Jedna ze záhad Gangů v New Yorku se týká přezdívky Dead Rabbits - mýtického, údajně ultraviolentního irského gangu z roku 1850, který hraje ústřední roli v eposu Martina Scorseseho o 70 milionech dolarů i v knize Herberta Asburyho z roku 1927, na které je založen. Historik Tyler Anbinder ve své knize Pět bodů tvrdí, že původ tohoto pojmu je nejistý.
Na druhou stranu Asbury, kterého profesor Anbinder nazývá obvykle opatrným, i když poněkud dramatickým kronikářem starého New Yorku, autoritativně tvrdí, že jméno vzniklo poté, co člen gangu hodil do středu místnosti mrtvého králíka. Jedna z frakcí to přijala jako znamení ... a říkali si Mrtví králíci.
Vždycky jsem si myslel, že tento příběh byl falešný. Kdyby nějaký blázen hodil v roce 1850 mrtvého králíka do místnosti plné irských přistěhovalců Five Points, byli by ho stáhli, uvařili a nakrmili ho rodině v dušeném masu.
Jaký je tedy zdroj Mrtvých králíků?
Na konci Asburyho knihy je seznam několika stovek slov a frází s názvem Slang raných gangsterů, který byl výňatkem z encyklopedického slovníku podsvětí, který sestavil bývalý policejní šéf v New Yorku a dozorce věznice Tombs George W. Matsell.
V Matsellově slovníku je slovo králík hlučný a mrtvý králík je velmi atletický a hlučný chlapík. Králičí přísavky jsou definovány jako mladí útraty. Ze zvukového doprovodu filmu pana Scorseseho na vás vyskočí spousta dalších slangových výrazů v Matsellově slovníku: ballum rancum pro divokou párty, drtič pro policajta, smrt pro ženu a lež za zločince nebo povolání.
Tyto starodávné výrazy jsou tajným jazykem irské křižovatky. Jsou počátky irsko-amerického slovníku ukrytého ve staleté kamufláži anglické fonetiky a pravopisu, které byly nakonec znovu získány a znovu přeloženy do americko-gaelského jazyka.
V irsko-anglickém slovníku publikovaném v Dublinu v roce 1992 je irské slovo ráibéad definováno jako velká, mohutná osoba. Je to to slovo, ráibéad - spolu se zesilovačem slangu mrtvé, což znamená velmi -, které poskytuje jednoduché řešení 150 let staré záhady přezdívky Mrtvý králík.
Zajíc králíka je ráibéad sách úr, což v irštině znamená svěží, dobře krmený, velký chlap. V ulicích New Yorku tato fráze znamenala tlusté kočky - pár bobtnání na řádění v Five Points, zralých pro fleecing.
Stejně jako stovky tisíc irských Newyorčanů mluvila moje rodina slangem a akcenty starých slumů East River na Manhattanu a v Brooklynu. Moje prababička, Mamie Byrnesová, a její šest sourozenců byli vychováni pět minut od Five Points v 80. letech. Irský jazyk se stal klíčovou složkou jejich rozhovorů. Stejně jako ztracení gaelští mluvčí venkovských říčních měst v Mississippi a větrem zalité útesy východních ostrovů Kanady, viseli newyorští irští irští slova a fráze jako pestrobarevné oděvy na šňůře šňůry americké anglické syntaxe.
Dnes existují doslova tisíce irských slov, frází a místních jmen, které se tvarově posunuly do americké dělnické a venkovské zaostalosti kultury a slangu. Aniž by o tom Američané věděli, každý den mluví irsky, což je nejstarší psaný evropský jazyk po latině a řečtině. Slova, hudba a poezie Irska jsou vpleteny do struktury americké kultury jako bluegrass, blues, baseball, western, pouliční slang a hip talk. Jako řeka, která je v podzemí hnána velkými geologickými otřesy, je irština v Americe přežívající, ale ztracený jazyk, tekoucí hluboko pod jazykem a křižovatkou Severní Ameriky.
Níže je uveden seznam překladů některých slangových výrazů zmíněných ve filmu Scorsese:
Ballum rancum: tanec, kde jsou všichni zlodějem nebo prostitutkou.
Slavný člen společnosti: místo, o kterém každý mluví.
Drtič: policista.
Cuir siar ar (s se vyslovuje sh): nutit; vymahač.
Lay: kriminální povolání.
Lé: Naklonění, zaujatost, sklon.
Mort: starý newyorský slang pro ženu.
Mór te: ohnivá vášeň, dobrá nálada, vřelá náklonnost.
Nakonec slovo buckaroo pochází z irského bocaí rua, což znamená divoké playboys nebo krvavé babky. Tento termín putoval na západ, spolu s Billym McCarty-a.k.a. Billy the Kid, který stejně jako Mamie Byrnes vyrostl pět minut od Five Points. Stal se z něj kovbojský psychopat. Stala se babičkou mé matky.
Terry Golway se do tohoto prostoru vrátí příští týden.
