V roce 2005 v Los Angeles měli mladí herní tvůrci David Jaffe a Cory Barlog premiéru záběrů z nové hry s názvem God of War. Po prezentaci hovořili o postavách, které jejich tým vytvořil. Většina byla volně založena na řeckých mýtech, ale jedna z postav byla krev. Způsob, jakým krev tryskala a pohybovala se, když jste krájeli do nepřítele, říkali, byl příběh sám o sobě.
Zatímco God of War se stal jednou z nejvýnosnějších akčních her pro PlayStation, iterace se v průběhu let měnily, aby se více zaměřily na vyprávění. Poslední vydání v roce 2018 se posunulo k severským mýtům a představovalo duo – Kratos, t. on svalnatý hrdina, a jeho malého syna Atrea – zasazeného do smutného, dojemného příběhu bitev, hádanek a ztráty rodiny. Tolik ztrát ve skutečnosti, že se zdá, že na tvářích téměř každé postavy je viditelný druh PTSD v God of War Ragnarök. Kratos je světem unavený a možná právem přehnaně chránící nyní dospívajícího Atrea, který chce jen prožít svůj nejlepší život během války a vyřešit záhadu, aby zabránil apokalyptické katastrofě.
God of War Ragnarök je krvavý, ale není o krvi. Je to o zápletkách a překvapeních při procházení Devíti říšemi severské mytologie. Samotný děj unikl online kvůli prodejci, který hru předčasně prodal. To pravděpodobně prodejům moc neublíží, protože lidé, kteří platí 70 dolarů za hru PS5, se také chtějí vyhnout spoilerům. Co ale může ublížit prodejům, je to, že Ragnarök je druhý ze série otec a syn. Je lepší, když víte o dění ve hře 2018. Pokud jste ještě nehráli, video aktualizuje minulé jednání před vaším začátkem, nebo si ho můžete koupit nové za 20 $. Ale to chce čas a nové vydání budete chtít hrát okamžitě.
Ragnarök začíná vteřinami tajných zvuků ve tmě. Víří sněhová bouře? Praskající uhlíky? Odštípnutí měkké skály? Vidíme statného Kratose v chladné jeskyni, jak poslušně střílí šípy nad ohněm a vyřezává hroty do jemných hrotů. Vypadá ustaraně a při hraní se na vás zmocňuje pocit úzkosti. Brzy jste na saních poháněných vlky, zatímco Kratos veze Atrea do jejich tábora. Na zledovatělé stezce se pustíte do krátkého boje s vytrvalým barevným nepřítelem. Je to vzrušující a napjaté, pouhý náznak toho, co přichází. Ztráta se cítí být bezprostřední. Ale stiskněte opakovaně správná tlačítka ovladače ve správný čas a vyhrajete snadno – alespoň tentokrát.
Na jejich skromném domácím hřišti je jeden z nejdojemnějších a srdcervoucích momentů, které lze letos ve videohrách najít. A Následuje slovní přestřelka mezi Kratosem a Atreem. Atreus věří, že se Kratos skrývá nejen před nepřáteli, ale i před samotným životem. Nezdá se, že by Atreus chtěl velkolepý život plný večírků nebo luxusních jídel a medoviny. Chce jen pravdu – a ta není poblíž.
Pocit viny a ztráty naštěstí mírní Mimir, useknutá hlava, která chrlí moudrost a vtip. Kratos připojí Mimira k opasku, když jde na mise. Kratos a Mimir se tak mohou před akcí projít a popovídat si, zvláště když je blízko nebezpečí, je potřeba perspektiva nebo je třeba řešit hádanky. Mimirovy chytré odvety dodávají vítaný humor, ale celková nálada je neblahá.
Vyprávění přináší otázky o rozdílu mezi pocitem ochrany a nadměrnou ochranou? Může být svoboda sama o sobě nebezpečím? Zjistil jsem, že tu a tam stisknu „pauzu“, abych se zastavil a zamyslel. Environmentální grafika PS5 je – jak se očekávalo – oslnivě realistická. Svou práci dělají dobře, zvláště v mrazivých bouřkách. Ale ve skutečnosti je velká část příběhu o tvářích, o jemnostech lidskosti a o tom, co musíme vytrpět během ošklivých, brutálních životů, které jsou někdy příliš dlouhé a někdy příliš krátké.
Když Thor, bůh hromu, vstoupí do Kratosova příbytku, není to žádný hezký chlapec z Marvelu. Thor má nadváhu, téměř břicho. A taky je unavený. Když se objeví Odin, je to stejné. Oba mají v očích pohled vojáků a vůdců, kteří toho viděli příliš mnoho a nemohou s tím setřást, bez ohledu na to, jak nafoukaní jsou na veřejnosti. Jako by se jejich sebedůležitost mohla každou chvíli zvrhnout v šílenství.
Způsob, jakým jsou tyto scény natočeny v detailních záběrech, připomíná „Kmotr“ nebo „Revenant“. I když nechcete cítit jejich úzkost, je přímo ve vaší tváři. Často zde není nic hezkého, jen bolest nebo vzpomínka na bolest. Ale kvůli jejich blízkosti ke kameře je patrné, když herec chybí, jako to někdy dělá Sunny Suljic, která hraje mladého Atreuse. 
Pak se akce stane spasitelem. God of War měl vždy velké bitvy. Bojujete s bytostmi, které jsou mnohokrát větší než vaše, a necháte se vymrštit vysoko do nebe, dokonce i do vesmíru, jak to bohové mají. Když vás vrhne do kopce nebo hory, otřese se, jako by je zasáhlo zemětřesení.
Po necelých 10 hodinách jsem byl rád, že jsem měl na výběr opustit hlavní příběh a prohledat nějaké bujné ostrovy. I bez napájení jsem skákal drapákem přes široké propasti a skoro to vypadalo, jako bych letěl. Když jsem porážel nepřátele, začal jsem vylepšovat Kratosovy a Atreovy dovednosti, díky nimž jsou bohové války bohabojnější. I váš štít může být silnější.
Stále se bojím o ty, kteří nehráli hru 2018. I když je tu zuřivý boj, kouzla a hádanky, které odvádějí pozornost a zapojují, je tu nuance z minulého příběhu, která jim bude chybět, zvláště pokud nebudou věnovat pozornost procházce a mluvit přes okouzlující prostředí. Ale ti, kteří hráli a čekali čtyři roky na pokračování, budou s Ragnarökem, jeho podivnými nebo gigantickými monstry a jeho přehnanými bohy, kteří jsou neustále zatěžováni lidskými problémy, docela spokojeni.
