Offred a OfglenTake Five / Hulu Příběh služebnice na Hulu začíná scénou, o které se zmiňoval pouze román, na kterém je založen televizní pořad: Offredův pokus o útěk s manželem a dítětem.
Je to sekvence bušící do srdce přímo z hororového filmu - nejprve vybočené a zrychlující auto s pronásledováním sirén, pak běžící, zběsile ohlédnuté za sebou, lámající větvičky, schovávající se a zadržující dech - a dokonale určuje tón toho, co se stane jeden z nejdiskutovanějších televizních pořadů roku. Toto je sága „slyšíš srdce“ v uších, která je o to děsivější a vnitřnější díky fyzickým detailům, které pronásledovatelé vidíme: vysílačky, lyžařské masky, kulomety přes záda. Neexistují žádné futuristické tváře nebo Hladové hry stylové stříbrné obleky. Tyto detaily nás ukotví: toto je náš svět a tato žena viděla svého muže zastřeleného a její dítě se z ní vytrhalo, když prosila. Pro ni ani pro diváka nebude úniku.
Brilantnost Příběh služebnice z části vychází z kvality, kterou sdílí s knihou: nikdy příliš nevysvětluje ani nekáže. Voiceover, tak často berlí zaměstnaný spokojenými scenáristy v určitém termínu, je pouze nástrojem k předkládání Offredova (Elizabeth Moss) hořkého komentáře. Místo toho se dozvídáme vše, co o tomto světě potřebujeme, z přetrvávajících záběrů Offredu jako stínu bez tváře před bílými závěsy, žen s roletami kolem hlavy, štípaného úsměvu Sereny Joy Waterfordové, stručného záblesku těl visících ze zdi s mouchy vířící kolem jejich nohou. Symboly vyražené v pytlích nad jejich hlavami nám říkají totožnost těchto těl: kněz, potratový lékař, homosexuál. Jedná se o společnost, ve které je snadno sdělovatelná symbolika velmi důležitá - ať už jde o potravinové kupóny s obrázky, které mají služebnice utratit (nesmí číst nebo utrácet peníze. Víme, jestli na tomto světě vůbec existují peníze?) na způsob, jakým velitelova žena udržuje oční kontakt se svým manželem, zatímco má sex s Offredem během obřadu, Offred leží naplocho mezi roztaženými nohami manželky. Služebnice nosí toto, Marthas to; totalita žije na příliš zjednodušeném a důležitém rituálu.
Účelem Offred jako služebnice je rozmnožovat se, působit jako plavidlo pro velitele a jeho manželku a nosit pro ně dítě ve světě, v němž ekologické katastrofy způsobily epidemii neplodnosti mezi obyvatelstvem. Její jméno, Offred, není vůbec jméno, ale jen titul, Of Fred, křestní jméno velitele (Joseph Fiennes), který s Offredem zachází zlověstně upřímně.
Offred je doslova definována jejím vztahem k muži v domě, ale stejně tak je na tom i paní Waterfordová - štípaná, stejně jako Trumpová, ohrožená Offredem a obranou, že v jejím domě je dokonce potřeba služebnice. Když je Offred poprvé představen veliteli Waterfordovi, nabízí jí podivné, zdvořilé a ráda vás poznává.
Také vy, říká Offred, jste povzbuzeni. Obě slova visí ve vzduchu. Jakmile velitel odejde, paní Waterfordová řekne Offredovi, aby vstal. Drobné privilegium sedět bylo zrušeno.
V domácnosti ve Waterfordu je také Martha, služebnice v domácnosti, která vaří a uklízí a vyrábí chléb od nuly, protože i to je symbol, návrat k tradičním hodnotám, a Nick, koketní řidič velitele, tak nízký ani mu nebyla vydána žena. Ale i jeho flirtování je hrozbou: kdokoli může být okem nebo špiónem pro pravicovou totalitní vládu, což znamená, že Offred nemůže důvěřovat Nickovi nebo Ofglenovi (Alexis Bledel), služebnici, která Offreda doprovází na trh každý den, její přidělený partner. Obě ženy jednají jako špionky navzájem, není si jisté, zda je ta druhá věřící, a tak jsou obě nuceny jednat dokonale zbožně.
Práce s kamerou je stejná jako nádherná a znepokojivá: sluneční paprsky a letecké snímky rukou, které se drží pomerančů v obchodě s potravinami osvětleným florescentem, vytvářejí pocit pastorační fantazie Stepfordovy manželky; se svými kapoty a červenými plášti vypadají služebnice jako postavy v podivném obrazu Van Eycka, zvláště když Offred stojí v její místnosti s chladným tónem a přes její jedno okno filtruje přirozené světlo. Jedná se o svět vyráběné zdravotnické nezávadnosti.
Flashbacky nám umožňují sledovat Offredův původní vstup do této podivné společnosti: vymývání mozků v špinavém suterénu, ženy, které se stanou služkami, všechny sedí vpřed a sledují prezentaci, která vysvětluje racionální pozadí jejich pohybu: mor neplodnosti způsobený znečištěním a poté zhoršuje arogancí antikoncepce, kterou používají špinavé ženy.
Mezi Offredovy spolužáky patří její stará kamarádka z vysoké školy, Moira (Samira Wiley), s níž si vyměňuje vyděšený pohled a pozdní noční rozhovory mezi postýlkami, a otevřená dívka, která slouží jako varovný příběh Rachel a Leah Center: do prdele přináší elektrický šok do krku a pak středověký trest, pokud jsme si ještě nebyli jisti, jak brutální je tento systém: Pokud tě mé pravé oko uráží, vytrhni ho.
Ta žena se později stane centrem dvou nejděsivějších momentů v celé epizodě. Nejprve ve vzdělávacím centru: popisuje znásilnění gangu a teta vedoucí třídy se jí zeptá, čí to byla chyba. Šeptá, že neví. Teta pokračuje s logikou dnešních nejhorších twitterů trolů: vedl jsi je dál, byla to tvá chyba. Zbytek kruhu dívek ukazuje a opakuje v zlověstném chorálu: Její chyba. Její chyba. Její chyba. Pohled na Moirině tváři sděluje vše, co potřebujeme vědět o spoluúčasti: prostě si zahrajte, jinak si věci sami ještě zhoršíte.
Druhý okamžik s jednookou ženou se vrací v dnešní době během venkovního obřadu, na kterém jsou všechny služebnice shromážděny v militaristickém pořadí. Jednooká žena, těhotná sama a preening, zaskočí při příležitosti šeptat Offredovi, že Moira byla mrtvý, poslán do kolonií. A pak začíná shromáždění: ženy poslouchají, jak teta přivede muže na jeviště a řekne, že byl usvědčen ze znásilnění. A ještě horší - bylo to znásilnění těhotné ženy a dítě zemřelo. Následuje scéna z loterie, ale ženy jsou ušetřeny dokonce i důstojnosti kamenů k házení. Muž je veden do středu kruhu služebných, kteří jemně sňali klapky, a pak ho jako zvířata roztrhají. Už nemáme Moiru, která by nám dala letmý pohled, abychom věděli, jestli se jedná o případ jíst nebo se najíst, nebo jestli si ženy opravdu užívají této šance vytrhnout mužskou končetinu z končetiny, snad jedinou šanci, kterou dostanou externalizovat jejich vztek na každého muže, který z nich udělal nic víc než objekty pro chov.
Ale uvidíme jednookou ženu, jedinou služebnici, která se zdržela hlasování, pravděpodobně kvůli její jemné pozici. Je veselá, tváří směrem ke slunci, slaví s rukou na břiše. Byla poražena, zasažena elektrickým proudem, oko jí bylo změřeno z hlavy, ale nyní v systému uspěla. Klidnou radostí na její tváři je pohled každé ženy s internalizovanou misogynií, žena, která vyhladověla a měla stříkačky v obličeji a balancovala na vysokých podpatcích a zapomíná na ponížení ženy, protože je krásná a úspěšná v každém ohledu svět jí řekl, že má pravdu, a tak se může cítit lepší než ženy kolem sebe.
Druhý obřad, který v této epizodě vidíme, je jen o něco méně násilný. Velitel zaklepe a vejde do místnosti. Offred a paní Waterfordová tam už jsou, tiché a čekající. Hraje plechová hudba a biblické čtení, malba bukolické scény zarámovaná do záběru za hlavou. Pořádek a domácnost toho všeho má maskovat brutalitu, parfém nad úpadkem. Fotoaparát zůstává na Offredově tváři během hlavní události obřadu, chladné oči blikají a jsou lhostejné, hledí na strop, zatímco trhá v děsivém rytmu velitele - až na úplně oblečené - mezi nohama. Offredova hlava je na klíně paní Waterfordové. Její nohy jsou roztažené, navázala oční kontakt se svým manželem a vypadala nešťastně. Všichni tři jsou zoufalí, aby to už měli za sebou.
Epizoda končí tím, že nám nabízí dva drobné okamžiky naděje: zjevení, že Ofglen není, jak se dříve myslelo, zbožné malé hovno, ale bývalý lesbický profesor, radikálně vynucený, jako Offred v předstírané zbožnosti, protože nikdy nevíte, kdo by mohl být špion. Ti dva se šeptem podělili o své příběhy, když šli podél řeky, vykoukli zpod svých klapek, a na chvíli se cítili méně sami. Ale tyto ženy jsou samy; systém se kolem nich neproniknutelně vybudoval a vzal jim těla, svobodu a identitu. Proto má konec epizody takovou moc: i když se stala rudou maskovanou figurkou totalitního systému, která byla nucena vraždit muže nebo jim umožňovat, aby ji oplodnili podle volby státu, je stále osobou. Jmenuje se červen.
