Tento článek pomazal příznivce Bernieho Sanderse tím, že předpokládal, že kritici Hillary Clintonové byli důvěřivými oběťmi ruské propagandy.Bill Pugliano / Getty Images 11. března zveřejnil Huffington Post článek s názvem Ruskí trollové oklamali voliče Sanders s anti- Clinton Falešné zprávy. The titul byla později změněna na kampaň Bernie Sanderse Faced A Fake News Tsunami. Odkud to přišlo? zmírnit zjevné pomluvy příznivců senátora Bernieho Sanderse. Tento článek dále propagoval ruský Neo-McCarthyistický příběh, zvedl problém s falešnými zprávami, potřísnil Sandersovy příznivce a vycházel z předpokladu, že kritici Hillary Clintonová byli důvěřivými oběťmi ruské propagandy.
Namísto využití důkazů se reportéři spoléhají na anekdotické důkazy, aby vytvořili příběh, který trolly - vnímané jako z Ruska - zaplavili skupiny Bernieho Sanderse na Facebooku falešnými zprávami útočícími na Clintona, aby ovlivnili názory Sandersových příznivců. Jediným citovaným důkazem bylo, že některé falešné profily na Facebooku sdílely články z falešných zpráv, což lze obecně říci o jakékoli skupině na Facebooku o politické osobnosti. Reportéři rovněž nezaznamenali ani neuvedli žádné důvody, proč zpravodajské agentury tyto operace ze svých zpráv vynechaly a primárně zaměřen o citování RT jako ruské propagandistické operace.
Na základě účtu od jednoho z lidí z Facebooku, s nímž Huffington Post pohovoril, byly některé falešné zpravodajské weby sledovány do Makedonie, Albánie, Panamy, USA, východní Evropy nebo nebyly dohledatelné. Reportéři dospěli k závěru, že to musí být ruští trollové, ačkoli nebyla provedena žádná počítačová forenzní analýza, ani nebylo nabídnuto vysvětlení, že lidé často hostují webové stránky v zahraničí, aby snížili náklady. Váš webový hostitel může pocházet z USA a jeho servery se mohou nacházet ve východní Evropě nebo jihovýchodní Asii. Nakonec získáte stejné výhody utracením méně než poloviční částky, poznámky Web Hosting Geeks, web s radami, jak založit vlastní web. Pro falešné prodejny zpráv má smysl hostovat své webové stránky v zahraničí, protože mnoho z nich je vytvořeno za účelem generování rychlých a snadných výnosů z reklam. V prosinci 2016 NBC News zveřejněno článek o párty teenagerovi v Makedonii, který vydělává tisíce dolarů na falešných zpravodajských webech. Tento zjevný motiv zisku - jednoduché vysvětlení - byl v článku Huffington Post ignorován.
Studie Stanfordské univerzity o falešných zprávách během voleb v roce 2016 zjistila, že otázka falešných zpráv byla nafouknuta jako vlivnější než ve skutečnosti. Naše data naznačují, že sociální média nebyla nejdůležitějším zdrojem volebních zpráv a dokonce i nejrozšířenější falešné zpravodajské zprávy viděla jen malá část Američanů. Aby falešné zprávy změnily výsledek voleb, musel by jediný falešný zpravodajský příběh přesvědčit asi 0,7 procenta voličů a nevoličů Clintonových, kteří to viděli, aby přenesli své hlasy na Trumpa. Vědci dodali, že aby falešné zprávy změnily výsledek voleb, musel by mít jediný falešný článek stejný přesvědčivý účinek jako 36 reklam na televizní kampaně.
Jeden ze zdrojů, které používá Huffington Post, správce několika facebookových skupin Bernie Sanders, zeptal se že její výroky a jméno budou z článku odstraněny kvůli tomu, jak byl příběh zkreslen na ruskou konspirační teorii. Části jejího příběhu reportéři také zcela vynechali, například trollové z Clintonu, kteří převzali několik skupin Bernieho Sanderse, kteří se stali administrátory a přeměnili je na skupiny Clintonové. Huffington Post uvedl, že Clinton Super PAC Correct the Record běžel 1 milion dolarů kampaň najmout internetové trolly, aby zaplavili sociální média, aby opravili kritiku Clinton , ale odmítli představu, že většina falešných profilů anekdoticky citovaných ve skupinách Bernieho Sanderse pocházela z této kampaně, a nikoli z Ruska. Reportéři dále neposkytli žádné metriky, místo toho dramatizovali částku tím, že ji dabovali jako tsunami falešných zpráv. Článek citoval příklad falešného profilu na Facebooku jménem Isaac Mitov, jako by důkaz falešného profilu s příjmením bulharského původu byl důkazem ruština dezinformační kampaň. Profily s největší pravděpodobností vytvořil někdo v Bulharsku, aby šířil příběhy z falešných zpravodajských webů, aby vydělal peníze lidem, kteří tyto weby vytvořili.
Skupiny na Facebooku - ať už jsou vytvořeny na podporu Bernieho Sanderse, Hillary Clintonové, Donalda Trumpa nebo jiného politika - musí obsahovat předsudky, nepřesnosti a dokonce falešné zpravodajské články. Pro novináře je zavádějící spoléhat se na neoficiální důkazy vybrané hrstky členů Facebooku z těchto skupin, aby vytvořili senzační příběh.
