Britney Spears vystupuje v Nassau Coliseum 7. listopadu 2001.Larry Busacca / WireImage Od dnešního dne nejsem tvým majetkem, zlato / Možná si myslíš, že to sám nezvládnu / Ale teď jsem / Silnější než včera! Britney Spears prohlásila na svém hitu z roku 2000 Stronger. Je to stručné prohlášení o posílení popu. Bohatí, slavní zpěváci jako Britney jsou atraktivní, sexy a vzrušující, protože ztělesňují a vykonávají svou vlastní svobodu. Britneyino umění je o tom, jak je nezávislá, a je nezávislá, protože má pod kontrolou svůj vlastní obraz a své vlastní umění. Většina lidí většinu času tráví život prací, kterou nenávidí za malou odměnu. Ale Britney dostává zaplaceno, aby zpívala o své vlastní síle. Její práce je její osvobození.
To je přinejmenším fantazie. Realita je poněkud pochmurnější. Spears měl krizi duševního zdraví v polovině 2000 a od té doby 2008 byla pod soudní konzervatoří svého otce Jamese Spearse. Britney se roky snaží získat kontrolu nad svými vlastními financemi a kariérou. Moje klientka mě informovala, že se bojí svého otce, svého právníka řekl u soudu tento týden. Už nebude hrát, pokud její otec bude mít na starosti její kariéru. Soud nicméně znovu odmítl odstranit Jamesa Spearse z konzervatoře, i když na žádost zpěváka jmenoval Bessemer Trust spolukonzervátorem.
Jako Sara Luterman vysvětleno na Národ na začátku letošního roku dává Spearsova konzervatoř otci dalekosáhlou a drakonickou kontrolu nad její kariérou. Musí sledovat veškeré výdaje za soudní zprávy přezkoumávané jejím otcem. Nemůže dělat finanční rozhodnutí ani si vybrat, kde bude žít. Její otec jí může zabránit v vdávání nebo dokonce ve trávení času s lidmi, s nimiž nesouhlasí. Zatímco většina opatrovníků se skutečně stará o blaho svých členů, ostatní se mohou chovat neuvěřitelně hrubě a existuje jen málo kontrol jejich moci, pokud vůbec existují, píše Luterman. Jakmile jste v konzervatoři, může být ďábelsky těžké se dostat ven.
Právník Jamese Spearse uvedl, že konzervatoř byla oprávněná, protože Spears již není zadlužen a nyní má čistou hodnotu přes 60 milionů dolarů. Skutečnost, že starší Spears měří hodnotu konzervatoře v penězích, spíše než ve smyslu štěstí a pohody své dcery, je znepokojující. Koneckonců, není moc dobré být multimilionářem, pokud si nemůžete koupit nic bez souhlasu někoho jiného. Britney vydělala své peníze od roku 2008 nahráváním tří alb, koncertováním a koncertováním. Ale ty peníze nemá pod kontrolou. Zpívá o svobodě a seberealizaci, a přesto není svobodná.
Britneyina situace je extrémní. Ale mnoho dalších hvězd ztratilo kontrolu nad aspekty své kariéry a hudby. Bývalý manažer Taylor Swift Scooter Braun má vlastnictví z hlavních pásek mnoha jejích raných alb, což znamená, že on, ne ona, profituje z licencování těchto nahrávek. Kesha byla snaží se vymanit ze smlouvy s Kemosabe Records s tvrzením, že bývalý šéf značky a producent, Dr. Luke, ji sexuálně napadl.
Pokud se vrátíte zpět do historie, najdete ještě neslýchanější příklady. John Lomax, který podařilo se folkový a bluesový zpěvák Huddie Lead Belly Ledbetter ve 30. letech převzal kontrolu nad všemi penězi zpěváka, včetně tipů, když na koncertech předal klobouk. Lomax by rozdělil peníze pouze na nákupy, které považoval za vhodné, a ustanovil tak ve skutečnosti bílou rasistickou konzervatoř. V 50. a 60. letech pravidelně vydávaly etikety jako Atlantic, Motown a Chess použitý pochybné účetní metody, jak z desítek tisíc dolarů licenčních poplatků vydělat hvězdy jako Ruth Brown, Muddy Waters a Sam Moore. Účinkující společnosti Motown Mary Wells ztratila svůj domov a auto poté, co se v 90. letech nakazila rakovinou, protože její značka zadržovala platby licenčních poplatků a neposkytovala jí zdravotní pojištění.
Vykořisťování umělců je obzvláště šokující, protože umění nevidíme jen jako práci, ale jako osobní projev. Hudba Taylor Swift je její součástí takovým způsobem, že, řekněme, hamburger McDonald’s není součástí osoby, která jej sestavuje. Když Lead Belly zpívá, Goodnight, Irene, je to vyjádření jeho já tak, že tomu tak není, když vás telemarketing požádá o obnovení pojištění automobilu.
To je část toho, proč je tak vzrušující, když Britney zpívá, že dnes nejsem vaším majetkem! Zpěváci modelují nezcizenou práci. Ukazují, jaké by to bylo, dělat něco svobodně, ze svého vlastního popudu a touhy, a tedy vlastnit sebe plně. Jak píše učenec Matt Stahl ve své knize Unfree Masters: Recording Stars and the Politics of Work Popová hvězda nařizuje formy vyjádření, autonomie a žádoucí, jak se zdá, zapouzdřuje některé z nejcennějších ctností a hodnot naší společnosti.
Zároveň však Stahl píše, že popová hvězda je politickým a ekonomickým aktérem, pracující osobou, jejíž smluvní vztah k její společnosti je někdy ve skutečné podřízenosti. Britney, Taylor Swift, Mary Wells a ex-vězeň Lead Belly nabízejí posluchačům vizi práce tak nespoutanou, že to zpívá. Ale tato vize je spíše aspirací než realitou. Všichni jsme stále vázáni na svět, kde ani popové hvězdy nejsou zdarma.
Newjornal je polopravidelná diskuse o klíčových detailech naší kultury.
