Podle Organic Trade Association se prodej bioproduktů zdvojnásobil ze zhruba 3 miliard $ v roce 2002 na 6 miliard $ v roce 2006. Očekává se, že toto číslo do roku 2010 vyskočí na 8,1 miliardy USD. Jen něco málo přes 6% všech prodejů produktů nyní spadá do ekologické kategorie, což je nárůst z 2,5% před deseti lety. Organické potraviny nabízejí výhody pro životní prostředí, místní komunity a veřejné zdraví. Nespoléhá se na syntetické nebo ropné pesticidy nebo hnojiva, jejichž výsledkem jemenší znečištění vody a půdy v důsledku odtoku. Nákup ekologických produktů na místním zemědělském trhu snižuje vaši uhlíkovou stopu. (Překontrolovat tento článek z EcoStreet o způsobech, jak snížit počet kilometrů jídla.) Kromě toho:
- Lokálně pěstované potraviny snižují současný průměr 1300 kilometrů cesty potravin z pole na talíř.
- Podle Rady pro životní prostředí v New Yorku (CENYC) využívá přeprava potravin na velké vzdálenosti obrovskou energii: k letu 5 kalorické jahody z Kalifornie do New Yorku je zapotřebí 435 kalorií z fosilních paliv.
- Podle Rady pro životní prostředí v New Yorku (CENYC) bylo za posledních 50 let pod cementem a asfaltem pohřbeno téměř milion akrů místní zemědělské půdy. Farmy, které navštěvují Greenmarket, uchovávají přes 30 000 akrů regionálního otevřeného prostoru.
Rada pro životní prostředí v New Yorku (CENYC) provozuje městské zelené trhy a nastínila některé další důvody, proč jsou pro New York dobré:www.cenyc.org/greenmarket/whygreenmarket
- Zabezpečení potravin. Greenmarket se účastní výživového programu NYS Farmers Market a poskytuje jídlo rodinám s nutričním rizikem. V roce 2005 téměř 250 000 takových domácností uplatnilo na farmářských trzích v New Yorku poukázky v hodnotě 3 milionů USD na místně pěstované čerstvé ovoce a zeleninu. V roce 2005 Greenmarket daroval City Harvest více než 300 000 liber jídla.
- Zlepšit sousedské ekonomiky. V hlavní sezóně přiláká Union Square Greenmarket 60 000 nakupujících denně; v nedávném průzkumu 82% uvedlo jako hlavní důvod své návštěvy Greenmarket a 60% utratilo až 50 $ v oblastech podnikání.
- Biodiverzita. Farmáři na zeleném trhu pěstují tisíce odrůd ovoce a zeleniny, včetně více než 100 odrůd jablek a rajčat. Naproti tomu průmyslové zemědělství pěstuje hybridy s vysokým výnosem chované pro rychlé zrání a silné kůže, aby odolaly mechanické sklizni a přepravě. Organizace OSN pro výživu a zemědělství odhaduje, že ve 20. století bylo ztraceno více než 75% zemědělské genetické rozmanitosti. Malé, biologicky rozmanité farmy chrání naše potravinové dědictví.
Zboží označené Certified Organic je přísně regulováno. S výjimkou menších pěstitelů, kteří prodávají zboží za méně než 5 000 $ ročně, jsou ekologičtí zemědělci kontrolováni alespoň jednou ročně, aby bylo zajištěno dodržování standardů produkce a zpracování v rámci Národního ekologického programu. Slovo ekologické je ústředním bodem procesu certifikace a marketingu. Někteří tento proces kritizují. Certified Naturally Grown, nabízí neziskový alternativní program ekoznačení pro malé farmy, které rostou pomocí USDA Organic metod, ale nejsou součástí USDA Certified Organic programu. (www.naturallygrown.org)
Podle American Farmland Trust, New York ztratil 127 000 akrů zemědělské půdy v letech 1997 až 2002 - průměrně 70 akrů zemědělské půdy denně. V roce 2004 bylo v provozu 36 000 farem. Podle průzkumu newyorského ministerstva zemědělství a trhů z května 2005 New York představuje trh s potravinami v hodnotě 30 miliard dolarů ročně. Poptávka na trhu po místně pěstovaných a zpracovaných produktech činí více než 866 milionů USD ročně.
New Yorkzákon stanoví, že státní politika podporuje vytváření a využívání zemědělských trhy v podpoře zemědělství. Zákon stanoví: Zákonodárce tímto shledává a prohlašuje, že zemědělské trhy poskytují zásadní a vysoce efektivní marketingový mechanismus pro tisíce New Yorku zemědělci, zlepšit přístup spotřebitelů a velkoobchodníků do New Yorku zemědělské produkty a přispívají k ekonomické revitalizaci oblastí na kterých se trhy nacházejí. (McKinney's Consolidated Laws of New York, Zákon o zemědělství a trzích, § 259, 2001)
Objem jídla potřebného k nasycení města této velikosti činí nutnost výroby potravin ve velkém. Přesto by mělo být možné zajistit, aby alespoň 10% našich potravin bylo pěstováno místně a 10% bylo pěstováno ekologicky. Z dlouhodobého hlediska musíme zajistit, aby potravinářský průmysl přijal opatření ke snížení dopadu na životní prostředí. Na kontinuu od místně pěstovaných biopotravin po vysoce výkonné průmyslové zemědělství existuje střední cesta. Musíme najít toto místo a zlepšit způsob, jakým rosteme a dodáváme naše jídlo. Vzduch, voda, odpad a jídlo - připomínají nám, že my lidé jsme biologičtí tvorové. Miliardáři i lidé bez domova potřebují tuto planetu k přežití. Je to opravdu skvělý ekvalizér. Jak jednou řekl John Kennedy ... naším nejzákladnějším společným článkem je, že všichni obýváme tuto malou planetu. Všichni dýcháme stejný vzduch ... Také potřebujeme, aby nám tato planeta poskytla jídlo. Možná bychom měli přijít na nějaký způsob, jak se o to postarat.
