Blowing It: Stručná historie politiky hurikánů

Slavné objetí prezidenta Baraka Obamy s guvernérem newyorského guvernéra Chrisem Christiem během reakce na hurikán Sandy pravděpodobně zajistilo volby demokratů v roce 2012. Kritici prezidenta George W. Bushe ho nemilosrdně napadli pro jeho pomalou reakci na hurikán Katrina v roce 2005. V roce 1992 hurikán Andrew proměnil Floridu a Louisianu na volební bojiště mezi Bushem 41 a Billem Clintonem.

Je těžké uvěřit, ale v amerických dějinách nastala doba, kdy úleva od hurikánů nebyla politickým fotbalem.

Abych zjistil, kdy to všechno začalo, provedl jsem výzkum historických katastrof a toho, zda se reakce utopila kvůli partyzánským hádkám.

Historický kanál dokumentuje chyby, kterých se dopustil během vlády prezidenta Franklina D. Roosevelta, když byly stovky pracovníků CCC, z nichž mnozí byli veteráni z první světové války, smeteni, když v roce 1935 udeřil hurikán na Key West. Jistě Ernest Hemingway Odezva , článek, který napsal s názvem Kdo zavraždil veterináře? se ukázalo pro FDR ničivější než reakce Kongresu. Guvernér Christie a prezident Obama.(Kancelář guvernéra / Tim Larsen)

Chyby předpovědí počasí nezjistily hurikán, který zničil novou Anglii jen o několik let později, což vedlo k tragickým výsledkům v celém Connecticutu, na Rhode Islandu a jinde. Ale takové chyby se nezměnily v partyzánské honby na čarodějnice.

Výzkum odhalil příklady, jako je prezident Lyndon B. Johnson, který je chválen za to, že se vrhl do New Orleans do 24 hodin poté, co hurikán Betsy zasáhl město Crescent City, aby koordinoval záchranné úsilí a slibnou vládní pomoc.

Přílivy se však změnily po další trestající bouři, hurikánu Camille v roce 1969. Počet úmrtí souvisejících s počasím se počítal na stovky v Alabamě a podél Mexického zálivu, přičemž vnitrozemské záplavy si vyžádaly více než 100 životů až do Virginie. Andrew Morris ve svém článku Hurikán Camille a nová politika federální pomoci při katastrofách, 1965-1970 z Journal of Policy History , dokumentuje, co se stalo v důsledku této kalamity:

Po několika okamžicích, které místnímu kongresmanovi Williamu Colmerovi přednesl projev, se výbor obrátil na svého prvního svědka, guvernéra Johna Bella Williamse. Ačkoli [Sen. Birch] Bayh byl k Williamsu zbožný, [sen. Edmund] Muskie se rychle zaměřil na téma, které v první řadě inspirovalo slyšení - obvinění z rasové diskriminace při řešení úlevy po hurikánu. Na začátku roku 1970 by taková obvinění o Mississippi nikoho nepřekvapila, vzhledem k nedávné minulosti státu, včetně jeho pronikavého a významného odporu vůči zrychlení desegregace škol jen před několika měsíci. Muskie a Williams, vášnivý segregacionista, chvíli bojovali a téma se znovu objevilo během následujícího dne pečlivě choreografických slyšení, na nichž se představili místní vůdci občanských práv a soukromí občané, kteří zařadili dlouhý seznam problémů s humanitárním úsilím : rasové nerovnosti, nepřekonatelná zpoždění při poskytování dočasného bydlení, žoldnéřské vypořádání pojišťovnami atd. V záři celostátních médií byl příběh pevně zakotven: řízení pomoci při katastrofách, zejména ze strany státních a místních institucí, bylo často neúčinné a rasistické.

V dnešní době je těžké si představit reakci na hurikán, která se nezměnila na partyzánský problém. Odpověď vlády USA na hurikán Andrew v roce 1992 dala prezidenta George H. W. Bushe pod mikroskop na Floridě, v Louisianě a jinde. Demokratický guvernér Jižní Karolíny Jim Hodges ztratil znovuzvolení v roce 2002 částečně proto, že opatrně evakuoval pobřeží hurikánu Floyd, který se nepředvídatelně otočil na sever a zasáhl Virginii, Maryland a Delaware (kde jsem žil) a proměnil náš dvorek na řeku). Jeden až příliš dobře ví, jak prezident George W. Bush, guvernérka Louisiany Kathleen Blanco a starosta New Orleans Ray Nagin byli obviňováni z chabé reakce na hurikán Katrina a selhání FEMA. Senátor John Edwards se dokonce ve své kampani na prezidenta v roce 2008 snažil vytvořit kontrast mezi Bushovou reakcí na Katrinu a reakcí LBJ na Betsy v New Orleans.

Jeden si ale také pamatuje, jak se prezident Barack Obama vrhl do New Jersey, aby dohlížel na reakci na hurikán Sandy, a přijal jeho výše zmíněné objetí od guvernéra Christieho (který ocenil vynikající vládní reakci). Mezitím jeho protivník, Massachusetts Guvernér Mitt Romney váhal nad obrácením své pozice na FEMA a zda by státy měly zvládnout pomoc při katastrofách, a konečně se dohodly na politice tři dny poté, co Sandy dopadla na pevninu. Současně středozápadní senátoři jako Oklahoma James Inhofe (který hlasoval proti pomoci hurikánu Sandy) vysvětlili, proč si zaslouží úlevu od katastrof, když tornáda zasáhla jejich státy jen o několik let později.

Na hodinách americké zahraniční politiky učím o konsensu o studené válce, kde byla stranou stranická politika ve prospěch jednotné reakce na našeho nepřítele, Sovětský svaz. Vysvětluji také, jak jsme krátce zažili bipartismus po 11. září, dokud se válka proti terorismu nestala bojištěm mezi demokraty a republikány.

Je zřejmé, že se musíme vrátit do doby, kdy naší národní prioritou byla záchrana lidí v ohrožení a pomoc lidem s obnovou jejich životů, místo abychom chránili politickou půdu a využívali tragédii k stranické výhodě. Ať už se jedná o hurikán, tornádo, požár nebo zemětřesení, neměli bychom vidět bažinu odezvy podél stranických linií, nebo dokonce regiony zasažené oproti regionům daleko od katastrofy.

Stále se tomu říká Sjednocený Státy americké z nějakého důvodu.

John A. Tures je profesorem politologie na LaGrange College v LaGrange v Ga. Je k dispozici na adrese jtures@lagrange.edu