H. Ross Perot něco slyší - ne vítězství.(Foto: PETER MUHLY / AFP / Getty Images) Koluje myšlenka, že je čas na kandidáta třetí strany. Teoreticky to dává smysl - některými opatřeními oba Donald Trump a Hillary Clintonová dosahují horších výsledků než Barry Goldwater (známka nedostatku vody u moderních prezidentských kampaní). Na druhé straně může být jejich nízké hodnocení schválení zavádějící.
Možná se to podobá řezům papíru proti bodným ranám: oba mají všeobecný nesouhlas, ale výběr by nebyl obtížný. Alternativně může být soutěž podobná soutěžení mezi konzumací mořského ježka nebo kaše: relativně málo Američanů, kteří si pochutnávají na uni, to dělá nesmírně, zatímco kaši všichni považují za neochvějnou.
Navzdory vysokým výsledkům voleb pro obecnou jinou volbu (kdo by nechtěl více možností, kromě Bernieho Sanderse?), Americká politika nikdy ve skutečnosti nevedla k tomu, že by tato volba zvítězila. Pohled na historický záznam ukazuje, že je poměrně předčasné začít diskutovat o prezidentce Gary Johnsonové nebo Jill Steinové.
Naposledy měl kandidát na prezidenta třetí strany účinek v roce 2000, kdy podpora Ralpha Nadera skvěle předala volby Georgovi W. Bushovi přes Al Gorea. Ano, ano, ve volbách jako břitva může kandidát třetí strany změnit stát. Nader však nemohl v národním hlasování ani rozbít tři procenta - stěží silný výsledek a daleko od dvou předchozích voleb.
V roce 1996 a zejména v roce 1992 vytvořil H. Ross Perot své prezidentské kampaně. Ve skutečnosti volil na prvním místě v různých bodech v roce 1992, což byl pro nezávislého kandidáta nevídaný výkon. Na otázku, které státy plánuje vyhrát, Perot prohlásil, že plánuje vzít všech 50 sesuvem půdy. Přesto, že získal ohromných 19 procent hlasů, vyhrál přesně nula státy vzhledem k povaze amerických voleb. Volební hlasy jsou dány komukoli, kdo má největší početnost, takže získání 50+ procent hlasů v daném státě nebo 40 procent v trojstranném závodě je skutečně stejné.
Rok 1980 měl určité paralely s aktuálními volbami. Prezident Carter byl považován za nekompetentního, zatímco Ronald Reagan byl považován za šílence, který měl přinést jaderný armageddon. Nezávislý kandidát John Anderson slíbil kompetence a umírněnost a v létě volil na více než 20 procentech. Otázka, zda ho zahrnout do prezidentské debaty - dosud není oficiální volební tradicí - byla mezerou mezi oběma kampaněmi. Carter nakonec ustoupil Reaganově požadavku debatovat jeden s druhým, což mělo zničující důsledky. Anderson nakonec předal Reaganovi pouhých sedm procent hlasů ve volbách s lavinami.
Naposledy zvítězil kandidátský stát ve státech v roce 1968, kdy segregační George Wallace postavil proti Richardovi Nixonovi a Hubertu Humphreyovi. Navzdory tvrzení o jižní strategii Nixona ztratil většinu jižních států s Wallaceem (Humphrey převzal rodný Texas prezidenta Lyndona Johnsona). Wallaceových pět státních vítězství bylo pro výsledek naprosto irelevantní, protože jejich kombinovaných 46 volebních hlasů by nezměnilo Nixonovo vítězství 301 na 191.
Wallaceova kampaň odrážela kampaň předchozí kampaně Dixiecrat: Strom Thurmond z roku 1948 proti demokratu Harrymu Trumanovi a republikánovi Thomasi Deweyovi. Součástí kampaně byl také Trumanův přímý předchůdce jako viceprezident FDR, kvazi-stalinista Henry Wallace, který pracoval pod hlavičkou Progresivní strany. Navzdory tomu, že Truman měl hodnocení schválení tak nízká, že by ho o více než 50 let později překonal pouze George W. Bush - a navzdory každému opačnému průzkumu - Truman zvítězil rozhodně o 303 až 189 volebních hlasů. Thurmond získal méně než tři procenta z celkového počtu hlasů, ale získal čtyři státy (více než sedm procent volebních hlasů), což opět ukazuje, že nejde o to, kolik hlasů nezávislý kandidát získá, ale o to, jak jsou rozděleny.
Nejúspěšnějším kandidátem třetí strany byl bývalý dvouletý prezident Teddy Roosevelt, který kandidoval proti svému zvolenému chráněnci Williamovi Howardovi Taftovi a Woodrowu Wilsonovi v roce 1912. Úřadující prezident Taft byl odsunut na třetí místo, ale Woodrow Wilson získal 435 z 531 volebních hlasů - 80 procent z celkového počtu. Volební sesuv se v lidovém hlasování nezrcadlil, přičemž Wilson získal pouze asi 42 procent. Socialistický kandidát Eugene V. Debs získal šest procent hlasů a prezident Wilson byl uvězněn o několik let později za to, že se postavil proti návrhu první světové války. Jeho trest byl zmírněn Wilsonovým nástupcem Warrenem Hardingem poté, co proti němu v roce 1920 narazil Debs zatímco je stále uvězněn (dostal 3,4 procenta!).
Jedinými dalšími příklady třetích stran jsou maličkosti a jsou irelevantní. Robert La Follette vyhrál jeden stát v roce 1924, Millard Filmore jeden v roce 1856 a James Weaver vyhrál pět v roce 1892 (ve stejném roce, kdy Grover Cleveland vyhrál znovuzvolení do bezprecedentního druhého nenasledujícího období). Rok 1872 neměl ani druhou stranu, protože Ulysses S. Grant i Horace Greeley představovali různá křídla republikánské strany (podobně jako volby v roce 1824 proběhly mezi čtyřmi demokraty).
Ačkoli před zavedením moderního systému dvou stran byly věci někdy divné, výsledky byly stále docela podobné dnešku, pokud jde o impotenci třetích stran. Vítězství Abrahama Lincolna z roku 1860 bylo nad třemi demokraty. Přesto by ho ani v kombinaci neporazili ve volebních součtech. Podobně nezáleží na tom, že pět kandidátů získalo nějaké volební hlasy, na zlomeném vítězství Martina Van Burena z roku 1836, stejně jako na čtyřech nezáleželo na Andrewu Jacksonovi v roce 1832.
Je možné, že jednoho dne uvidíme Gary Johnson nebo Jill Stein po boku Teddyho Roosevelta na hoře Rushmore. Z historického hlediska se to ale nestalo. Žádný kandidát třetí strany se nikdy nepřiblížil k vítězství v prezidentském úřadu, ať už jde o lidové hlasování, nebo o volební školu. Znamená to vážně nemůže přihodit se? V určitém okamžiku věci přestanou být náhodou a začnou se stávat vzorem.
Michael Malice je autorem knihy Vážený čtenáři: Neoprávněná autobiografie Kim Čong Ila . Je také tématem grafického románu Harveyho Pekara Ego & Hubris a spoluautorem dalších pěti knih. Sledujte ho na Twitteru @michaelmalice.
