Je vždy smutné, když se show uzavře, a nesnesitelně, když je uzavření ohromně neočekávané. Když se 29. června po devíti týdnech ve Veřejnosti uzavřelo slavné oživení filmu Larryho Kramera Normální srdce z roku 1985, šok byl citelný. Neboť zde byla nezapomenutelná produkce, o které se uvažovalo při přenosu na Broadway jen dva týdny před jejím náhlým uzavřením. Co se stalo?
Nakonec se všechny pořady uzavírají ze stejného důvodu: Publikum tam prostě není. Ale The Normal Heart, nesmírně dojímavé, průkopnické drama o AIDS, které bylo napsáno krví a pobouřením, mělo všechny důvody věřit, že si najde publikum, když přijdou recenze. Jak může show s recenzemi tak dobrými jako tento tank? zeptal se mě rétoricky jeho rozčarovaný dramatik.
Je střízlivé hlásit, že kritici, kteří nadšeně podporovali Normální srdce - mezi nimi sám - měli malý nebo žádný vliv. Spotová kontrola všech kritiků hry (noviny, časopisy, dot-com a rádio) odhaluje toto: Ze 42 recenzí bylo sedm negativních, 21 pozitivních a 14 rave.
Mezi palec nahoru byly vlivné odbytiště tak různorodá jako The New York Times (síla vichřice, srovnávací drama - Ben Brantley) a Variety (divadelní dílo, puchýře s přesvědčením a srdce - Charles Isherwood). John Simon z newyorského časopisu, který se proslavil tím, že není příliš snadno potěšen, uzavřel svoji nadšenou recenzi: Nakonec uslyšíte, jak všude kolem vás plačí kolegové divadelníci, zvuk tlumený pouze zvukem vašeho vlastního katarzního vzlyku.
Pan Simon upřímně hlásil, co cítí všichni, kdo viděli Normální srdce. Inscenace vedená vynikajícím Raulem Esparzem hrajícím alter ego pana Kramera Ned Weeks vytvořila neobvykle hluboké spojení se svým publikem, stejně jako zraněná, upřímná hra před téměř 20 lety.
Stejně jako všechny příznivé recenze The Normal Heart povzbudilo pozitivní ústní vyjádření, které je pro budování publika zásadní - a podle jeho výkonné producentky Carol Finemanové to slovo nemohlo být lepší.
Můžeme přidat další hlavní pozitivum: jeho hlavní publikum. Show s hotovým jádrem podpory je více než jen bojová šance. Hra Golda’s Balcony, hra o Goldě Meirové, má evidentně své vestavěné židovské publikum. Normální srdce je hra o gayech v bezcitné Americe. Láme mi to srdce, abych to řekl, ale kde byli? Když jsme mluvili, zeptal se nekompromisní gay aktivista pan Kramer. Kde byly naše vlastní? Někteří šli, ale nepodporovali nás, ne.
Bere to kontroverzně mnohem dále. Nepodporují nic. Proč tak málo z nás hovořilo o AIDS v 80. letech? Dodnes tomu nerozumím. Jsme komunita, která většinou popírá. Myslím, že jsme neviditelnější než kdy jindy.
Opravdu? S homosexuálními manželstvími na obzoru? Na podporu práv homosexuálů nemusíte dělat nic. odpověděl. Stačí podepsat petici. Proč gayové nešli do Normálního srdce? Řeknu vám: Místo toho se setkají s Hughem Jackmanem.
Možná - ale mohlo by se stát, že dnešní mladší generace gayů se chce osvobodit od tíhy tragických dějin tak, že generace Židů po holocaustu již nechce být definována svou nesnesitelnou minulostí.
Kde byly rovinky v Normálním srdci? (Uvidí Hugha Jackmana!) Ale oživení mělo dobrý důvod očekávat podporu crossoveru. Hra přece nemá žádné pohlaví (a skvělá hra je skvělá hra). Když se The Normal Heart otevřelo ve veřejném divadle Josepha Pappa v roce 1985, běželo 10 měsíců a přilákalo crossover publikum, které se stalo nejdelší produkcí v historii Public.
Papp hru tak miloval, že ji udržel v chodu i přes klesající návštěvnost. Pokaždé, když došlo na krizi, nemohl čelit tomu, aby to vypnul.
Zvažte nyní tuto tvrdou, nemilosrdnou realitu: Současná produkce hrála v Public’s Anspacher, intimním prostoru s pouhými 275 místy. Ale žádný výkon nebyl nikdy vyprodán. Ve skutečnosti tržby - včetně zlevněných lístků - nikdy nebyly vyšší než 58 procent a v posledních dvou týdnech byly katastrofálně nižší.
V dnešním ekonomickém klimatu nezbylo nic jiného než zavřít show. Jedná se o ojedinělý případ v divadle, kdy však nikdo neobviňuje producenty. Jeden z nich, Hal Luftig, ztratil údajně 100 000 $. Přehlídku produkovala podnikavá nezisková společnost Worth Street Theatre Company a její rozpočet činil asi 300 000 dolarů, což je docela nízká cena i pro společnost Off Broadway, kde se náklady na produkci mohou vyšplhat minimálně dvakrát.
Proč nezisková společnost Worth Street Theatre Company potřebovala externí finanční pomoc od investorů? Obvyklý rozpočet pro jeho skromné produkce je nízký. The Normal Heart má ale 16 scénických změn a devět herců, což z něj dělá velkou show pro Off Broadway. Bez pomoci zvenčí nebo soukromé filantropie by to na takové vysoké úrovni nemohlo být provedeno. Veřejnost dala produkci velkorysý zlom v jejích běžných nákladech na pronájem.
Pan Luftig, který bude bojovat o udržení produkce na hladině, by získal dalších 200 000 dolarů od fanoušků hry jako Scott Rudin a Daryl Roth (oba quixotičtí producenti Caroline, nebo Change on Broadway). Peníze byly použity na e-mailové výbuchy, reklamu, nová umělecká díla, přímou poštu a nového marketingového a propagačního člověka. Ale výsledky toho všeho vyžadují čas.
Pak v rozhodujícím úderu vystoupení opustila Joanna Gleason, která hrála klíčovou roli lékaře. Vážná hybnost se ztratila, když začátkem června nastala na začátku dvoutýdenní pauzy, aby nacvičila náhradní herečku Lisu Kron. Předpokládalo se však, že přehlídka stále má šanci, protože ji pan Kramer během týdne Gay Pride zveřejnil v nesčetných vystoupeních. Uznává svůj nesprávný výpočet. Gayové měli skvělou párty! zdůrazňuje. Závažná politická hra byla poslední věcí jejich programu.
Nebyly provedeny žádné předprodeje vstupenek, aby se koupilo více času. Výbuch P.R. nevzal; Za poslední dva týdny bylo ztraceno 70 000 $. Normální srdce skončilo v úterý následující po týdnu gay hrdosti.
Nemám v úmyslu znovu napsat hru, říká pan Kramer. Jaký to má smysl? Kdo se na to přijde podívat? Pokud nenapíšete Avenue Q.
Je těžké nevyvodit závěr, že vážné drama v americkém divadle je zjevně v nebezpečí; šance na dobrou práci si stále častěji hledají oddané publikum. Nezapomeňte, že navzdory pěti cenám Tony Awards a zářivým recenzím se Assassins Stephena Sondheima zavřeli také brzy, přestože pan Sondheim má své vlastní hlavní publikum Sondheimeans.
Ale pak pan Sondheim nikdy neměl komerčně úspěšný běh na Broadwayi. A navzdory všem znepokojivým závěrům, které bychom mohli vyvodit ze zkušeností Normálního srdce pana Kramera, je jedním z hlavních důvodů, proč to nemělo dlouhou dobu, srdcervoucí konstatování.
Jakékoli oživení moderní americké klasiky se spoléhá na ty, kteří to viděli poprvé, když se vrátili, aby to viděli znovu. Vracíme se z mnoha nostalgických důvodů: znovu získat zážitek, znovu prožít čas a místo v jakémsi návratu domů. Ale mladá a vyděšená generace, která před 20 lety poprvé přišla do Normálního srdce, to nemůže udělat. Tolik našich gay přátel od té doby zemřelo a naši blízcí se nemohou vrátit domů.
Nech být. Když je vše řečeno a hotovo, beru si srdce, že příběh Normálního srdce byl znovu vyprávěn na veřejnosti, že ho dobří lidé podporovali a že každý, kdo to viděl, byl rád. V tomto světě cockamamie to nemusí být moc, ale je to něco.
Je to všechno.
