V dobrém i horším případě mají Američané silné přesvědčení.Pexels Vyrostl jsem ve Francii v 90. letech, což znamená, že jsem byl velmi vystaven americké kultuře. Když jsem se sem přestěhoval, myslel jsem si, že to vím docela dobře - myslel jsem, že vím o Američanech všechno.
Ani náhodou.
Jeden rok po odložení zavazadel v Kalifornii jsem se dozvěděl několik věcí o místních obyvatelích. Vše, co následuje, je samozřejmě zcela subjektivní:
1. Američané vždy věřit v něčem
A ty? Jaká je vaše spiritualita? v co věříš?
Nemohu spočítat, kolikrát jsem dostal tuto otázku. A nemohu vyjádřit, do jaké míry mě nechává v rozpacích a koktání (zvláště když otázka přijde na večeři a všichni přestanou mluvit a čekají na moji odpověď).
Zpočátku jsem tomu moc nerozuměl. Myslel jsem, že se mě ptají, jestli jsem náboženský, a tak jsem řekl, že jsem samou definicí ateismu. Díky pochybným výrazům, které to vedlo, jsem si uvědomil, že moje odpověď není uspokojivá.
Faktem je, že se zdá, že všichni Američané věřit v něco. Pro mnohé je to Bůh, ale pokud ne, je to všemohoucí dolar (viz bod č. 5), minulé životy, reinkarnace, síla terapeutických hornin ... nebo něco jiného.
Problém je v tom, že opravdu nevěřím na nic jiného než na ctnosti sklenice červeného vína po náročném pracovním dni. A moje jediné náboženství je ujistit se, že moje špagety vařím al dente.
V dobrém i horším případě mají Američané silné přesvědčení.
2. Komunita je posvátná hodnota
Ve francouzštině se slovo komunita používá především k označení lidí stejného původu nebo systému víry. Říkáme například muslimskou komunitu ve Francii nebo francouzskou komunitu v Los Angeles.
Když jsem přijel do USA, byl jsem překvapen, když jsem slyšel, jak často lidé používají výraz moje komunita (nebo jen moji lidé). To mi bylo neznámé a chvíli mi trvalo, než jsem přesně určil, co to slovo pro Američany znamená - bylo to zjevně víc než jen moji přátelé, kolegové nebo sousedé.
Postupem času jsem pochopil, že označuje určitou vybranou rodinu, se kterou sdílíte hodnoty a která vás podporuje v těžkých dobách. Mám teorii o tom, proč je to tady tak běžné, a mohl bych se mýlit, ale tady je:
Američané, protože nemají stát, který by je chránil stejně jako my, vytvářejí pevné malé skupiny, v nichž mohou přežít a prosperovat. Spoléhají na tyto skupiny. Spojují je a milují. A to je pro věrného individualistu, jako jsem já, dobrá lekce. Je to něco, co jsem přišel obdivovat a ocenit.
3. Evropa je pro ně něco jako jedna velká země
To téměř nikdy nezklame: Když řeknu Američanovi, že jsem z Francie, začnou vyprávět své četné cesty do Evropy.
Jste z Paříže? Miluji Itálii!
To je vtipné - před deseti lety jsem jel na týden do Prahy.
Super, jsi Francouz? To je úžasné. Loni jsem miloval Londýn - můj oblíbený byl Big Ben.
Jelikož jsem zdvořilý a nikdy nechci lidi urazit, předstírám, že považuji jejich účty za fascinující. Miluji také Itálii; Nikdy jsem v Praze nebyl; Londýn dobře znám. Ale řekněte mi - jaký je vztah mezi mnou a mnou z Francie?
Je to něco jako někdo, kdo říká, že jsem z Montany, a ten druhý, který odpovídá, Oh, právě jsem minulý týden šel do Maine - skvělé humrové rohlíky!
4. Američané, kteří žijí na pobřeží, neskrývají své pohrdání těmi, kteří žijí ve státech nadjezdu
Když řeknu Kaliforňanům nebo Newyorčanům, že jsem byl v Oklahomě (kvůli práci, ne na dovolené), vždycky bych si přál, abych mohl natočit jejich reakci. Jeden dokonce odpověděl napůl vážně, ale proč? Byl jsi potrestán?
Pokud je pravda, že v každé zemi se ti, kteří žijí ve velkých městech, dívají dolů na své venkovské protějšky a předpokládají, že jsou méně progresivní, je tento fenomén ve Spojených státech na vrcholu.
I když jsem mnohem více sladěn s hodnotami těch z Kalifornie (obecně), stále mě stejně zajímá Střední Amerika. Pokaždé, když jsou lidé odtamtud potlačeni, shledávám, že je bráním, jako by moje matka byla z Oklahomy a můj otec z Arkansasu.
5. Američané (opravdu) milují peníze a USA jsou (velmi) kapitalistická země
Když ve Francii řeknete něco jako, chci vydělat hodně peněz, přijde to vulgární a riskujete, že vypnete kohokoli, s kým mluvíte. Bůh teď ví, že Francie je kapitalistická země. Ale otevřená láska k penězům a známky bohatství jsou stále velmi politicky rozporuplné.
V USA moji liberální přátelé usilují o finanční bohatství a jsou ohledně toho otevřeni. To mě po dlouhou dobu zmátlo a upřímně trápilo. Pochopil jsem však také, že v této zemi můžete snadno přijít o všechno (například s jedním zdravotním problémem: přečtěte si můj článek, který je v zásadě milostným dopisem pro Obamacare). Od té doby, co jsem to pochopil, jsem pochopil více.
V mé práci novináře je tato posedlost ziskem největším problémem. Pokaždé, když se obrátím na organizaci v USA na pohovor nebo segment, jejich komunikační lidé se vždy zeptají na nějakou verzi: Co to pro nás je? Chtějí vědět, co z toho mají, nebo jaké procento z mého díla jim bude věnováno, než budou reagovat na mé otázky.
Pracoval jsem s mnoha cizinci a nikdy jsem takové věci nemusel řešit nikde jinde. A je to opravdu, opravdu otravné.
6. Američané mají se svou vlajkou mimořádně zdravý vztah
Bylo by skvělé, kdyby mě někdo připravil na to, co mě čeká, když jsem 4. července vyšel ze svých dveří v USA
Zpočátku jsem byl docela překvapen, že jsem překročil cestu se sousedem oblečeným v šortkách s americkou vlajkou. Smál jsem se. Pak jsem se přestal smát a začal žasnout, jak celé rodiny oblečené v barvách vlajky začaly zaplňovat ulice.
Upřímně jsem si myslel, že mám halucinace, když jsem viděl lidi v jejich autech se zapnutými červenými, bílými a modrými parukami, jak jezdí kolem a létají americkými vlajkami z jejich oken. Ve skutečnosti jsem začal fotografovat nenápadně, abych je poslal svým přátelům ve Francii, protože jsem věděl, že by mi bez důkazu tohoto jevu nikdy nevěřili.
Ve Francii by k takovému zjevnému a nadšenému projevu vlastenectví nikdy nedošlo, kdybychom vyhráli mistrovství světa (buďme skuteční o tom, jak často se to děje), nebo o událostech prezidentských voleb - a dokonce ani o nic méně, protože francouzská vlajka se stala něco jako symbol krajní pravice.
Protože ve Francii je hrdost na vlajku spojena s nacionalismem, je téměř vždy podezřelá. Nikdy - a tím myslím nikdy - byste neviděli francouzskou vlajku zakotvenou v něčí zahradě a ještě méně často na tričku.
Byl jsem pozván na 4. července BBQ a moji spolubydlící mě povzbudili, abych nosil americké barvy. Je vlastně docela hloupé, že máme s vlajkou tak komplikovaný vztah: naše barvy jsou přesně stejné, takže jsem je mohl nosit na Den Bastily.
***
Nakonec jsou Američané něco jako naši vzdálení bratranci. Lidé o nich hodně mluví, když jste ještě dítě, a zobrazuje se vám spousta jejich obrázků. Možná jim trochu závidíte. Když je pak konečně navštívíte, máte pocit důvěrnosti, ale zároveň můžete říct, že jste nebyli vychováni stejným způsobem.
Díváte se na ně překvapeně, často.
Někdy mrzutě.
S náklonností vždy.
Heloise Rambert je francouzský novinář se sídlem v Los Angeles.
Melanie Curtinová je spisovatelka a sexuálně pozitivní aktivistka, která se zavázala používat svůj hlas ke vzdělávání, osvětlování a pozvednutí.
