J’Nai Bridges, Anthony Roth Costanzo a Dísella Lárusdóttir jako egyptská královská rodina v Achnaten .Karen Almond / Met Opera Melancholická opera Achnaten , se svými věšteckými texty a elegantně chladnou hudbou Philipa Glassa, se zdá být nepravděpodobným kandidátem na slavnostní představení v chrámu přebytku Metropolitní opery. Ale páteční večerní metová premiéra 35letého díla nejenže zaplnila rozlehlý dům, ale získala hlasité ovace pro herecké obsazení, tvůrčí tým i samotného osmičlenného skladatele.
Pokud se radostná demonstrace cítila trochu nesourodá, je to proto, že dílo je něco jiného než vítězného. Představuje jako sérii výjevů zakrnělou kariéru faraóna, který svou relativně krátkou vládu zasvětil quixotickému úkolu náboženské reformy: nastavení boha slunce Atona nad všechny ostatní v egyptském panteonu.
Podle scénáře opery je tento experiment v tom, čemu dnes říkáme monoteismus, neúspěchem. Akhnaten, zapomínající na praktické potřeby své země, je sesazen a zavražděn a jeho náboženské reformy se stáhly. Duchové královské rodiny chvíli naříkají a poté se připojí k jejich pohřebnímu průvodu.
Skleněná hudba je po většinu skladby náležitě zamyšlená, což odráží snad vzdálenou a kontemplativní osobnost hlavního hrdiny. Druhé dějství obsahuje dva krásné prodloužené kousky, bohatý duet pro Akhnatena a jeho královnu Nefertiti a sólo cudné sladkosti, jak faraon uctívá Atena.
Met se této prezentaci očividně věnovali velkou pozornost, a pokud existovalo jediné slabé místo, byla to hra orchestru. Navzdory tomu, co se zdálo být ryzími úmysly debutující dirigentky Karen Kamensek, zněl hypnotický arpeggios tak klíčový pro Glassův styl někdy zněl jen o vlásek. Tato otázka byla obzvláště prominentní v a moll předehra k prvnímu aktu, který se zdálo, že se táhne navždy.
Režisér Phelim McDermott a jeho tým provedli akci většinou v úzkém pruhu pracovní plochy před vysokou strukturou naznačující lešení, což je možná narážka na ambiciózní projekty výstavby chrámů v Akhnatenu. Každodenní spletitost egyptského dvora - jak je vidět našimi moderními fascinovanými, ale nepochopitelnými očima - navrhl McDermott se skupinou žonglérů.
Ano, došlo k hodně žonglování, ale upřímně řečeno, zjistil jsem, že tento prvek se lépe osvědčil než McDermottova méně než nápaditá choreografie pro hlavní postavy. Zpomalené boční kříže jeviště mohly být navrženy tak, aby naznačovaly formální plochost malby na papyru, ale v kombinaci s Glassovou hudbou se glaciální hnutí cítilo jako derivát Roberta Wilsona.
Ale v divadle může fungovat cokoli, pokud je umělec dostatečně odhodlaný, a v kontratenorovi Anthony Roth Costanzo v hlavní roli McDermott našel svou múzu. Dokonce i nápady, které by na papíře mohly znít pobuřeně, např. Akhnatenovo narození z případu mumie, zcela nahé, a jeho pomalá scéna oblékání tuctu obsluhy, se cítila naprosto organicky a pravdivě.
Costanzoova štíhlá štíhlá postava a jeho vášnivý přístup dokonale naznačovaly Akhnatenovu světskou povahu, a byl tak nejpřesvědčivější v jednoduše zinscenovaných počtech druhého dějství. Obzvláště dechberoucí bylo finále tohoto aktu, když Costanzo zahalený koncem hedvábného hedvábí v plamenech slavnostně vystoupil na dlouhý schod po jinak holém jevišti.
Tento počin také zahrnoval jeho nejlepší zpěv večera, když uhladil drzou kvalitu svého hlasu, který byl slyšet dříve, a zpíval pianissimo v nádherně udržovaném Chvalozpěvu na slunce. V ideálním světě by Akhnaten mohl nabídnout skutečně krásnější tón, ale Costanzovo umění si vytvořilo svou vlastní krásu.
Je smutné, že jeho zvuk v jejich milostném duetu nijak zvlášť neselhal s přepychovým mezzem J’Nai Bridges (Nefertiti), i když opět byla jejich vynikající muzikantnost citelná. Smutné závěrečné trio opery fungovalo mnohem lépe a jejich hlas doplňoval ledový vysoký soprán Díselly Lárusdóttirové jako královny Tye.
Obsazení basy Zacharyho Jamese jako Akhnatenova otce a předchůdce Amenhotepa III bylo mistrovským úderem. Jeho impozantně vysoká a svalnatá postava v kombinaci s jeho vzkvétajícím hlasem vytvořila archetyp královské moci na rozdíl od recesivního, poetického Akhnatena.
Proteanský metský sbor zněl ve všech různých jazycích libreta skutečně monumentálně a dokonce zvládl i trochu žonglování sám.
Ano, Achnaten je desetiletí zpožděné kvůli vzhledu Met, ale díky Philipu Glassovi to nezní trochu zastarale. I když je prezentován méně než ideálním způsobem, je to naprosto okouzlující.
