Vzácná socha Buddhy z Nepálu spojená s rabováním starověku se chystá na aukci Christie’s koncem tohoto týdne.
Bronz z devátého století sochařství má odhadem 60 000 až 90 000 dolarů a dříve jej vlastnili sběratelé umění James a Marilynn Alsdorfovi, podle provenience uvedené aukční síní. Socha byla zapůjčena v Art Institute of Chicago od roku 1996. 
Velká část děl shromážděných Jamesem a Marilynn Alsdorf, kteří zemřeli v roce 1990 a 2019, byla od té doby darována Art Institute of Chicago. Nejméně čtyři z těchto objektů mají podle jointa spojení s nelegálním vývozem a rabováním z Nepálu vyšetřování z ProPublica a Crain’s Chicago Business, která také zjistila, že devět dalších děl vlastněných Alsdorfovými bylo již dříve vráceno Nepálu a dalším národům.
V roce 2020 Christie’s stáhla z plánované aukce také dvě díla vlastněná Alsdorfovými a později je podle zprávy vrátila do Itálie.
Podle seznamu Christie’s získali nepálskou sochu Buddhy manželé Aldorfovi od Williama Wolffa, obchodníka s asijským uměním, který zemřel v roce 1991. rozhovor s Los Angeles Times, Wolff přiznal, že získával umělecká díla prostřednictvím lupičů v zemích, jako je Nepál, Indie a Kambodža. 'Kluci, od kterých jsem koupil, věděli, jak to dostat ze země,' řekl tehdy Wolff.
Christie’s odmítla diskutovat o podrobnostech historie díla.
„Christie’s věnuje značné prostředky na vyšetřování provenience děl, která nabízíme k prodeji,“ uvedl v e-mailovém prohlášení mluvčí aukční síně Edward Lewine.
Historie repatriací
V roce 2014, Muzeum Nortona Simona v Pasadeně v Kalifornii vrátil ukradenou kambodžskou sochu, kterou koupil od Wolffa, zatímco v roce 2021 Národní galerie Austrálie oznámil plány na repatriaci uloupené indické sochy získané obchodníkem s uměním.
„Jako někdo, kdo sleduje nelegální trh se starožitnostmi, máte tolik červených vlajek, je to opravdu znamení, že se musíte zastavit a přemýšlet, než něco prodáte,“ řekla Erin Thompsonová, profesorka na John Jay College specializující se na uměleckou kriminalitu.
Kromě otázek souvisejících s historií vlastnictví socha Buddhy navíc vykazuje fyzické známky drancování, podle Thompsona, který si dílo prohlédl z první ruky na aukční předpremiéře 17. března.
Spodní část sochy je zubatá, což naznačuje, že byla pravděpodobně vytržena ze své původní základny, řekla. 'Toto je rozbitý předmět, který stále nese známky násilné krádeže.'
Od roku 1956 platí v Nepálu zákaz ochrany kulturně významných děl před exportem, řekl Thompson a dodal, že zatímco tato socha nese zjevné stopy nezákonného původu, podobná nepálská díla na prodej v USA byla pravděpodobně také uloupena.
