Sériová vražda se děje s nevinnými v Kalifornii a coeds na jihu. Sériová vražda - často rituální a metodické vraždy žen (obvykle) - prostě není něco, čeho se v New Yorku opravdu obáváme. S výjimkou Joela Rifkina a zejména Davida Berkowitze, jehož smrtící řádění stále New Yorkerů naštve, zde nevyrosteme příliš mnoho Jeffrey Dahmers, Charlie Mansons a Ted Bundys.
Pak jsem před třemi lety otevřel noviny, abych viděl tvář Roberta Shulmana, nyní 45 let, nespokojeného poštovního pracovníka, pokud vůbec nějaký byl, a díval se na mě. Pan Shulman byl minulý měsíc odsouzen k smrti za to, že v letech 1994 a 1995 zabil tři mladé ženy z Queensu. Poté, co je zavraždil, rozřezal jejich těla a ukryl je ve své špinavé pronajaté ložnici v Hicksville. Robert Shulman je mladší bratr prvního muže, s nímž jsem málem chodil po svém rozvodu na počátku 80. let.
Zatímco Robert čeká na soud za vraždu dalších dvou žen ve Westchesteru - je prvním mužem na Long Islandu, který byl odsouzen k trestu smrti od obnovení zákona a pouze třetím mužem v Death Row v New Yorku - další z jeho bratrů, Barry (nyní 40), je obviněn z házení těl poté, co ucítil hnijící v Robertově ložnici. Prostřední bratr Steven, zdrcený drogami a depresemi, byl už dávno vlastní rukou mrtvý. Pouze nejstarší bratr Shelly, krátce objekt mých náklonností, unikl zuřivosti vzteku a deprese, které pohltily zbytek rodiny.
Ačkoli moje věc s Shelly nikdy nikam nešla, zůstali jsme roky přáteli. Když jsem se na něj poprvé podíval, byl to superjock, který vypadal jako Robert Redford, který si prošel plnou jízdou na Southern Methodist University za fotbal a stal se terapeutem. Byl to nejkrásnější chlap, na kterého jsem kdy viděl oči. Když jsme se poprvé setkali, byl jsem stále zraněný a myslel jsem si, že je možná příliš dobrý chlap, než aby mě využil. Nechtěl jsem si myslet, že jsem nebyl jeho typ, což je pravděpodobně blíže pravdě.
V průběhu let jsme však na sebe narazili v bar micva, narozeniny, cokoli. Mluvili jsme dál a dál. Pomohl jsem mu na semináři o vztazích na Hofstra University.
Věděl jsem, že on a jeho tři bratři vyrostli v 60. letech ve vývojovém středisku vyšší třídy střední Birchwood ve Westbury - jediná bílá kapsa v silně černém Westbury. Birchwood se právě nacházel v bílé školní čtvrti East Meadow a byl tedy většinou židovský a italský. (Kupodivu také pan Rifkin pocházel z východní louky a pan Berkowitz byl také poštovním pracovníkem.) Věděl jsem, že Shulmanovi vyrostli v zemi nosů dr. matky, které nepracovaly. Zvenku byli jako Otec ví nejlépe jako každá jiná rodina na Roxbury Drive. Čtyři malí chlapci. Jeden zlatý. Je těžké si představit, že po letech Robert zabil a zmasakroval mladé šlapky na míle daleko od toho domu.
Co se stalo? Nikdy jsem neskočil na to, že je to všechno matčin závadný vlak (i když jsem více než šťastný, že si mohu vzít 100 procent zásluhy na tom, jak dopadlo moje vlastní dítě), někdy je matka opravdu blázen, který má na svědomí psychosoci. Mildred Shulman, slovy své vlastní snachy, byla bláznivá práce, která ve skutečnosti vychovávala několik vážných psychos.
Zatímco všechny ostatní manželky z Birchwoodu z konce 60. let dělaly Bess Meyersonovou, ona sváděla Kim Novak v kalhotách Capri, všechny červené rty a blond vlasy se leskly. Spala až do pozdního dne a poté se objevila hotová k devítkám. Děti byly zanedbávané, ale nikdo v sousedství to nevěděl. Ve skutečnosti mi sousedka Blanche Kurzweil po vypuknutí příběhu řekla, že Mildred byla krásná žena - v šatách trochu výstřední - ale milá. Manžel byl panenka.
Advokáti pana Shulmana, Paul Gianelli a William Keahon, mi řekli jiný příběh. Pan Gianelli mi řekl, že Mildred byla neuvěřitelně sebestředná žena. Byla to dobrý čas, Charlie ... více se zajímala o párty a tanec, než o péči o své děti. Špatné - ale ne dost na to, aby vyprodukoval sériového vraha, údajného vyklápěče těla a sebevraždu. Nebo to bylo?
Byli tito chlapci sexuálně nebo fyzicky zneužíváni za dveřmi svého krásného domu? Právníci mi řekli něco, co na stánku nikdy nevyjde: Mildred zoufale chtěla dceru, a tak Barryho oblékla do dívčích šatů a všem řekla, že je její dcera. Navzdory tomu se však pan Keahon domnívá, že to bylo masivnější zanedbávání než aktivní týrání. Pokud došlo ke zneužívání, je to pohřbeno velmi hluboko. A v tom mohl být jeden z velkých problémů s obranou pana Shulmana. Jak by skupina pracujících zběsilých v Riverheadu mohla se soucitem dívat na muže, který zdánlivě vyrostl se všemi výhodami - kromě pozornosti své matky? Že jo.
Otec Jules zemřel koncem 60. let na Hodgkinovu chorobu. Krátce nato se Mildred setkala s mužem u Rodiče bez partnerů a o pět dní později si ho vzala. Ona sama zemřela několik let poté. Jak James Catterson, okresní prokurátor v Suffolk County, v rozhovoru řekl: Jaké jsou polehčující okolnosti? Moje matka zemřela? Puhleeze.
Žádní členové rodiny se nedostavili během soudu ani pro čtení rozsudku, který se vrátil za čtyři hodiny - po dlouhých pěti měsících soudu. Jediní přítomní členové rodiny byli na fotografii, kterou Robert sevřel v ruce. Byl to obrázek čtyř malých bratrů Shulmanů, kteří se šťastně usmívali a smáli se spolu.
K velkému překvapení poroty se Shelly přihlásila, aby svědčila během další fáze soudu, kde by se rozhodlo - jako o události v římském koloseu - ať už Robert bude žít nebo zemřít. Než jsem byl uvězněn, rozhodl jsem se milovat svého bratra. Stále je to pravda, řekl v emotivní prosbě.
Následujícího dne se postavila Shellyina exmanželka Sheri a vyprávěla o tom, jak žili malí chlapci v nechutných podmínkách s pavučinami, špinavým příborem a nevařeným jídlem. Je zajímavé, že Robertův pronajatý pokoj byl zrcadlovým obrazem toho zmatku a špíny se všude špinavým nádobím, stříbrným příborem a oblečením. Když detektivové vstoupili pět let po první známé vraždě, bylo v Robertově pokoji na hrncích, miskách, stříbrných nádobách a stěnách stále více než 2 000 nevymytých stříkance krve od pěti samostatných obětí.
Kdo vůbec ví, kolik žen nakonec během jeho řádění zabil a zmasakroval pan Shulman? Buď je to nejnešťastnější sériový vrah v historii, nebo neohrabaný. Jedna oběť byla nalezena, protože byla umístěna do recyklačního vaku a místo na skládce skončila na dopravním pásu v Brooklynu. Další byl uvržen do popelnice a muž, který ztratil svůj loterijní lístek, právě vlezl do toho koše, aby ho našel. Třetí oběť byla umístěna do nového popelnice a ponechána podél silnice, kde ji vyzvedli dělníci na dálnici v domnění, že ji mohou použít k uchycení nástrojů.
Je to všechno o štěstí losování. Pro mrtvé ženy. Pro lidi, kteří našli těla. Pro Shelly. A také pro mě.
