Otec Venuše a Sereny Williamsové věří, že vzdělání je cestou k překonání předsudků (Foto: s laskavým svolením Atria Books) Naposledy jsem viděl Lil Mana u studny, když jsem si šel dát trochu vody. O tři dny později našli někteří chlapci lovící v lese jeho bezvládné tělo visící na stromě. Obě ruce měl odříznuté. Nešlo o žádné formální vyšetřování. Nikdo nikdy nebyl vyslýchán. Nikdo nedokázal dokázat, kdo zabil Lil Mana, protože se o to nikdo nikdy nepokusil.
Po 60 letech zůstává vražda 13letého černého chlapce Ku Klux Klanem v Louisianě vryta do mysli Richarda Williamse, jak si živě vzpomíná ve své knize „Black and White: The Way I See It“.
Pan Williams je nyní známý po celém světě jako otec Sereny a Venuše Williamse, muže, který nejen trénoval své dcery, aby se staly afroamerickými ikonami v tehdejším převážně bělošském sportu, ale prohlásil, že budou mistry ještě předtím, než se vůbec narodí. .
Tato odvážná tvrzení se zbytku světa zdály divoce nepravděpodobná. Lidé mi nikdy nevěnovali pozornost, dokud neuviděli, že Venuše a Serena mohou všechny porazit, směje se, když mluvíme před US Open. Ale panu Williamsu už dávno nezáleželo na tom, co si o něm svět myslí.
Vyrůstal se svou matkou a čtyřmi sestrami v chatrči se třemi ložnicemi ve Shreveportu - třetím největším městě Louisiany - ve 40. letech 20. století. Williamsova mládí byla udržována rasově zhoršenou brutalitou, kterou popisuje jako přeměnu velké části Ameriky na „zónu soumraku“. „Jeho vlastní sportovní ambice byly ukončeny, když ho skupina bílých mužů přišpendlila a vrazila mu do nohy kovový hrot, protože jim odmítl říkat„ Mister “, když na něj křičeli„ n ** ger “. Při jiné příležitosti se ocitl uprostřed krve uprostřed ulice a pokoušel se zahnat sérii útočníků, když se shlukující dav shromáždil, aby se díval. (Foto: s laskavým svolením Atria Books)
Stejně jako mnoho dalších, i pan Williams reagoval tím, že získal kvalifikaci v nebezpečném oboru krádeže produktů z bohatých bílých čtvrtí, aby založil vlastní statek a vydělal dostatek peněz na to, aby v tomto procesu zajistil své hladovějící sourozence.
Největší věc, kterou jsem kdy slyšel, bylo, když moje máma často říkala, že její syn nikdy nebyl, ani to pro ni nemá cenu obtěžovat, říká. To bylo to největší, čeho jsem dosáhl, dokonce větší než moje dcery hrající tenis.
Ale mám pocit, že v té době bylo více spravedlnosti než nyní, pokračoval pan Williams. Protože v těch dnech, kdy se lidem dělalo křivdy, někdo něco udělal. Přimělo mě to krást víc, krást lépe. Dalo mi to hrdost, dodalo mi to důstojnost a také mi to dodalo odvahu. Takže když mého kamaráda Lil Mana zabil Ku Klux Klan a jeho ruce seřízly, určitě jsme s tím něco udělali a já jsem to určitě udělal sám.
Před dvěma týdny byl pan Williams v St. Louis na demonstraci na podporu Michaela Browna, teenagera Fergusona zastřeleného policistou 9. srpna. Demonstranti z toho dne věří, že Brownův případ je symbolem hlubokých rasových rozdílů, které stále existují napříč velkou částí Ameriky. U pana Williamse došlo za posledních šest desetiletí k jemným změnám, ale v jeho očích byly mnohé k horšímu.
Rozdíl pro mě spočívá v tom, že když jsem přišel, byla proti vám spousta bílých lidí, říká. Možná pět nebo šest. Ale dnes se musíte bát, že na vás policisté vytáhnou automatické zbraně. Je to pobuřující, že to dítě dostalo kulku. A není to jen on. Černoši jsou bezdůvodně po celý den zastřeleni k smrti, všude v Americe. Když se podíváte na statistiky toho, co se odehrálo v Missouri od roku 1929, je to opravdu směšné. Ve státě Illinois je protizákonné zabít králíka mimo sezónu. Dostanete šest měsíců a možná i více do vězení. Vypadá to, že můžete zabít černocha celý den a nic se neděje.
Pan Williams věří, že jedním z kořenů problému je to, že lidé často odmítají připustit, že rasové předsudky již převládají. Ilustruje svůj názor tím, že mi vypráví příběh částečně paralyzovaného černého teenagera v Shreveportu, kterého zastřelil policista.
Policie tvrdila, že má zbraň, a lékař řekl: „Ne, nemohl mít. Nemohl použít paže, nemohl použít nic. “Viděl jsem to pořád. Děje se toho hodně a je to špatně. Je to velmi špatné. A víš ty co? Černí policisté mají stejné školení jako bílí policisté, ale nikdy jsem nečetl ani neviděl černého policistu sestřelit bělocha. Ale problém máme v tom, že lidé, kteří by mohli něco udělat, nebudou dělat nic. Serena Williamsová obejme svého otce a sestru Venuše po svém vítězství z roku 2012 ve finále dvouhry žen ve Wimbledonu. (Foto: Leon Neal / Getty)
Ve své knize pan Williams píše, že jako mladého muže ho hnal vztek a vyzval Klany, aby zjistili, kam až může zajít, dokud neopustil své rodné město v Chicagu. Ptám se ho, zda jeho touha vidět, jak se jeho dcery dostanou na vrchol tenisového žebříčku, byla částečně motivována snahou zpochybnit existující předsudky, o nichž mnozí věří, že jsou ve sportu hluboce zakořeněni.
Někteří lidé mě považují za naštvanou nad bílou nadvládou v tenise, říká. Nejsem naštvaný. Ani neusiluji o nadvládu. Moje matka mě to tak nenaučila. Moje máma mě naučila milovat všechny a já miluji, a tak vždy budu. Ale myslím, že lidé mají určité vnímání mě a mé rodiny, protože jsme byli velmi otevření. Vůbec jsem se nezdržoval, ale moje postava byla špatně posouzena. Myslím, že úspěch Venuše a Sereny inspiroval mnoho černých dětí, bílých dětí, cokoli. Závod nemá a neměl by dělat rozdíl.
Matka pana Williamse Julia vychovala svých pět dětí sama v hrozné chudobě poté, co byla opuštěna násilným manželem. V celém našem rozhovoru opakovaně hovoří o hodnotách, které do něj vštípila, a inspiruje ho k vypracování plánu, jak z obou jeho dcer udělat milionáře. Tenis byl jednoduše prostředek, který jim umožnil dosáhnout finanční bezpečnosti.
Ptám se, která část jejich úspěchu mu poskytla největší uspokojení. Říká mi, že jeden z největších komplimentů, které kdy o svých dcerách dostal, přišel od bílého podnikatele z Jižní Karolíny, který vlastnil podnik vyvážející výrobky do Číny.
Vzal mě, abych viděl jeho místo, a řekl, že změnil názor na to, že je osobou, kterou byl, vzpomíná Williams. Řekl mi: „79 let jsem byl takhle, ale ty a tvoje dívky mě změnily.“ A ten muž dodnes věnuje spoustu peněz na programy černého města. Ale požádal jsem ho, aby přestal darovat peníze. Řekl jsem: „Místo toho, abyste darovali peníze, učte je a trénujte je, aby jednoho dne mohli vlastnit to, co vlastníte, dělat to, co děláte.“ Ale podíval se na mě a řekl: „To nemohu udělat.“ A to shrnuje, kde dnes leží problém v Americe.
Jako rodič, i když jeho dcery sekaly pásy juniorským okruhem ve státech, pan Williams vždy trval na tom, aby jejich vzdělání mělo přednost před soudem. Chtěl jsem, aby měli šance, které jejich táta nikdy neměl, říká.
Při pohledu do budoucnosti pan Williams věří, že vzdělání je jediný způsob, jak nakonec překonat předsudky.
Začíná to doma a pak ve školách, říká. Ale právě teď je příliš mnoho černých dětí klasifikováno jako bezcenné. Vzpomínám si na test, který jsem provedl před několika lety v oblasti Brentwood v Los Angeles. Všiml jsem si, že když některé menší děti slyšely rapovou píseň dvakrát nebo třikrát, pamatovaly si každé její slovo. Takže si myslím, že to musí být velmi bystré děti. Ale podle vzdělávacího systému byli hloupí. Musíte začít [dát] šanci dětem, které pocházejí vůbec z ničeho.
Připomíná mi, že oblast Los Angeles, kde Venus a Serena vyrostly, se příliš nelišila od Shreveportu v Louisianě. Veřejné kurty, kde se naučili hrát, byly často posypané sklenicí. Ale pan Williams byl rozhodným učitelem na kurtu i mimo něj a od okamžiku, kdy se narodili, naplnil obě dcery neochvějnou vírou, že mohou dosáhnout všeho, co chtějí.
Moje máma mě nenaučila být v pohodě, říká pan Williams. Naučila mě, že jsi přesně to, za co se považuješ. A dodnes to vím, že je to pravda. Venuše a Serena se tedy učily, že jsou nejlepší, a [stále] věří, že jsou.
