
Ale místo expanze se 3. Ward stal finančním domem karet po podivné dohodě před rokem a půl s Next Street, obchodní bankou se sídlem v Bostonu a New Yorku, která byla původně najata, aby konzultovala expanzi s radou 3. Wardu projekty v Philly a Crown Heights. Společnost Next Street přišla s číslem - náš zdroj to uvádí na vysokých sedmimístných číslech - a nabídla vyrovnat v dluhu to, co by 3. Ward mohl získat do vlastního kapitálu, aby dosáhl tohoto čísla.
Kapitál byl získán z velké části díky panu Hsiehovi - jedno veřejné podání SEC během období ukazuje, že byli schopni získat od investorů nejméně 2,5 milionu dolarů, ačkoli zdroje uváděly skutečnou hodnotu mezi 3 miliony a 4 miliony dolarů - ale když to bylo Je čas na uvolnění finančních prostředků pro Next Street, nebyli schopni dodržet svůj konec dohody, což nakonec upravilo podmínky dohody o mnohem méně peněz na jejich konci. Společnost Next Street použila tyto peníze jako páku k vynucení změn na 3. oddělení, včetně dvou kol propouštění v rychlém sledu na začátku tohoto roku, což vedlo k 50% snížení počtu zaměstnanců.
Mezi vnitřními problémy s poklesem členství - částečně kvůli další z údajné rukojmí taktiky Next Street, která měla 3. oddělení změnit podmínky služby a zvýšit členské poplatky při snižování výhod - a náhlým nedostatkem finančních prostředků na udržení rozběhu Filadelfie nebo dokončit Kulinářský inkubátor, bylo rozhodnuto celou věc ukončit.
Pane Goodmane, ať už chcete říci cokoli o jeho manažerském stylu, pravděpodobně neměl v tomto rozhodnutí moc co říct; už nebyl majoritním akcionářem společnosti a nejpravděpodobněji již nebyl od kola zvyšování vlastního kapitálu, uvedl zdroj. Když byl Goodman požádán o komentář, řekl The Braganca, že se nebude podrobně zabývat povahou vypnutí, ale řekl, že byl zničený a tvrdě pracoval, aby tomu zabránil. Je to zjevně velká tragédie pro nás všechny, pro komunitu, pro naše zákazníky. Za ta léta jsme společně sdíleli společnou vizi společného prostoru, jedinečného a zvláštního, a aby fungoval. A byla to obrovská ztráta pro všechny, včetně mě.
Právě teď se zdá, že plán spočívá v likvidaci aktiv 3. Wardu a jejich předání věřitelům (včetně společnosti, které dluží největší dluh: Next Street, která nevrátila výzvy k vyjádření). Pokud jde o ty, které byly odstaveny vypnutím, ne všichni mají v sobě tvrdé pocity. Bylo to skvělé místo pro práci; nic takového neexistuje, řekla paní Doubiletová, která počátkem tohoto týdne podepsala pro Susty Party nový nájem společného prostoru v Greenpointu. Je to opravdu smutné, ale jsem rád, že jsem tu byl.
